De loin l’un des ordinateurs portables les plus cool présentés à CMM 2023 à Barcelone en ce moment doit être l’unité conceptuelle de «technologie enroulable» de Lenovo. Comme m’a informé un représentant Lenovo utile, il est loin d’être un produit commercialisable en ce moment – et si j’étais la personne en charge de ce produit particulier, j’arrêterais pendant que j’étais en avance.
Pour commencer, je vais m’opposer à la terminologie utilisée ici. Bien que l’écran puisse certainement être « enroulé » pour réduire sa taille, l’idée d’un ordinateur portable « enroulable » me fait immédiatement penser – et, j’imagine, à beaucoup de gens – à un appareil entier qui peut être enroulé pour faire il est plus compact lorsqu’il n’est pas utilisé. Imaginez pouvoir rouler l’un des meilleurs ordinateurs portables – ou les meilleurs téléphones, puisque Lenovo a également inclus une version compacte de l’écran – dans un joli tube fin à glisser dans un sac ou une poche !
Ce n’est malheureusement pas ce que fait ce produit concept. Au lieu de cela, il comporte un rouleau d’affichage inutilisé caché à l’intérieur de la charnière et un petit moteur logé dans le boîtier d’affichage qui peut dérouler cette section d’écran pour agrandir l’ensemble de l’affichage. Naturellement, cela ne fait qu’agrandir l’écran verticalement, donnant l’impression visuelle que le panneau glisse vers le haut pour révéler plus d’espace d’écran en dessous.
C’est certainement un incroyable exploit d’ingénierie technologique, et je ne peux que féliciter Lenovo pour l’avoir rendu possible. Je pense que « scrollable » ou « spoolable » (est-ce un vrai mot ?) aurait pu être un terme plus clair, cependant – et ce n’est pas le seul problème de cette nouvelle frontière de la technologie d’affichage.
Besoins vs désirs
« Vos scientifiques étaient tellement préoccupés de savoir s’ils le pouvaient, ils ne se sont pas arrêtés pour réfléchir s’ils le devaient. » C’est ce qu’a dit Jeff Goldblum (en mode heartthrob entièrement vêtu de cuir) dans parc jurassique, et je pense que cette citation s’applique ici. C’est une technologie fantastique, mais est-ce que quelqu’un en a vraiment besoin ?
Tout comme les ordinateurs portables pliables que nous avons vus ces derniers mois, tels que le Asus Zenbook 17 Fold OLED, cela ressemble à un exercice d’innovation pour l’innovation. C’est peut-être cynique de ma part, mais ces types de produits sont d’un coût prohibitif une fois qu’ils sont en pleine production, et le consommateur moyen n’a tout simplement pas besoin (ou même ne veut pas nécessairement) d’un ordinateur portable qui peut basculer entre deux tailles d’écran différentes.
Le passage récent au 16:10 plutôt qu’au 16:9 comme ratio d’aspect de productivité de choix a démontré que les consommateurs sont apparemment intéressés par plus grand écrans d’ordinateurs portables plutôt que plus large écrans d’ordinateurs portables, mais cela ressemble à un pont trop loin. Entièrement déroulé (je ne dis pas « déroulé »), cet ordinateur portable concept Lenovo est vraiment, vraiment grand – au point qu’il semble un peu étranger à regarder en tant qu’utilisateur régulier d’ordinateur portable.
Les limites de cette technologie
Il existe d’autres complications lorsqu’il s’agit d’affichages comme celui-ci. Alors que nous envisageons peut-être une ère révolutionnaire d’écrans flexibles, la technologie a encore du chemin à parcourir – Asus a dû faire de sérieux sacrifices pour faire fonctionner le Zenbook 17 Fold OLED sans le rendre ridiculement épais, ce qui impliquait de renoncer à tous les ports plus grands que un USB-C et divisant la batterie en deux. Tout devient plus difficile à planifier, de la portabilité à la gestion thermique.
N’oublions pas, cependant, que ce n’est pas la première danse de Lenovo avec la technologie d’affichage flexible. Le ThinkPad X1 Fold Gen 2 était une réinvention audacieuse de l’ordinateur portable pliable original incertain de l’entreprise, et je l’ai bien aimé dans mon examen pratique. Un gros problème avec les ordinateurs portables pliables actuellement disponibles est qu’ils ne peuvent pas raisonnablement intégrer un carte graphique discrètece qui est dommage car ils conviendraient très bien aux artistes numériques et autres créateurs.
Cependant, ce nouveau type d’affichage pourrait contourner ce problème. Étant donné que la partie « enroulée » de l’écran est cachée à la base du cadre de l’écran lorsqu’elle n’est pas utilisée, toute la partie inférieure de l’ordinateur portable est, eh bien, comme un normal ultrabook. Avec les pliables, les fabricants doivent installer tous les composants internes derrière l’écran ; ici, un GPU pourrait être implémenté sans difficulté particulière.
Une grande préoccupation avec les panneaux flexibles est la durabilité ; pratiquement tous les appareils pliables, des téléphones aux tablettes, ont été critiqués pour être plus faciles à endommager qu’un écran conventionnel. Ici, c’est encore pire. Nous ne parlons pas seulement de la nécessité d’une charnière durable. Cet écran de bobinage est motorisé, ce qui signifie que nous avons de minuscules pièces mobiles délicates autour d’un panneau d’affichage flexible encore plus délicat. Je ne veux pas être une Nancy négative ici, mais c’est demander des ennuis.
Peut-être que dans cinq ans, dix ou vingt ans, nous utiliserons des écrans sexy et flexibles dans tous les aspects de notre vie. Mais ce n’est pas le moment – et même si je respecte des entreprises comme Lenovo et Asus pour avoir repoussé les limites avec de nouveaux designs intéressants, nous n’allons pas les voir vendre gros de si tôt.