Le quart des Bengals Joe Burrow, désormais le joueur le mieux payé de la NFL, affirme que les négociations contractuelles n’étaient pas une distraction

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Le quart-arrière des Bengals de Cincinnati, Joe Burrow, dans ses premiers commentaires aux journalistes depuis qu’il est devenu le joueur le mieux payé de la NFL, a déclaré que les négociations contractuelles n’étaient pas une distraction alors qu’il travaillait à se réadapter après une blessure au camp d’entraînement, puis à planifier le match d’ouverture de dimanche à Cleveland. .

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« J’ai toujours su compartimenter les choses qui sont importantes pour moi », a déclaré le joueur de 26 ans samedi lors d’une conférence de presse.

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Burrow a finalisé sa prolongation de contrat jeudi avant le départ des bus des Bengals pour Cleveland. Bien que les Bengals n’aient pas divulgué les termes, une personne proche du dossier a déclaré à l’Associated Press que Burrow avait accepté un contrat de cinq ans d’une valeur de 275 millions de dollars, dont plus de 219 millions de dollars garantis.

« Je travaille très dur pour bien performer sur le terrain et je réfléchis beaucoup à la façon dont je me comporte et à la façon dont je peux être le meilleur de moi-même pour cette organisation », a-t-il déclaré. « Donc, être récompensé pour cela signifie beaucoup pour moi – mais (il y a) beaucoup plus à faire. »

Burrow, qui entame sa quatrième saison dans la NFL, a renversé la fortune de la franchise tout en se forgeant une réputation de leader décisif et créatif, doté du don de trouver comment gagner des verges lorsque les jeux échouent. Il a mené Cincinnati à deux titres consécutifs de l’AFC Nord et à une apparition au Super Bowl après la saison 2021.

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La signature du Pro Bowler 2022 et du Joueur de l’année AP NFL Comeback 2021 pour une prolongation était un objectif de l’équipe tout l’été, et Burrow n’a pas hésité à son désir de passer le reste de sa carrière à Cincinnati.

« Une journée très bien méritée pour Joe », a déclaré l’entraîneur des Bengals Zac Taylor. «C’est un gars qui représente tout ce que nous voulons être. C’est sur le terrain en tant que joueur de football, c’est en dehors du terrain dans les vestiaires, c’est en classe en tant qu’étudiant du jeu. »

Burrow a raté la majeure partie du camp d’entraînement en raison d’une élongation au mollet, mais il est retourné à l’entraînement la semaine dernière, et tout indique qu’il débutera dimanche contre les Browns.

Il a déclaré qu’il était important pour lui de terminer la prolongation avant le match d’ouverture, mais il n’a pas discuté de ce qui aurait pu causer des retards.

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« Nous avons eu ce que nous voulions, ils ont eu ce qu’ils voulaient, mais je vais rester ici pendant longtemps », a-t-il déclaré. « C’est la chose importante. »

Burrow a déclaré qu’après avoir signé, il avait pris une profonde inspiration et avait célébré « pendant environ cinq minutes ».

« Vous êtes le (joueur) le mieux payé pendant un certain temps jusqu’à ce que la personne suivante le brise », a-t-il déclaré. « Vous essayez de faire le plus de bien possible pour vous-même, puis continuez vos activités. Nous voulons gagner ici.

Certains coéquipiers de Burrow ont déclaré qu’ils étaient heureux que le problème soit enfin résolu.

« J’étais juste un peu soulagé parce que beaucoup de gars jouent mieux et sont plus soulagés du stress parce que vous avez le dos en sécurité, et l’organisation croit en vous et vous fait confiance, et maintenant vous allez là-bas et vous vous lâchez », » a déclaré le receveur Tyler Boyd.

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Le centre Ted Karras a déclaré que les joueurs de ligne offensive dînaient ensemble jeudi soir lorsque la nouvelle de la prolongation est arrivée.

« Vraiment, je suis juste content que nous l’ayons fait dès la première semaine, afin que nous puissions nous installer et ne plus vraiment en parler et aller à Cleveland pour gagner », a déclaré Karras.

Pour Noël l’année dernière, Burrow a offert à sa ligne O des croisières de luxe. Les attentes pourraient être plus grandes lorsque les vacances arriveront cette année.

« Je suis sûr qu’une fois Noël arrivé, nous le gronderons un peu », a plaisanté Karras. « Mais il nous a toujours incroyablement connectés, rien que pour son contrat de recrue. Avec un accord maximum, nous verrons ce que nous obtiendrons.

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