Le rachat de Shaw par Rogers se dirige vers le tribunal alors que les pourparlers antitrust échouent

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Rogers Communications Inc. n’a pas réussi à régler un différend avec le chien de garde antitrust du Canada au sujet de sa prise de contrôle de Shaw Communications Inc. lors de pourparlers de médiation, envoyant presque certainement les parties devant les tribunaux.

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Les entreprises ont déclaré qu’elles étaient attachées à l’accord et qu’elles étaient confiantes dans leurs chances en cas de litige. Cette étape devrait commencer le mois prochain, alors que Rogers, Shaw et le Bureau de la concurrence présenteront leurs arguments devant le Tribunal fédéral de la concurrence.

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L’enjeu est l’une des plus importantes fusions de l’histoire du Canada – un accord de 20 milliards de dollars pour unir Rogers, la plus grande entreprise de services sans fil et de câble du pays, avec Shaw, un important fournisseur de services de câble et Internet dans les provinces de l’Ouest.

Rogers et Shaw ont tenté d’apaiser les régulateurs antitrust en concluant un accord pour vendre la division Freedom Mobile de Shaw à la société de communications montréalaise Quebecor Inc. Cela n’a pas suffi au Bureau de la concurrence, qui a soutenu dans des documents judiciaires que Freedom serait un concurrent plus faible. sous un nouveau propriétaire et les consommateurs sont susceptibles de payer des prix plus élevés.

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« Nous sommes déçus de ce résultat et pensons que les litiges sont à la fois inutiles et nuisibles à la concurrence. La réticence du Bureau à s’engager de manière significative retarde indûment la baisse des prix des services sans fil pour les consommateurs canadiens », ont déclaré Rogers, Shaw et Quebecor dans un communiqué conjoint jeudi soir.

Plus tôt cette semaine, le ministre de l’Industrie François-Philippe Champagne a signalé son soutien à la vente d’actifs à Quebecor en posant deux conditions à son approbation.

Les actions de Shaw ont bondi de 7% mercredi, car les commerçants ont vu l’intervention de Champagne comme rendant l’accord plus probable. Rogers a augmenté de près de 6 % ce jour-là et de 1 % de plus jeudi.

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Freedom Mobile est le quatrième fournisseur de services sans fil du pays, en concurrence avec Rogers, BCE Inc. et Telus Corp. en Ontario et dans l’Ouest canadien.

« Nous demeurons déterminés à conclure cette série de transactions proconcurrentielles et sommes confiants dans la solidité et le bien-fondé de notre dossier devant le Tribunal de la concurrence, y compris les nombreux avantages de ces transactions pour les Canadiens », ont déclaré Rogers, Shaw et Quebecor dans leur déclaration.

Plus de 85 % du marché canadien du sans-fil est contrôlé par les trois plus grands fournisseurs. Les petites entreprises régionales comme Freedom, Quebecor et Saskatchewan Telecommunications Holding Corp. ont le reste.

Bloomberg.com