Le projet de loi controversé sur le streaming en ligne des libéraux pourrait bientôt devenir loi. Voici à quoi s’attendre

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Il a fallu au gouvernement libéral deux essais et plus de deux ans pour faire passer le projet de loi C-11 dans le processus législatif. Si le Sénat ne s’oppose pas au gouvernement pour retirer un certain nombre d’amendements que les sénateurs ont précédemment ajoutés au projet de loi, le projet de loi C-11 pourrait recevoir la sanction royale peu de temps après la rentrée du Parlement la semaine prochaine.

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Mais une fois que le projet de loi sera adopté, cela ne signifie pas que nous saurons comment le gouvernement réglementera réellement le streaming en ligne, qu’il s’agisse du contenu des grands studios ou des blogs vidéo faits maison. Cela signifie en fait que le travail sur les détails ne fait que commencer.

Le projet de loi C-11 crée le CRTC pour réglementer les plateformes de diffusion en continu comme Netflix et YouTube. L’idée est qu’en vertu des nouvelles règles, ils devront participer au système de contenu canadien comme les radiodiffuseurs et télédiffuseurs traditionnels et les câblodistributeurs ont dû le faire.

Les plateformes numériques sont désormais exemptées de ce système, qui oblige les radiodiffuseurs à consacrer 30 % de leurs revenus au contenu canadien, et les fournisseurs de télévision par câble et par satellite à contribuer 5 % de leurs revenus.

Le projet de loi n’entre pas dans les détails de la façon dont le CRTC intégrera les plateformes numériques dans le système, mais le gouvernement libéral fournira plus de détails dans un document appelé une orientation politique.

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Le gouvernement pourrait utiliser l’orientation politique pour aborder les parties les plus controversées du projet de loi, à savoir les pouvoirs que le CRTC aura sur le contenu généré par les utilisateurs, comme les vidéos publiées sur YouTube ou TikTok par les créateurs numériques et les Canadiens ordinaires.

Cela signifie-t-il que le gouvernement dira au CRTC de réglementer — ou de ne pas réglementer — le contenu généré par les utilisateurs ?

Nous ne savons pas encore.

Le gouvernement ne publiera pas l’orientation politique avant que le projet de loi ne devienne loi. Laura Scaffidi, porte-parole du ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a déclaré que le gouvernement souhaitait « travailler en collaboration et consultera toutes les parties intéressées avant d’émettre une orientation politique sur le projet de loi C-11 au CRTC ».

Pour la première version du projet de loi qui est morte au feuilleton lors du déclenchement des élections de 2021, le gouvernement a publié une ébauche à l’avance. Il a demandé au CRTC de veiller à ce que les plateformes numériques « contribuent de manière appropriée » au soutien et à la promotion de la programmation canadienne et des créateurs canadiens.

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C’était avant que le gouvernement ne supprime l’exemption initiale pour le contenu des utilisateurs du projet de loi, déclenchant une vague de controverse qui a ralenti l’adoption de la législation pendant deux ans.

Il sera donc important de surveiller cette fois ce que la direction de la politique a à dire sur le contenu des utilisateurs.

En vertu du projet de loi tel qu’il est, le CRTC n’aura pas le pouvoir de contrôler ce que les Canadiens affichent ou choisissent de regarder en ligne. Mais il aura une autorité réglementaire sur les recommandations – les films, les émissions de télévision, les vidéos et les plateformes musicales comme Netflix, YouTube ou Spotify suggèrent à leurs utilisateurs.

L’idée est que le CRTC utilisera ce pouvoir pour forcer les plateformes à promouvoir ce qu’il considère être du contenu canadien, en veillant à ce qu’il soit plus facilement détectable par les utilisateurs.

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Le gouvernement pourrait utiliser la directive politique pour exempter le contenu des utilisateurs de ces règles de découvrabilité. Certains YouTubers canadiens éminents se sont opposés à la perspective qu’Ottawa influence la découvrabilité.

Un amendement que le Sénat a ajouté au projet de loi aurait exclu le contenu des médias sociaux, mais cela a été rejeté par Rodriguez. Le gouvernement a déclaré à l’époque qu’il avait rejeté l’amendement parce qu’il aurait affecté la capacité du gouvernement à « consulter publiquement et émettre une directive politique au CRTC pour étendre de manière appropriée la réglementation des services de médias sociaux en ce qui concerne leur distribution de programmes commerciaux ». .”

