MindGeek – propriétaire de plusieurs sites de divertissement pour adultes, dont Pornhub, Brazzers et Redtube – a été acquis par une société canadienne de capital-investissement, Ethical Capital Partners (ECP).
ECP, qui a été formé l’année dernière, n’a pas divulgué les termes de l’accord.
« Avec MindGeek, nous avons identifié une marque technologique dynamique qui repose sur une base de confiance, de sécurité et de conformité, et avec les ressources et la vaste expertise d’ECP couvrant la réglementation, l’application de la loi, l’engagement du public et les finances, nous avons une opportunité unique de renforcer ce que existe déjà », a déclaré Fady Mansour, partenaire fondateur d’ECP, dans un communiqué.
L’acquisition fait suite à quelques années difficiles pour le géant du porno. Le PDG de MindGeek, Feras Antoon, et le directeur de l’exploitation, David Tassillo, ont tous deux quitté l’entreprise en juin 2022. MindGeek est également actuellement au milieu de plusieurs poursuites judiciaires alléguant qu’il a sciemment profité de matériel d’exploitation sexuelle d’enfants (CSAM). Depuis décembre 2020, la plate-forme a supprimé tout le contenu non vérifié et exige désormais que toute personne apparaissant dans une vidéo téléchargée par un utilisateur vérifie son identité. Des plateformes comme OnlyFans appliquent des politiques similaires comme moyen de sévir contre le contenu non consensuel.
Dans son annonce, ECP fait référence à MindGeek comme « le leader Internet dans la lutte contre le contenu en ligne illégal ». La société de capital-investissement énumère plusieurs politiques dans le programme de confiance et de sécurité de MindGeek, y compris ses pratiques de modération, qui exigent que des modérateurs humains examinent manuellement tous les téléchargements.
MindGeek, et l’industrie de la pornographie en ligne dans son ensemble, font face à un risque important de la législation américaine comme SESTA/FOSTA. La législation prévoit une exception à l’article 230 qui tient les plateformes en ligne responsables de faciliter la prostitution et la traite, de sorte que les processeurs de cartes de crédit sont devenus frileux à l’idée d’enfreindre la loi. Désormais, les sociétés de paiement et de cartes de crédit comme PayPal, Mastercard, Visa et Discover ne traitent plus les paiements sur des sites comme Pornhub.