Le total réel sera plus élevé car il maintient les niveaux d’étudiants internationaux couverts par le Programme Expérience Québec.
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QUÉBEC — Faisant valoir que la situation linguistique demeure volatile et que le nombre de travailleurs temporaires est plus élevé que quiconque ne l’imaginait, le gouvernement Legault a déposé mercredi un plan d’immigration prudent qui met l’accent sur le statu quo.
Mais à l’exception de ceux du secteur agricole, des milliers de travailleurs temporaires devront passer un examen oral de français – niveau 4, soit le français conversationnel – lorsqu’ils demanderont le renouvellement de leur permis de travail de trois ans. S’ils échouent au test, ils ne pourront plus continuer à vivre et à travailler ici, a déclaré la ministre de l’Immigration, Christine Fréchette, lors d’une conférence de presse pour rendre le plan public.
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Aucune date n’a été fixée pour la mise en œuvre de la nouvelle mesure, ont indiqué les autorités. La préparation d’une telle mesure prendra encore deux ans.
« La situation est vraiment volatile et beaucoup de choses changent maintenant grâce à nos réformes », a déclaré Fréchette. « Quel sera (le niveau) dans un an ? Que sera-ce dans deux ans ? On ne le sait pas, et encore moins que sur quatre. Quelle sera la stratégie du gouvernement fédéral à l’égard des demandeurs d’asile ?
« Nous voulons voir ce qui se passera au cours des deux prochaines années avant de décider des années suivantes. »
Fréchette tentait d’expliquer un changement de politique majeur de sa part en déposant un plan d’immigration qui s’étend sur deux ans au lieu des quatre habituels. Ce changement a créé la surprise après avoir déclaré pendant des mois que le plan s’appliquerait jusqu’en 2027.
Le cœur de son annonce a également été une surprise (et une déception) pour les groupes, en particulier le lobby des entreprises, qui réclamaient une augmentation massive du nombre de nouveaux arrivants pour compenser la pénurie de main-d’œuvre.
Fréchette a plutôt choisi de jouer la carte de la sécurité : 50 000 pour 2024 et 50 000 pour 2025, soit essentiellement le statu quo. La plupart de ces immigrants appartiennent à la catégorie économique — définie comme les travailleurs qualifiés, les investisseurs et les entrepreneurs — que le Québec contrôle en vertu d’une entente avec le gouvernement fédéral.
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Le total réel sera plus élevé parce que le Québec maintient les niveaux d’étudiants internationaux couverts par le Programme Expérience Québec (PEQ) pour les travailleurs-étudiants. Ce nombre pour 2024 est estimé à 6 500.
Dans la colonne 2024 de Fréchette, 6 600 autres gens d’affaires immigrants seront admis, ce qui signifie que le total général admis au Québec l’année prochaine se rapproche de 63 100.
À ses côtés pour la conférence de presse, le premier ministre François Legault — qui a été frappé mercredi par un nouveau sondage montrant que la popularité de son gouvernement est en baisse — a salué ce plan comme étant un autre élément du plan de son gouvernement visant à inverser le déclin du français.
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Il a répondu « absolument pas » lorsqu’on lui a demandé si la décision de s’en tenir à 50 000 visait à consolider la crédibilité nationaliste de son gouvernement face à la montée du Parti québécois.
«Le message sera très clair, autant pour les étudiants que pour les travailleurs», a déclaré Legault. « À l’avenir, si vous voulez venir au Québec pour plus de trois ans, si vous voulez y rester comme immigrant permanent, vous devrez parler français. Ce que nous faisons est historique.
Même si Legault a soutenu que cette approche prudente s’explique principalement par le fait qu’il souhaite protéger le français, Fréchette a proposé une explication supplémentaire : même si le Québec voulait accueillir davantage d’immigrants, il n’est pas clair, compte tenu du contexte actuel, qu’il pourrait les héberger et leur fournir des services de base comme la santé et l’éducation. prestations de service.
Fréchette et Legault ont fustigé Ottawa pour ne pas avoir mieux réparti le nombre de demandeurs d’asile. Ils ont déclaré que le Québec en recevait deux fois plus que son poids démographique au Canada, soit environ 22 pour cent. Le Québec attend également que le Canada paie sa part de la facture déjà encourue pour accueillir autant de personnes, ont-ils déclaré.
