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La vente approuvée des activités canadiennes de HSBC à RBC réduira la concurrence sur les taux hypothécaires, a déclaré un analyste qui a vanté le rôle clé de la banque dans la réduction des coûts d’emprunt grâce à sa présence au Canada.
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Le stratège hypothécaire Robert McLister a qualifié cette journée de « triste journée pour les consommateurs hypothécaires canadiens ».
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Il a déclaré que HSBC avait un modèle différent de celui des grandes banques en annonçant les taux hypothécaires non assurés les plus bas et les plus transparents du Canada. Il a ajouté que les grandes banques affichaient régulièrement des taux d’intérêt fixes et variables supérieurs de 20 à 80 points de base.
HSBC Canada a estimé qu’elle pourrait compenser l’impact de la baisse des taux en attirant des « clients bien qualifiés » qui faisaient moins défaut et détenaient plus d’actifs non hypothécaires, a déclaré McLister.
« C’était un prêteur quotidien à bas prix, ce qui est extrêmement précieux sur le marché canadien », a ajouté McLister, soulignant la difficulté pour les petits acteurs financiers d’accumuler des parts de marché au Canada où les six grandes banques sont si dominantes.
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La vente de HSBC Canada à RBC pour 13,5 milliards de dollars a franchi son dernier obstacle jeudi avec l’approbation de la ministre des Finances, Chrystia Freeland. Le ministre a cité la conclusion du Bureau de la concurrence en septembre, lorsqu’il a également approuvé l’accord, selon laquelle l’acquisition n’étoufferait pas la concurrence sur les taux hypothécaires, qui, selon lui, « étaient le plus souvent motivés par la concurrence des cinq grandes banques ».
Le chef de la direction de RBC, Dave McKay, a également déclaré jeudi dans une entrevue qu’il existe une forte concurrence dans le secteur bancaire canadien et que l’accord ne la diminuerait « sous aucune forme ».
Mais McLister a déclaré que pour les Canadiens qui comptent l’une des grandes banques comme leur prêteur préféré, « le principal avantage de HSBC était le cadeau qu’elle offrait aux emprunteurs sous forme d’effet de levier ».
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« Au fil des années, j’ai parlé à d’innombrables clients qui allaient sur le site Web de HSBC, trouvaient un taux, le rapportaient à leur banque et, en général, la banque ne s’alignait pas sur le taux, mais il s’en rapprochait suffisamment. afin que le client n’ait pas à quitter la banque ou à aller ailleurs », a déclaré McLister.
HSBC a déclaré vendredi dans une brève mise à jour qu’elle et RBC continuaient de progresser dans la mise en œuvre de la transaction après l’approbation fédérale. L’accord devrait être officiellement finalisé au premier trimestre 2024.
Le directeur général Noel Quinn a déclaré que même si HSBC est présente au Canada depuis de nombreuses années, « la réalité est que HSBC Canada ne détient qu’une part de marché d’environ 2 pour cent et nous ne pouvons pas donner la priorité aux investissements nécessaires pour la développer davantage ».
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« Il est donc dans le meilleur intérêt des clients de HSBC Canada que la banque fasse partie de RBC, ce qui lui permettra de passer au niveau supérieur », a-t-il déclaré dans un communiqué.
L’approbation de Freeland comporte des conditions pour RBC, notamment qu’aucun des 4 000 employés de HSBC Canada ne soit licencié dans les six mois suivant la date de clôture, ou dans les deux ans pour le personnel de première ligne. Les services bancaires doivent continuer à être fournis dans au moins 33 agences HSBC pendant quatre ans.
RBC a également accepté de fournir 7 milliards de dollars de financement pour la construction de logements abordables partout au Canada dans le cadre des conditions d’approbation.
Le gouvernement fédéral a lancé une consultation sur le renforcement de la concurrence dans le secteur financier, qui examinera des questions telles que la question de savoir si les fusions entre grandes banques devraient être formellement interdites et si le gouvernement devrait limiter la croissance des grandes banques par le biais d’acquisitions.
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Beaucoup avaient demandé le blocage du rachat de HSBC Canada par RBC, arguant que cela réduirait la concurrence dans un secteur bancaire déjà fortement concentré.
Keldon Bester, directeur exécutif du Canadian Anti-Monopoly Project, a déclaré qu’Ottawa avait raté une occasion « de protéger la concurrence et l’abordabilité dans le secteur bancaire ».
« Même si les engagements liés au financement du logement abordable semblent positifs, il y a peu de moyens de protéger les propriétaires canadiens dans un environnement de taux d’intérêt plus élevés », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Bester a déclaré qu’en approuvant la transaction, le gouvernement aurait pu obtenir des engagements visant à protéger les clients hypothécaires de HSBC contre les augmentations de prix lors du renouvellement. Au lieu de cela, il a déclaré qu’il semblait qu’Ottawa « avait décidé de veiller à ce que les clients de HSBC soient bien informés de leurs options limitées à l’avenir ».
Quinn a déclaré que HSBC se sentait rassurée par RBC sur le fait que, dans le cadre de sa stratégie de croissance à long terme, la banque canadienne investirait « dans le développement de ses propres capacités internationales pour répondre aux besoins de nos clients particuliers et corporatifs ».
« Le Canada a la chance de compter sur de nombreuses banques solides qui opèrent sur un marché hautement concurrentiel », a-t-il déclaré.
— Avec les fichiers de Ian Bickis à Toronto
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