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OTTAWA — Près d’un an après son introduction, les députés ont adopté un projet de loi sur le contrôle des armes à feu qui cimenterait les restrictions sur les armes de poing, augmenterait les peines pour le trafic d’armes à feu et tenterait de freiner les armes fantômes artisanales.
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La législation, maintenant entre les mains du Sénat, comprend également une interdiction des armes à feu de type assaut qui s’appliquerait une fois que le projet de loi entrerait en vigueur.
La Chambre des communes a adopté le projet de loi gouvernemental 207 à 113 avec l’appui des députés libéraux, néo-démocrates, bloquistes et verts.
Les conservateurs s’opposent au projet de loi, affirmant qu’il pénalise les propriétaires d’armes à feu respectueux des lois au lieu de cibler la violence criminelle armée.
Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré dans une vidéo publiée en ligne après le vote à la Chambre des communes que les mesures sauveraient des vies. « Il s’agit de la législation sur le contrôle des armes à feu la plus importante depuis une génération. »
Les objections des conservateurs et de certains propriétaires d’armes à feu concernant la portée initiale de l’interdiction des armes à feu de type assaut ont déclenché un tollé qui a mis le projet de loi à l’écart pendant des mois.
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Les libéraux ont retiré un amendement prévu au projet de loi en février qui aurait précisé dans la loi les différents modèles devant être interdits.
Ils avaient présenté la définition comme une mesure à feuilles persistantes qui consacrerait dans la législation une interdiction réglementaire de mai 2020 de quelque 1 500 modèles et variantes d’armes à feu, y compris l’AR-15, ainsi que 482 autres signalés par la suite.
Le gouvernement a retiré la mesure après des semaines de critiques de la part de députés conservateurs et de certains défenseurs des armes à feu qui ont déclaré que la définition interdirait de nombreux fusils de chasse et fusils de chasse couramment utilisés, en désignant inutilement les propriétaires d’armes à feu.
Dans le cadre d’une approche remaniée, le gouvernement établirait des règlements par le biais de la Loi sur les armes à feu pour s’assurer que les armes à feu sont correctement classées avant d’entrer sur le marché canadien.
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Cependant, cela ne s’appliquerait pas aux 482 modèles exclus de l’interdiction réglementaire de 2020.
Le gouvernement prévoit de relancer un comité consultatif sur les armes à feu composé de groupes et de particuliers intéressés qui feront des recommandations sur la classification de ces armes actuellement sur le marché.
Lors de la présentation du projet de loi l’année dernière, les libéraux ont annoncé un plan visant à mettre en œuvre un gel de l’importation, de l’achat, de la vente ou du transfert d’armes de poing pour aider à réduire la violence liée aux armes à feu. La réglementation fédérale visant à limiter le nombre d’armes de poing au Canada est maintenant en vigueur.
Le projet de loi contient des mesures qui renforceraient le gel des armes de poing. La législation permettrait également de retirer les permis d’armes à feu des personnes impliquées dans la violence familiale, ainsi que d’augmenter les peines maximales pour la contrebande et le trafic d’armes à feu de 10 à 14 ans.
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Le groupe de contrôle des armes à feu PolySeSouvient a déclaré jeudi que le projet de loi contient des mesures bienvenues pour améliorer la protection des victimes de violence domestique contre la violence armée à la suite d’une série d’amendements adoptés par le comité de la sécurité publique de la Chambre des communes.
« Cependant, les avantages pour la sécurité publique d’autres mesures reposent sur des réglementations encore inconnues qui préciseront les détails », a déclaré le groupe, qui comprend des survivants de la fusillade de masse de 1989 à l’École polytechnique de Montréal.
Par exemple, le gel des armes de poing pourrait être sérieusement compromis par une exemption pour ceux qui « s’entraînent, concourent ou entraînent » dans une discipline olympique de tir avec une arme de poing, car n’importe qui pourrait prétendre vouloir être un athlète olympique, a déclaré le groupe dans un communiqué.
Des critères connexes à définir dans la réglementation détermineront si oui ou non cette exemption « se transformera en une énorme échappatoire », a déclaré PolySeSouvient.
« Le plus important pour nous, c’est que le projet de loi ne respecte pas la mesure promise à plusieurs reprises aux survivants et aux familles des victimes de fusillades de masse : l’interdiction des armes d’assaut. »
La nouvelle définition des armes prohibées dans le projet de loi ne s’applique qu’aux futurs modèles et peut être facilement contournée, a déclaré le groupe. « Des centaines de modèles d’armes de type militaire restent légaux et même sans restriction. »
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