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Mais ils ont fait suite à leur annonce de mai selon laquelle les immigrants économiques devront passer de nouveaux tests de langue française à compter du 23 novembre. Le Québec prévoit d’appliquer des tests similaires à certains des 476 000 travailleurs temporaires du Québec. Cela inclut les étudiants, les travailleurs agricoles et les réfugiés ukrainiens.
À compter d’une date à venir, les 59 000 travailleurs de ce groupe, inscrits au Programme des travailleurs étrangers temporaires (PTET), devront passer un examen oral de français s’ils souhaitent renouveler leur permis. Il s’agira d’une épreuve orale de niveau 4, c’est-à-dire qu’ils seront capables d’aborder des thèmes familiers de la vie quotidienne, a précisé M. Fréchette.
Les employeurs devront prévoir du temps pendant la journée de travail pour que les travailleurs apprennent le français. Les 35 000 ouvriers agricoles sont exonérés ; Fréchette a déclaré que le Québec ne veut pas perturber le secteur agricole, qui met de la nourriture sur la table.
D’autres travailleurs d’un programme pour petites entreprises parrainé par le gouvernement fédéral (119 000 personnes) pourraient également être soumis aux tests, mais le Québec doit négocier avec Ottawa avant que cela ne se produise.
L’annonce de Fréchette marque la fin d’un processus amorcé en mai, lorsqu’elle a déposé un document de discussion sur l’immigration. À l’époque, deux options étaient sur la table : maintenir le niveau actuel d’immigrants à 50 000 par année pour chacune des quatre prochaines années (ce qui était la promesse électorale de la Coalition Avenir Québec) ou augmenter graduellement ce nombre jusqu’à 60 000 d’ici 2027. .
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Une série d’audiences publiques a suivi en septembre, au cours desquelles les groupes ont été invités à donner leur avis sur le document de travail.
La plupart des groupes, y compris le puissant lobby des affaires, ont approuvé le nombre plus élevéa exhorté le gouvernement à dépasser les 60 000 par an pour aider le Québec à combler des milliers d’emplois vacants.
La réaction du monde des affaires mercredi a été dure et négative.
«Nous sommes déçus que le gouvernement n’ait pas retenu le scénario de 60 000 personnes», a déclaré Michel Leblanc, président de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain, ajoutant que l’exigence française en matière de travailleurs temporaires ne ferait que les dissuader de venir au Québec.
François Vincent, vice-président de la section québécoise de la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante, a qualifié les objectifs du Québec de « trop timides » et les restrictions linguistiques supplémentaires néfastes pour les affaires.
Le seul groupe qui réclamait une réduction était le Parti Québécois, qui a déclaré que le Québec ne pouvait intégrer correctement que 35 000 immigrants par année. Les libéraux du Québec privilégient un total de 70 000 et Québec solidaire parle entre 60 000 et 70 000.
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Mercredi, le critique linguistique péquiste Pascal Bérubé a ridiculisé les nouvelles exigences linguistiques pour les travailleurs temporaires. Il a déclaré qu’un travailleur pourra réussir le test s’il peut commander une bière ou un café en français.
« Si vous pouvez dire cela, encore trois ans », a-t-il déclaré.
Il y a cependant eu un avertissement au cours du processus d’audience de la part de Le commissaire à la langue française du Québec, Benoît Dubreuil, qui a préconisé ce qu’il appelle une approche prudente. Il a déclaré au comité qu’il croyait que le français serait mieux protégé si 85 pour cent des nouveaux arrivants pouvaient l’utiliser au travail et en public.
Ce serait la base à atteindre avant d’augmenter le nombre de nouveaux arrivants. Le niveau est désormais d’environ 65 pour cent.
En revanche, les représentants de la ville de Montréal ont souscrit au chiffre de 60 000, exhortant la province à fournir davantage d’aide pour faciliter l’intégration des nouveaux arrivants. Environ 60 pour cent des immigrants choisissent de s’établir dans la région métropolitaine de Montréal.
Legault lui-même a bouclé la boucle sur la question. Pendant la campagne électorale de 2022il a déclaré qu’une augmentation du nombre de nouveaux arrivants au-delà de 50 000 par an serait « suicidaire » pour l’avenir des Français dans la province.
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