Scaffidi a déclaré dans le communiqué : « Le contenu généré par les utilisateurs téléchargé sur YouTube ne sera pas pris en compte par ce projet de loi. Seules les plateformes qui diffusent du contenu commercial sont concernées.

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Quel est le problème avec le CRTC qui oblige les plateformes à mettre en valeur le contenu canadien?

Certains opposants soulignent les préoccupations en matière de liberté d’expression et affirment qu’un organisme de réglementation gouvernemental n’a pas à choisir le contenu auquel les Canadiens sont présentés lorsqu’ils utilisent un service numérique.

Plusieurs créateurs de premier plan ont déclaré qu’ils craignaient que cela ne nuise aux créateurs numériques eux-mêmes. Si le CRTC oblige des plateformes comme YouTube ou TikTok à mettre en valeur leur contenu auprès des utilisateurs au Canada qui ne s’y intéressent pas, les algorithmes pourraient alors déclasser ce contenu à l’échelle mondiale, qui est un marché où beaucoup gagnent la majorité de leurs revenus.

Le CRTC va donc se mêler des algorithmes des plateformes ?

L’ancien président du CRTC, Ian Scott, a déclaré que l’organisme de réglementation pourrait imposer des résultats algorithmiques, comme exiger plus de « contenu canadien ». Cela n’interférera pas avec les algorithmes eux-mêmes — le projet de loi stipule que le CRTC ne peut pas exiger l’utilisation d’un algorithme spécifique.

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Mais l’idée qu’un régulateur gouvernemental puisse examiner directement les algorithmes en constante évolution utilisés par les géants de la technologie, dont certains pourraient fonctionner dans une boîte noire et nécessiter des modifications spécifiques en temps réel, n’est probablement pas une option réaliste.

Ai-je quelque chose à dire sur tout cela ?

La présidente du CRTC, Vicky Eatrides, a promis que le CRTC écoutera les opinions des Canadiens pendant qu’il réfléchit à la manière de mettre en œuvre la législation.

Le CRTC lancera une consultation publique, mais il reste à voir dans quelle mesure il sera facile pour le public d’y participer. Interrogé pour plus d’informations sur ce à quoi ressemblera ce processus, y compris si le régulateur prendra des mesures pour faciliter la participation des Canadiens, un porte-parole du CRTC a refusé de commenter jusqu’à ce que le projet de loi devienne loi.

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Les délibérations du CRTC sont publiques, mais ne sont pas toujours conviviales. Le langage peut être technique et juridique, le site Web peut être déroutant à naviguer et le processus est souvent dominé par ceux qui sont habitués à l’environnement, tels que les avocats travaillant pour des sociétés de télécommunications ou de diffusion ou quelques groupes de défense spécifiques.

Les Canadiens auront la chance de soumettre des commentaires écrits à la consultation. Une instance de cette importance comportera aussi presque certainement une audience publique. Si les audiences précédentes du CRTC sont un guide, il s’agira probablement de deux ou trois semaines au cours desquelles les commissaires du CRTC se réuniront dans une salle d’audience sans fenêtre à Gatineau, au Québec. pour entendre les parties intéressées.

Vous pouvez vous attendre à ce que la procédure couvre toute la gamme des heures de discussions incroyablement techniques aux feux d’artifice potentiels entre les témoins clés et les commissaires qui les interrogent.

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Une instance de 2014 portant sur l’avenir de la télévision a vu l’ancien président du CRTC, Jean-Pierre Blais, s’affronter avec Netflix lorsque cette société a refusé de remettre les informations demandées. Les observateurs de l’industrie (et les médias rassemblés) garderont un œil sur les moments plus dramatiques entre les commissaires et les plateformes résistantes à certaines des réglementations proposées.

Alors, quand pouvons-nous nous attendre à ce que tout cela soit terminé ?

L’orientation politique précédente indiquait au CRTC qu’il s’attendait à ce que l’organisme de réglementation conclue le processus en neuf mois – un calendrier ambitieux étant donné que les procédures de l’organisme de réglementation peuvent prendre des années du début à la fin.

Mais même dans ce cas, les décisions du CRTC peuvent faire l’objet d’un appel, y compris devant la Cour d’appel fédérale. Si une partie a un problème avec la décision que l’organisme de réglementation finit par rendre et que son appel est accepté par les tribunaux, le résultat final peut ne pas être réglé avant des années.