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Tumblr perdra la majorité de son personnel axé sur les produits d’ici la fin de cette année, selon le PDG de la société qui en est propriétaire. Mais malgré une fuite récente citant la phrase de Tennyson « mieux vaut avoir aimé et perdre », le PDG estime qu’ils « préparent Tumblr pour réussir dans ce prochain chapitre ».
L’homme d’État d’Internet et propriétaire de Waxy.org, Andy Baio, a publié tôt jeudi ce qui était, à l’époque, « apparemment un mémo interne d’Automattic faisant le tour de Tumblr » sur Threads. Le mémo, écrit aux employés de la société mère de WordPress.com, Automattic, qui a acheté Tumblr à la branche média de Verizon en 2019, est intitulé ou sous-titré « Vous gagnez ou vous apprenez ». La note publiée indique qu’une majorité des 139 employés travaillant sur les produits et le marketing chez Tumblr (dans une équipe apparemment nommée « Bumblr ») « passeront à d’autres divisions ». Ceux qui travaillent dans « Happiness » (la division de support client et de service d’Automattic) et « T&S » (confiance et sécurité) resteraient.
« Nous en sommes au point où, après plus de 600 années-personnes d’efforts consacrés à Tumblr depuis l’acquisition en 2019, nous n’avons pas obtenu les résultats escomptés de nos efforts, qui étaient d’avoir des revenus et une utilisation supérieurs à ses sommets précédents », a publié le message. mémo lit. Après des citations et des anecdotes sur l’amour, la perte, l’escalade et l’apprentissage au cours du voyage, le mémo indique que personne ne sera laissé partir et que les membres de l’équipe peuvent dresser une liste classée de leurs trois principales missions préférées ailleurs dans Automattic.
Plus tard jeudi, le PDG d’Automattic, Matt Mullenweg, a confirmé l’authenticité de ce qui était un article de blog interne et en a commenté certaines sections. Mullenweg a noté que « nous travaillons sur Tumblr depuis quatre ans avec environ 200 personnes à temps plein et avons dépensé bien plus de 100 millions de dollars en plus des revenus pour essayer de redresser le site, mais ce n’est pas encore fait. C’est nul, mais je aussi. Je veux reconnaître les efforts de tous ceux qui ont essayé et donné le meilleur d’eux-mêmes.
Mullenweg note que l’équipe Tumblr avait été informée « depuis plus d’un an » qu’elle pouvait passer de Tumblr aux aspects générateurs de revenus de l’entreprise. Ces changements le feront apparemment d’ici la fin de 2023. L’équipe Tumblr avait « en fait très bien travaillé dans son travail », mais sans résultats générant des bénéfices. « Nous avons également beaucoup appris en travaillant sur Tumblr qui, je pense, amélioreront nos autres produits », écrit-il.
Mullenweg publie plus tard ce qu’il dit être le reste du message non visible dans la capture d’écran originale, concernant l’avenir de Tumblr :
Nous passons du mode de « montée en puissance » sur Tumblr avec des tonnes de personnes pour parvenir à une croissance passionnante, à un travail sur la façon dont nous pouvons gérer Tumblr de la manière la plus fluide et la plus efficace. Des choses assez étonnantes dans l’espace social et de messagerie ont été accomplies avec de petites équipes, je suis donc en fait assez curieux de voir une performance de Tumblr plus petite et plus ciblée en 2024.
Mullenweg note également que le message original contenait des détails sur l’acquisition prévue de Texts.com par Automattic, annoncée le 24 octobre, et il remercie « celui qui a partagé la capture d’écran » de l’avoir coupée pour éviter cela. Dans les commentaires (« Demandes ») de son message, Mullenweg note que, contrairement à la négativité récemment dirigée contre les travailleurs de Tumblr, la « partie artistique et solidaire de Tumblr est l’un des meilleurs endroits sur Internet ».
« J’ai vécu ici des moments de beauté et de connexion que je n’ai vécus nulle part ailleurs, et c’est pourquoi j’aime profondément Tumblr. C’est pourquoi toute l’équipe s’en soucie, et nous ferons de notre mieux pour soutenir et permettre à cette partie de Tumblr de se développer. non seulement survivre, mais prospérer », a écrit Mullenweg.
De deux personnes à 1,1 milliard de dollars, et maintenant ça
Tumblr a commencé comme le projet de David Karp et Marco Arment, ce dernier développera ensuite Instapaper et deviendra un commentateur et podcasteur vocal d’Apple. Le phénomène du microblogging, ou « Tumblelogs », des blogs personnels à faible engagement contenant des extraits de texte, des images, de l’audio ou d’autres documents éphémères, ont été transformés en un produit lancé début 2007. La société a été acquise pour 1,1 milliard de dollars en 2013, la plus grande acquisition du mandat de la PDG Marissa Mayer chez Yahoo, avec un communiqué de presse inhabituel qui notait que Yahoo « promet de ne pas tout gâcher ». (Ars a présenté le profil d’un leader de la conception UX chez Tumblr à cette époque.)
