Les forces de police britanniques voient un « nombre record » de faux appels au 999, le numéro des services d’urgence du Royaume-Uni, et le coupable est apparemment Android. Comme le rapporte la BBC, Android 12 a ajouté une fonctionnalité d’accès facile pour les services d’urgence : appuyez simplement cinq fois sur le bouton d’alimentation et votre téléphone composera les numéros d’urgence pour vous. C’est apparemment assez facile à faire accidentellement lorsqu’un téléphone est assis dans votre poche, ou si vous avez un bouton d’alimentation bancal, ce qui entraîne une vague d’appels accidentels totalement silencieux vers la répartition des urgences.
Le Conseil national des chefs de police tweeté plus tôt ce mois-ci, « à l’échelle nationale, tous les services d’urgence connaissent actuellement un volume record d’appels à 999. Il y a plusieurs raisons à cela, mais celle qui, selon nous, a un impact significatif est une mise à jour des smartphones Android. » Le rapport de la BBC indique qu’un département « a reçu 169 appels silencieux 999 entre 00h00 et 19h00 BST le dimanche seulement ». En réponse à ces plaintes les plus récentes, Google indique qu’il travaille sur un correctif avec les OEM Android.
Le plus drôle, c’est qu’Android 12 – et cette fonction d’appel d’urgence facile – est sorti il y a un an et demi. Grace à unique (uniquement mauvais) de la manière dont Android est déployé, la fonctionnalité ne touche que maintenant suffisamment de personnes pour devenir un problème national. Les appareils Pixel de Google reçoivent immédiatement de nouvelles mises à jour Android, mais tout le monde peut prendre des mois ou des années pour obtenir de nouvelles versions d’Android, car il appartient au fabricant de votre appareil de créer de nouvelles versions Android sur mesure pour chaque appareil qu’il a déjà publié. Lorsque cela a atterri sur les appareils Pixel en 2021, il a été immédiatement signalé comme un problème par certaines personnes, un article de Reddit l’appelant « dangereux ». Depuis lors, il y a eu un flux constant de messages avertissant les gens à ce sujet.
Samsung montre comment désactiver le SOS d’urgence, mais les téléphones Samsung n’ont apparemment pas l’interrupteur « On/Off » en haut.
Jusqu’à la sortie d’un correctif, la recommandation actuelle de Google est de désactiver la fonctionnalité. C’est plus facile à dire qu’à faire. De nombreux fabricants d’Android aiment brouiller les paramètres, ce qui rend les didacticiels en ligne difficiles, donc votre meilleur pari pourrait être de simplement rechercher les paramètres système pour « SOS d’urgence ». Sur les téléphones Samsung et Pixel, il devrait y avoir une page « Sécurité et urgence » de niveau supérieur dans les paramètres système qui vous mènera aux paramètres « SOS d’urgence ». Bien que Samsung ait une page de paramètres pour la fonctionnalité, certains utilisateurs signalent que la page n’a pas réellement de commutateur « off ». Certaines versions pour les Galaxy S23 et S22 vous permettent de contrôler les choses, comme si le SOS d’urgence devait émettre un son d’avertissement, mais vous ne pouvez pas réellement désactiver le raccourci du bouton d’alimentation.
Comme tout avec Android, Google a déclaré à la BBC qu’il appartenait aux fabricants de décider comment et quand la fonction SOS d’urgence fonctionnerait, même si c’est Google qui l’a développée. La société déclare : « Pour aider ces fabricants à prévenir les appels d’urgence involontaires sur leurs appareils, Android leur fournit des conseils et des ressources supplémentaires. Nous prévoyons que les fabricants d’appareils publieront sous peu des mises à jour pour leurs utilisateurs qui résolvent ce problème. Les utilisateurs qui continuent de rencontrer ce problème problème devrait désactiver le SOS d’urgence pendant les deux prochains jours. » Lorsque les correctifs Android peuvent prendre des mois ou des années pour atteindre les masses, l’affirmation de Google selon laquelle cela sera corrigé dans « quelques jours » semble… optimiste ?
Ce n’est pas la première fois que les fonctions d’appel d’urgence faciles d’accès accablent les centres d’appels locaux. L’Apple Watch a été lancée avec une fonction d’appels d’urgence automatiques lorsque la montre a détecté trop de forces G, et aux États-Unis, le 911 a été « inondé » de faux appels de détresse de personnes faisant du ski ou des montagnes russes. Lorsque Google a lancé une fonctionnalité similaire sur la Pixel Watch plus tôt cette année, la société a parlé du travail qu’elle a consacré à l’arrêt des appels accidentels, mais il ne semble pas que la fonctionnalité du téléphone Android ait reçu le même examen minutieux. C’est toujours mieux que de planter à chaque fois que vous appelez le 911, au moins.