Les projets d’infrastructure de transport public dans les zones fortement peuplées peuvent être des efforts coûteux et longs. Par exemple, il a fallu une décennie au métro Second Avenue de New York pour achever la première phase de la ligne, le reste du projet étant toujours en construction. Les retards peuvent être causés par de nombreuses variables, du manque de financement aux pannes d’équipement. Cependant, São Paulo, au Brésil, a en quelque sorte trouvé un moyen de relever la barre.
Le métro de São Paulo construit actuellement la ligne 6. La ligne de 9 miles est destinée à relier un quartier nord de São Paulo au centre de la plus grande ville du Brésil. Cette ligne devait initialement prendre quatre ans pour être construite et ouverte en 2012. Une récession a retardé le début de la construction jusqu’en 2015, mais elle n’a dû être interrompue qu’un an plus tard lorsque le financement d’une banque de développement publique a échoué.
La construction semblait avoir redémarré pour la dernière fois lorsque le gouvernement de l’État de São Paulo a conclu un partenariat public-privé avec Acciona, un conglomérat espagnol d’infrastructures. Acciona devait achever le tunnel d’ici 2025. Je dis « était » parce qu’une section de le tunnel s’est effondré plus tôt cette semaine.
L’effondrement a provoqué l’inondation du tunnel et d’une fosse d’accès avec ce que l’on pense être soit des eaux usées, soit de l’eau de rivière. Le site de l’effondrement se trouve près des rives de la rivière Tietê. Tous les travailleurs sur place ont pu évacuer. Cependant, deux personnes ont dû être soignées après avoir été en contact avec de l’eau contaminée. L’incident a également provoqué l’affaissement du terrain autour de la fosse d’accès, y compris une partie de l’autoroute Marginal Tietê.
Bien que l’incident fasse l’objet d’une enquête, les responsables se pointent déjà du doigt. Lors d’une conférence de presse, le gouverneur de São Paulo a déclaré qu’Acciona avait touché le système d’égouts lors du creusement d’un tunnel. Le directeur d’Acciona au Brésil a rapidement contré la déclaration du gouverneur en disant : « Nous recherchons les causes maintenant. C’est probablement lié aux pluies, à l’érosion, car le tunnelier était à trois mètres de ce collecteur, donc il n’y a pas eu de collision.
São Paulo a récemment connu de fortes pluies causer des inondations et des glissements de terrain généralisés. Dans cet esprit, il ne serait pas impossible que le sol saturé cède et emporte l’égout avec lui dans le tunnel. Nous n’aurons pas de réponse définitive tant que l’enquête ne sera pas terminée.