Le Québec se joint au gouvernement fédéral pour suspendre les publicités sur Facebook et Instagram alors que Meta s’engage à bloquer les nouvelles

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OTTAWA — Le gouvernement fédéral suspend la publicité sur Facebook et Instagram alors que les tensions avec les géants de la technologie augmentent, la province de Québec et la Ville de Montréal emboîtant le pas en quelques heures.

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La décision des trois gouvernements est intervenue mercredi après que Meta a promis de bloquer le contenu des nouvelles canadiennes sur ses plateformes Facebook et Instagram en réponse à la loi sur les nouvelles en ligne récemment adoptée par le Canada.

La nouvelle loi obligera les géants de la technologie à payer les médias pour le contenu qu’ils partagent ou réutilisent autrement sur leurs plateformes.

Le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a critiqué Meta pour avoir choisi de ne pas négocier avec le gouvernement fédéral et de bloquer le contenu de certains utilisateurs dans le cadre d’un test.

« Facebook a décidé d’être déraisonnable, irresponsable et a commencé à bloquer les nouvelles. C’est pourquoi aujourd’hui, nous annonçons que le gouvernement du Canada suspendra la publicité sur Facebook et Instagram », a déclaré Rodriguez mercredi.

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« Si le gouvernement et les politiciens ne se dressent pas contre ce genre d’intimidation ou d’intimidation, qui le fera? »

Le premier ministre Justin Trudeau a fait écho aux commentaires de son ministre plus tard dans la journée, qualifiant la décision de Meta de bloquer les nouvelles « d’intimidation ».

Selon le ministre du Patrimoine, le gouvernement fédéral dépense environ 10 millions de dollars par année pour faire de la publicité sur les plateformes, qui, selon lui, seront réinvestis dans d’autres campagnes publicitaires.

Le ministre a défendu avec ferveur la loi controversée, évoquant l’état du secteur de l’information dans le pays et la nécessité de le protéger.

« Tous ces médias (médias)… qui jouent un rôle fondamental dans l’information des Canadiens disparaissent peu à peu, laissant place aux extrêmes et aussi à la désinformation. Et je pense que c’est une mauvaise nouvelle pour notre démocratie », a-t-il déclaré.

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À la suite de l’annonce de Rodriguez, le premier ministre du Québec, François Legault, a tweeté que la province suspendait la publicité sur Facebook et Instagram jusqu’à ce que Meta reprenne les discussions sur la mise en œuvre de la loi fédérale sur les nouvelles en ligne.

« Aucune entreprise n’est au-dessus des lois », a tweeté Legault en français.

La mairesse de Montréal, Valérie Plante, a suivi peu de temps après, déclarant sur Twitter que la ville cesserait de faire de la publicité sur Facebook en solidarité avec les médias.

Google a également promis de commencer à bloquer les nouvelles canadiennes lorsque le projet de loi entrera en vigueur dans six mois, mais Rodriguez a déclaré que le gouvernement est en pourparlers avec l’entreprise et pense que ses préoccupations seront gérées par les règlements qui viendront mettre en œuvre le projet de loi.

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« Aujourd’hui, nous appelons les deux plates-formes à rester à la table, à travailler avec nous sur le processus réglementaire, à apporter leur juste part et à garder les nouvelles sur leur plate-forme », a déclaré Rodriguez.

Le projet de loi entrera en vigueur dans un peu moins de six mois, ce qui donnera au gouvernement fédéral le temps de décider comment il procédera avec la réglementation.

Mais un porte-parole de Meta a déclaré que le processus réglementaire ne serait pas en mesure de répondre aux changements que l’entreprise souhaite voir.

« Malheureusement, le processus réglementaire n’est pas équipé pour apporter des modifications aux caractéristiques fondamentales de la législation qui ont toujours été problématiques, et nous prévoyons donc de nous conformer en mettant fin à la disponibilité des informations au Canada dans les semaines à venir », a déclaré le porte-parole dans un communiqué.

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Des députés du Bloc québécois et du NPD, qui ont tous deux appuyé le projet de loi, se sont joints au ministre libéral lors d’une conférence de presse mercredi.

