Le projet de loi remanié des libéraux sur la thérapie de conversion autorise la Chambre des communes avec le consentement unanime de tous les partis

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OTTAWA — Mercredi, la Chambre des communes du Canada a éclaté en une scène d’acclamations et de câlins entre les partis alors que les députés ont adopté à l’unanimité une motion présentée par un député conservateur pour accélérer l’adoption d’un projet de loi du gouvernement libéral interdisant la thérapie de conversion pour les Canadiens LGBTQ.

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Ce projet de loi, présenté plus tôt dans la semaine, sera maintenant soumis au Sénat, car aucun député ne s’est prononcé contre la décision de sauter le débat législatif de routine.

La vitesse à laquelle elle s’est déroulée a été lancée à la Chambre par le critique conservateur en matière de justice Rob Moore, qui a présenté la motion lors de la séance de mercredi après la réunion du caucus conservateur plus tôt dans la journée.

Le seul indice que quelque chose pourrait avoir été en cours est venu de la chef conservatrice Erin O’Toole qui, après avoir quitté la réunion, a déclaré aux journalistes que son caucus prévoyait d’accélérer l’adoption du projet de loi, mais sans fournir de détails.

Après l’approbation de la motion par la Chambre, le ministre libéral de la Justice, David Lametti, a émergé pour accorder le crédit qu’il jugeait dû.

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« Il y a clairement des gens dans le caucus conservateur que nous devons remercier », a-t-il déclaré, entouré de certains des ministres ouvertement homosexuels des libéraux.

« Il y a clairement des gens au sein du caucus conservateur qui ont fait preuve d’un grand leadership dans ce dossier, et je les en remercie. Je les remercie sincèrement. Ils ont fait une chose très importante pour les Canadiens.

La thérapie de conversion, comme on l’appelle, est largement discréditée en tant que pratique néfaste, visant à essayer de changer l’orientation sexuelle ou l’identité de genre d’un individu.

La gratitude du gouvernement pour la gestion par les conservateurs de la législation visant à criminaliser la pratique a représenté un changement radical par rapport à il y a quelques mois à peine, lorsque les députés ont débattu d’une version plus ancienne du projet de loi.

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À cette époque, 62 des 119 députés d’O’Toole ont voté contre le projet de loi, qui a été adopté par la Chambre mais n’a pas autorisé le Sénat avant qu’il ne se lève pour l’été, et est finalement décédé lorsque le premier ministre Justin Trudeau a déclenché une élection.

De nombreux députés conservateurs – à savoir ceux qui sont issus de son aile sociale conservatrice – se sont plaints à l’époque que le libellé du projet de loi était trop large et pourrait criminaliser les conversations sur la sexualité entre les enfants et leurs parents ou avec les chefs religieux.

Ce vote a provoqué une réaction violente, les critiques accusant O’Toole de ne pas être à la hauteur de sa rhétorique plus progressiste sur les questions LGBTQ.

Cinq mois plus tard et face à un autre vote, le bureau d’O’Toole a déclaré mardi qu’il laisserait à nouveau les députés voter librement sur le nouveau projet de loi, ce qui a suscité les critiques d’au moins un groupe de défense des droits qui a fait pression pour qu’il soit soutenu par tous les parlementaires.

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La motion de mercredi visant à accélérer le processus de la Chambre, cependant, signifiait qu’aucun vote enregistré n’avait besoin d’avoir lieu.

« Je pense que les politiciens de ce pays ne veulent plus s’opposer publiquement aux problèmes LGBTQ parce qu’il s’agit de droits humains fondamentaux », a déclaré le ministre du Tourisme Randy Boissonnault.

« Nous avons dit que nous voulions que les gens soient du bon côté de l’histoire – personne ne peut consentir à la torture, et donc je pense que ce message a été percé par les dirigeants du parti conservateur. »

Boissonnault a ajouté qu’il croyait que le leadership provenait des bancs avant et intermédiaire d’O’Toole – et non des députés de son banc d’arrière-ban.

Le ministre du Travail Seamus O’Regan a déclaré aux journalistes qu’il pensait que Michelle Rempel Garner, une députée conservatrice bien connue qui milite depuis longtemps en faveur des droits des LGBTQ, y était pour quelque chose. Elle faisait partie des conservateurs que les ministres libéraux ont serrés dans leurs bras à la Chambre.

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« Certains jours sont des jours exceptionnellement bons », a tweeté la députée conservatrice de l’Ontario Melissa Lantsman, l’un des seuls membres élus ouvertement homosexuels du parti.

Quant à savoir qui a lancé l’idée, le leader parlementaire conservateur Gerard Deltell a seulement dit que le projet de loi avait été discuté par le caucus plus tôt dans la journée.

Et en ce qui concerne les députés conservateurs qui avaient officiellement contesté la version précédente du gouvernement de la même législation, Deltell a déclaré qu’ils avaient pu s’exprimer lors de la dernière législature.

Il a qualifié la motion de mercredi de remettre l’interdiction proposée au même endroit qu’avant que Trudeau ne déclenche ce que les conservateurs ont qualifié d’élection fédérale inutile et coûteuse, qui a réinitialisé le programme législatif.

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La décision d’O’Toole d’accélérer l’adoption d’un projet de loi qui a suscité une certaine controverse dans les rangs de son caucus intervient alors qu’il tente de tourner une page sur la défaite électorale décevante du parti et d’élargir son soutien aux Canadiens, à savoir ceux du Canada urbain et suburbain .

Les conservateurs devront également faire face à un autre projet de loi du gouvernement lié à la COVID-19. Le projet de loi à deux volets légiférerait sur 10 jours de congé de maladie payé pour les travailleurs sous réglementation fédérale et créerait deux nouvelles infractions au Code criminel pour toute personne menaçant un travailleur de la santé ou obstruant l’accès à un établissement de santé.

Ces dernières mesures sont en réponse aux protestations anti-vaccin dans les hôpitaux et les cliniques, mais elles s’appliqueraient également aux établissements où des avortements sont pratiqués.

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Les libéraux ont longtemps utilisé l’avortement pour creuser un fossé politique entre les conservateurs, la campagne électorale fédérale de septembre étant l’exemple le plus récent.

Campaign Life Coalition, une organisation nationale anti-avortement, a déjà averti que le projet de loi pourrait restreindre la liberté d’expression pour ceux qui veulent s’opposer publiquement à la procédure.

L’arrière-ban de longue date de l’Ontario, Cheryl Gallant, a également déclaré dans une récente vidéo sur les réseaux sociaux que Trudeau préconisait une « interdiction de manifester » et s’est demandé « quel type de manifestation sera interdit ensuite ».

Une déclaration du bureau d’O’Toole mardi a suggéré que les conservateurs envisagent de soutenir la législation, mais la porte-parole Josie Sabatino n’a pas répondu lorsqu’on lui a demandé si le vote serait fouetté.

Elle a déclaré qu’ils soutiennent les mesures existantes du Code criminel qui protègent les travailleurs de la santé et « soutiendront également les nouvelles mesures proposées dans (le projet de loi) ainsi que les dispositions sur les congés de maladie payés pour toutes les industries sous réglementation fédérale ».

Sabatino a également promis qu’un gouvernement conservateur étendrait la législation à « d’autres travaux publics et infrastructures essentielles ».

O’Toole a dans le passé critiqué les blocages et les manifestations organisés contre les infrastructures de transport, telles que les voies ferrées.