La société mère du développeur de Dungeons & Dragons, Wizards of the Coast, Hasbro, a annoncé mercredi l’acquisition de D&D Beyond, l’un des ensembles d’outils numériques sous licence officielle et des vitrines en ligne les plus populaires de la franchise. Wizards a déclaré sur son site officiel qu’il n’avait « pas l’intention d’arrêter de soutenir D&D Beyond » et que tous les achats effectués par les consommateurs seront honorés à l’avenir.
D&D Beyond est la création de Curse et lancée en 2017. La plate-forme est, à la base, une application Web et une application mobile qui fournit aux joueurs et aux Dungeon Masters (DM) les outils dont ils ont besoin pour jouer à D&D en personne ou en ligne. Les fonctionnalités incluent un créateur de personnage, une feuille de personnage et une fonction de lancer de dés numérique. Pour les DM, il permet aux utilisateurs d’acheter numériquement des livres de campagne officiels et d’autres documents à utiliser dans l’application. Les prix des livres D&D sont traditionnellement plus ou moins les mêmes sur D&D Beyond que sur Amazon, Barnes & Noble et dans votre magasin de jeux local.
D&D Beyond a été acheté par Fandom en 2018 et, selon Hasbro, la relation a été très lucrative depuis lors.
« Au cours des trois dernières années, la redevance versée à Hasbro par D&D Beyond a représenté une contribution significative à la source de revenus à la croissance la plus rapide pour Dungeons & Dragons », a déclaré Hasbro. C’est sans aucun doute vrai, car les informations financières montrent que Wizards – et ses propriétés numériques associées, y compris Magie : l’arène du rassemblement – a gagné plus d’un milliard de dollars pour la première fois en 2021.
Wizards est devenu une part importante des bénéfices globaux de Hasbro depuis le lancement de la 5e édition de D&D en 2014. Avec un bénéfice d’exploitation de 547 millions de dollars en 2021, l’unité commerciale de Wizards a représenté 72 % du bénéfice d’exploitation de Hasbro pour l’année. En prenant cela en perspective, l’achat de D&D Beyond à Fandom pour 146,3 millions de dollars en espèces semble être un petit prix à payer pour verrouiller une plate-forme avec près de 10 millions d’utilisateurs, dont beaucoup se sont précipités au cours des deux dernières années. de la pandémie mondiale en cours.
Mais il est clair que la nouvelle présidente de Wizards, Cynthia Williams, a de plus grands objectifs en tête.
« L’acquisition stratégique de D&D Beyond offrira une relation directe avec les fans, fournissant des informations précieuses basées sur des données pour débloquer des opportunités de croissance dans le développement de nouveaux produits, les services et outils en direct et les expansions régionales », a déclaré Williams dans un communiqué de presse. « Dans le cadre de Wizards, la direction de la marque sera bientôt en mesure de proposer une vision unifiée et centrée sur le joueur du plus grand jeu de rôle au monde sur toutes les plateformes. »
Cela signifie-t-il que les joueurs pourront un jour acheter un livre avec un code numérique à l’intérieur, déverrouillant ce contenu dans D&D Beyond ? Ce n’est pas clair, mais une stratégie similaire a été utilisée il n’y a pas si longtemps pour Magie : le rassemblementqui a vendu pendant un certain temps des decks de commandant avec des codes numériques à l’intérieur qui débloquaient des cartes en ligne.
Pendant ce temps, Wizards ne vend pas de documents D&D de la 5e édition au format PDF. Des livres comme Le guide de Van Richten sur Ravenloft et le prochain Voyages à travers la citadelle radieuse n’existent qu’en tant que produits physiques ou en tant que contenu intégré à l’application pour D&D Beyond et d’autres concédants de licence comme Roll20 et Fantasy Grounds. Wizards vend son catalogue arrière, y compris le contenu de la première édition et de la troisième édition, sous forme de fichiers PDF grâce à un partenariat avec OneBookShelf.