« Les géants du web doivent respecter la loi canadienne. Ils doivent respecter la démocratie canadienne. Et c’est le message profond que nous envoyons aujourd’hui à Meta et Google », a déclaré le député néo-démocrate Peter Julian.

Le Canada n’est pas le seul pays à poursuivre les géants de la technologie pour les amener à payer aux éditeurs de nouvelles une partie de leurs revenus. Aux États-Unis, un effort bipartite dirigé par la sénatrice démocrate Amy Klobuchar et le sénateur républicain John Kennedy vise à faire adopter un projet de loi similaire.

Dans une déclaration fournie à La Presse canadienne, Klobuchar a critiqué les géants de la technologie et a appelé à la résistance.

« Bien sûr, les monopoles nous combattront à chaque étape du processus, mais nous ne reculerons pas – nous devons défendre les petites entreprises et la concurrence tout en garantissant que les gens ont accès à leurs informations locales », a déclaré Klobuchar dans le communiqué.

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Des groupes représentant les radiodiffuseurs et les journaux ont applaudi le gouvernement fédéral pour cette décision, tandis que les entreprises de médias ont commencé à retirer la publicité de certaines plateformes de médias sociaux et à dire aux lecteurs et aux téléspectateurs comment accéder directement aux nouvelles.

La société d’information et de télécommunications Quebecor Inc. a annoncé mercredi qu’elle retirerait immédiatement la publicité des plateformes Facebook et Instagram de Meta.

«Tout geste de Meta pour contourner la loi canadienne, bloquer les nouvelles pour ses utilisateurs ou discriminer le contenu médiatique canadien sur ses plateformes, par le biais de ses algorithmes ou autrement, ne peut être toléré», a déclaré Quebecor dans un communiqué de presse.

Quebecor a déclaré qu’il retirait des publicités de Meta en raison du « refus catégorique » de l’entreprise d’entamer des négociations sur la rémunération des entreprises médiatiques.

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Québecor est propriétaire de l’entreprise de télécommunications Vidéotron ainsi que du Groupe TVA, qui comprend le réseau de télévision TVA, des chaînes spécialisées et des magazines. Elle est également propriétaire des journaux Journal de Montréal et Journal de Québec.

En plus de publier du contenu sur les plateformes de Meta, il a parfois acheté des publicités sur Facebook et Instagram.

Cogeco, qui possède et exploite 21 stations de radio parlées et musicales à travers le Québec, a également annoncé mercredi qu’elle retirerait les publicités des plateformes.

« Cogeco appelle également tous les paliers de gouvernement à emboîter le pas et à cesser temporairement d’investir dans la publicité sur les plateformes Meta », a déclaré la société dans un communiqué.

Le rédacteur en chef de CBC News, Brodie Fenlon, a publié un article décrivant comment il n’a pas pu voir les publications sur la page Instagram de la marque, qui contient désormais une note indiquant que le contenu est bloqué « en réponse à la législation du gouvernement canadien ».

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« Néanmoins, nous savons qu’un grand nombre de Canadiens comptent sur Google et Meta pour découvrir notre couverture de l’actualité », a écrit Fenlon.

« Si ces sources coupaient soudainement l’accès à nos nouvelles, comme Meta l’a fait pour certains utilisateurs d’Instagram cette semaine, alors nous voulons nous assurer que les Canadiens savent où aller pour trouver notre journalisme ailleurs.

Il a ensuite énuméré diverses façons d’accéder au contenu de CBC indépendamment de Meta et de Google, y compris sur les applications d’actualités et de diffusion en continu de l’entreprise, les sites Web, les télévisions, les radios, les newsletters, YouTube et les assistants vocaux comme Amazon Alexa et Google Home.

« Un large accès à un journalisme factuel indépendant est un pilier de toute démocratie saine et nous visons à être là où les gens recherchent des informations », a écrit Fenlon.

« Si des plateformes tierces décident de manière indépendante de se retirer du secteur de l’information, pour quelque raison que ce soit, soyez assurés que nous vous aiderons à trouver notre journalisme et à vous le rendre aussi facilement accessible que possible. »

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