Suite à des informations selon lesquelles le développement du très attendu jeu multijoueur The Last of Us de Naughty Dog avait été « ralenti » plus tôt cette année, le studio a annoncé qu’il mettait officiellement fin au projet, affirmant qu’il ne voulait pas devenir un « uniquement studio de jeux en direct ».
Le jeu multijoueur de Naughty Dog devait initialement faire partie de The Last of Us Part 2, mais le studio a annoncé qu’il séparait les deux moitiés en 2019. Après des années de silence relatif sur sa progression, le co-directeur du studio Neil Druckmann a émergé en janvier pour confirmer que davantage d’informations seraient révélées « plus tard cette année » – mais au lieu de cela, May a annoncé que le projet avait besoin de « plus de temps ».
Peu de temps après, un rapport de Jason Schreier de Bloomberg affirmait que le développeur de Destiny, Bungie – qui évaluait individuellement de nombreux projets de « jeux en tant que service » de Sony depuis son acquisition par la société – avait fait part de ses inquiétudes quant à la « capacité du mode multijoueur de The Last of Us à garder les joueurs ». engagé depuis une longue période », ce qui a amené Sony à réduire l’équipe à un simple « petit groupe » pendant qu’il évaluait l’orientation du projet.
Et maintenant, environ sept mois plus tard, le spin-off multijoueur de The Last of Us a été officiellement annulé. « Nous réalisons que beaucoup d’entre vous attendaient des nouvelles autour du projet que nous avons appelé The Last of Us Online », a écrit Naughty Dog dans un communiqué confirmant la nouvelle sur son site Internet. « Il n’y a pas de moyen facile de le dire : nous avons pris la décision incroyablement difficile d’arrêter le développement de ce jeu. »
« Nous savons que cette nouvelle sera difficile pour beaucoup », poursuit-il, « en particulier pour notre communauté dédiée The Last of Us Factions, qui suit avec ardeur nos ambitions multijoueurs. Nous sommes tout aussi écrasés en studio que nous attendions avec impatience de mettre en place. c’est entre tes mains. »
Naughty Dog affirme que même si le gameplay de The Last of Us Online s’est avéré à la fois « raffiné et satisfaisant » pendant la phase de pré-production de son développement, « en passant à la production complète, l’ampleur massive de notre ambition est devenue claire ». Essentiellement, le studio affirme que les ressources nécessaires pour prendre en charge « le contenu post-lancement pour les années à venir » auraient gravement affecté sa capacité à développer de futurs jeux solo. Et lorsqu’il a été confronté à un choix entre devenir un « studio de jeux uniquement en direct » ou continuer « à se concentrer sur les jeux narratifs solo qui ont défini l’héritage de Naughty Dog », il a choisi cette dernière solution.
« Nous sommes immensément fiers de tous ceux du studio qui ont touché à ce projet », conclut le communiqué. « Les enseignements et les investissements technologiques issus de ce jeu seront déterminants dans la façon dont nous développons nos projets et seront inestimables dans la direction que nous prenons en tant que studio. Nous travaillons sur plus d’un tout nouveau jeu solo ambitieux. ici chez Naughty Dog, et nous avons hâte de partager davantage sur ce qui va suivre lorsque nous serons prêts. »
Le studio n’a pas encore partagé de détails sur ses « tout nouveaux » projets solo, mais nous savons qu’il travaille sur un remaster PlayStation 5 de The Last of Us Part 2 qui sera lancé le 19 janvier de l’année prochaine. Il ajoute, entre autres, un nouveau mode de survie roguelike appelé No Return.