Après avoir rejoint l’Accord de Paris et adopté la loi sur la réduction de l’inflation, les États-Unis se sont engagés à réduire de moitié leurs émissions de gaz à effet de serre d’ici la fin de la décennie et à atteindre zéro émission nette d’ici le milieu du siècle. Cela nécessitera des changements importants dans tout, des appareils électroménagers et des voitures à la façon dont l’électricité est produite. Le public américain est-il prêt à relever le défi ?
La réponse est un « non » assez retentissant, selon de nouvelles données de sondage publiées par le Pew Research Center. Alors que le pays soutient généralement des choses comme les énergies renouvelables, il y a toujours une forte résistance à prendre des mesures personnelles comme échanger des appareils. Et l’important écart partisan dans le soutien à faire quoi que ce soit a persisté.
Nous devons faire quelque chose !
En général, le public américain soutient l’action contre le changement climatique. Les trois quarts des personnes interrogées ont déclaré que les États-Unis devraient participer aux efforts internationaux visant à réduire le changement climatique, et les deux tiers affirment que la priorité absolue des États-Unis devrait être de développer des sources d’énergie alternatives.
Il existe également un large soutien pour des politiques spécifiques respectueuses du climat. Les programmes de plantation d’arbres bénéficient d’un soutien quasi universel (89 % des personnes interrogées), avec des niveaux de soutien similaires pour exiger des entreprises qu’elles colmatent les fuites de méthane des puits de pétrole et de gaz. De fortes majorités (70 % et plus) ont soutenu les politiques qui incitaient les entreprises à limiter leurs émissions, telles que les crédits d’impôt pour le développement du captage du carbone et les taxes sur le carbone basées sur les émissions.
Plus de 60% des personnes ont même soutenu l’exigence que toutes les centrales électriques aient zéro émission d’ici 2040, une étape clé vers les objectifs climatiques du président Biden.
Comme pour la plupart des questions liées au climat, il y avait un grand fossé partisan. Une faible majorité de républicains ont estimé que nous devrions donner la priorité à la production de combustibles fossiles, y compris le charbon. Mais ces opinions étaient plus fortes chez les républicains plus âgés et plus conservateurs. Les républicains plus jeunes et plus modérés avaient tendance à rompre les rangs sur des choses comme la promotion de la capture du carbone et la participation aux traités internationaux sur le climat.
Les démocrates, en revanche, étaient presque unifiés, 90 % d’entre eux affirmant que le développement des énergies renouvelables devrait être la priorité. Le fort soutien aux politiques climatiques était largement répandu parmi les participants de gauche.
Les avis étaient mitigés quant à la manière dont la transition énergétique se déroulerait. Des majorités ou des pluralités ont estimé que cela améliorerait l’environnement, créerait des opportunités d’emploi et limiterait la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes. Mais ils étaient assez également partagés sur la question de savoir si cela augmenterait le coût de l’électricité et déstabiliserait le réseau électrique, et une majorité estimait que cela augmenterait l’inflation des biens de consommation courante.