« Yahoo n’a peut-être pas foutu en l’air Tumblr », mais il a perdu de l’argent », pouvait-on lire dans le prochain titre d’Ars sur Tumblr en 2016, peu après que Yahoo ait inscrit 482 millions de dollars supplémentaires pour son acquisition. Verizon a essayé Tumblr en 2017, en acquérant à la fois le service de microblog et sa société mère Yahoo pour 4,48 milliards de dollars, en ajoutant AOL et en appelant le tout « Serment ». Six mois plus tard, Oath a dévoilé sa grande stratégie : supprimer tout le contenu pour adultes de ce qui était, depuis le début, un site plutôt infusé de sexe, convivial pour les LGTBTQ+ et tolérant le porno. Les efforts visant à utiliser des systèmes automatisés de suppression de contenu ont été si infructueux qu’ils ont généré des moqueries. En 2019, Verizon recherchait activement un acheteur pour Tumblr ; Pornhub a suggéré son intérêt, ne serait-ce que pour faire la une des journaux.
Verizon a transféré Tumblr à Automattic en 2019 pour prétendument moins de 20 millions de dollars, embauchant 200 employés. Le PDG Matt Mullenweg avait alors qualifié Tumblr de « l’une des marques les plus emblématiques du Web », et avait déclaré qu’il avait l’intention de maintenir l’interdiction du contenu réservé aux adultes et qu’il espérait que le site compléterait les autres produits d’Automattic, comme WooCommerce, Jetpack, Longreads et autres.
Taylor Swift, les agents du gouvernement et l’art
Fin 2022, Mullenweg a tweeté que les téléchargements d’applications Tumblr ont augmenté de 57 à 58 % sur iOS et Android. À peu près à la même époque, Tumblr a ramené la nudité mais a tenu à distance les « images sexuellement explicites ». Une refonte majeure de l’été 2023 visait à rendre Tumblr plus facile à utiliser et à l’aligner sur l’apparence générale des autres réseaux sociaux. Lors d’une séance de questions-réponses en direct sur Tumblr en juillet, Mullenweg a déclaré que Tumblr perdait 30 millions de dollars par an.
Pourtant, parlant de l’avenir de Tumblr en août 2023 sur un podcast de l’Evening Standard, Mullenweg semblait optimiste quant à sa portée sur les marchés plus jeunes, sa communauté LGBTQ+ dynamique, certaines vagues possibilités d’IA backend et la manière dont un exode de Twitter pourrait alimenter la repousse de Tumblr. (Même si les utilisateurs de Tumblr ne les ont pas nécessairement invités.)
Comme cité dans TechCrunch, Mullenweg a déclaré au podcast qu’il considérait Tumblr non pas tant comme un successeur de Twitter, mais comme un changement de rythme. « Vous entendez souvent les gens dire qu’ils veulent utiliser moins les médias sociaux, mais vous n’entendez presque jamais les gens dire qu’ils veulent moins bloguer… Qu’est-ce que les blogs ont à offrir, qu’ils ont l’impression qu’ils ajoutent à leur vie ou que c’est une tâche ou une utilisation précieuse ? du temps, que peut-être ils ne reçoivent pas de médias sociaux plus traditionnels ?… Comme je l’ai dit, nous créons Tumblr pour l’art et les artistes. Je n’ai entendu personne dire que j’aimerais moins d’art dans ma vie. «
La portée culturelle et le cachet de Tumblr ont depuis longtemps dépassé ses perspectives commerciales. Les superfans de Taylor Swift (Swifties) tiennent en haute estime le moment en 2014 où Swift a reblogué un compte de fan et a longuement expliqué à quel point elle aimait la saison d’automne. La fuite de documents hautement classifiés par Edward Snowden en 2013 a incité les hauts responsables de la surveillance gouvernementale à créer un tumblog « IC on the Record », une combinaison très étrange qui, d’une manière ou d’une autre, se poursuit encore aujourd’hui. D’innombrables artistes, mannequins, écrivains et autres créatifs, ainsi que d’innombrables mèmes, ont fait leurs débuts sur un site qui sera toujours difficile à expliquer à ceux qui n’en ont pas fait l’expérience.
Ce message a été mis à jour le 9 novembre à 18 h 55 HE pour prendre note du message du PDG d’Automattic, Matt Mullenweg, reconnaissant l’authenticité du mémo divulgué et sa réponse. Le titre a également été modifié.