« Beaucoup de pays l’examinent en raison de la nature de ces plateformes mondiales, beaucoup de pays sont dans la même position que nous »
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D’autres pays suivront probablement l’exemple du Canada avec leur propre législation obligeant des entreprises comme Facebook et Google à partager leurs revenus avec les éditeurs de nouvelles, ont entendu les députés vendredi, car ils ont également été avertis que le projet de loi adoptait une approche «dangereuse» concernant la valeur des liens.
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« Beaucoup de pays s’y intéressent en raison de la nature de ces plateformes mondiales, beaucoup de pays sont dans la même position que nous », a déclaré Taylor Owen, professeur agrégé et directeur du Centre pour la technologie des médias et la démocratie à l’Université McGill. . Il a déclaré que le projet de loi C-18 avait « considérablement amélioré » une loi similaire présentée par l’Australie l’année dernière.
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Il a déclaré aux députés étudiant C-18 que la législation a « considérablement augmenté la probabilité que d’autres pays, tels que le Royaume-Uni, l’Allemagne, l’Afrique du Sud et peut-être même les États-Unis, adoptent très bientôt un modèle similaire ».
C’est cette menace de « propagation mondiale » qui, selon Owen, a « façonné le caractère de la réponse des plateformes à ce projet de loi ».
Google et la société mère de Facebook, Meta, ont exprimé leur opposition au projet de loi ces dernières semaines, Meta allant jusqu’à menacer de retirer des nouvelles de sa plateforme au Canada.
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La réunion de vendredi était la dernière de l’étude du projet de loi C-18 par le comité du patrimoine de la Chambre des communes avant que les députés ne passent à l’examen article par article, où ils examineront les amendements. Un changement possible consiste à étendre les critères d’admissibilité aux petits organes de presse, ce que le gouvernement libéral envisage, a rapporté le National Post plus tôt cette semaine.
Le projet de loi C-18 forcerait Google et Meta à signer des accords commerciaux avec des éditeurs de nouvelles canadiens, ce qui pourrait finir par financer 30 % du coût de production des nouvelles au Canada.
Certains critiques du projet de loi affirment que le libellé de la législation oblige effectivement les plateformes en ligne à payer pour les liens en ligne – ce que les partisans du projet de loi nient, soulignant que C-18 ne mentionne pas spécifiquement les liens (Postmedia, qui publie le National Post, est en faveur de la législation).
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Mais les critiques affirment que le libellé du projet de loi attribue une valeur aux liens en ligne vers le contenu des actualités, ce qui va à l’encontre de ce que la Cour suprême a précédemment statué. Michael Geist, professeur à l’Université d’Ottawa et titulaire de la chaire de recherche du Canada sur le droit d’Internet et du commerce électronique, a déclaré vendredi au comité que l’inclusion de liens n’était « pas mise en doute ».
Le projet de loi vise les plateformes en ligne qui « rendent le contenu des nouvelles accessible aux personnes au Canada », ce que le texte de la loi définit comme le reproduisant ou en facilitant l’accès « par tout moyen, y compris un index, une agrégation ou un classement du contenu des nouvelles ».
Geist a déclaré au comité lors d’une précédente comparution qu’un lien vers la première page du site Web d’un journal serait considéré comme « facilitant l’accès aux nouvelles ».
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Il a déclaré vendredi « une fois que la loi stipule que certaines plateformes doivent payer pour permettre l’expression, le même principe peut être appliqué à d’autres objectifs politiques, et toute la base du partage d’informations en ligne est mise en danger ». Il a suggéré que le gouvernement envisage plutôt un modèle de fonds.
Le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a déclaré au comité le 21 octobre qu’il « n’y a pas de coût ou de frais par lien ou clic, précisément », en vertu du projet de loi.
«Ce que vous faites, c’est regarder le matériel global utilisé par une plate-forme à partir d’une source médiatique. Les négociations sont alors basées sur cette information globale qui est utilisée. Ils s’assoient et négocient.
Mais Matt Hatfield, directeur des campagnes du groupe de défense Internet OpenMedia, a déclaré que les liens sont de manière réaliste les seuls critères basés sur des chiffres qui peuvent être utilisés pour déterminer la valeur en vertu du projet de loi.
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« Je ne pense pas que quiconque sache vraiment comment les décisions seront prises concernant la base des paiements, mais la diffusion des liens, du contenu et des clics semble être les seuls critères quantifiables dans ce projet de loi », a-t-il déclaré. a déclaré lors d’une comparution le 28 octobre. « C’est soit ça, soit… juste le sentiment qu’il doit y avoir une quantité intangible de valeur supplémentaire à livrer. »
Le président de l’Association canadienne des radiodiffuseurs, Kevin Desjardins, a déclaré lors de sa propre comparution en octobre que le projet de loi ne créerait pas de «taxe sur les liens». « Cela ne briserait pas Internet, comme ce n’est pas le cas en Australie », a-t-il déclaré.
L’ancien vice-président du CRTC, Peter Menzies, a déclaré à la fin septembre qu’il ne comprenait pas comment seuls les liens d’information pouvaient avoir de la valeur et non les autres types de contenu. « Pourquoi ne suis-je pas payé par tweet, n’est-ce pas ? Pourquoi ne suis-je pas payé à chaque fois que je poste une photo de mes petits-enfants sur Facebook ? Pourquoi ne suis-je pas payé pour mes liens ? Ce genre de le réserver pour ce domaine n’est pas une bonne idée », a-t-il déclaré.
Jen Gerson, co-fondatrice de The Line, a déclaré aux députés en septembre que le problème derrière le projet de loi n’est pas que Google et Meta « volent » du contenu, mais que les deux géants de la technologie ont décimé les modèles commerciaux des médias d’information traditionnels. Google et Facebook captent désormais 80 % des revenus de la publicité numérique au Canada.
« J’aimerais que nous puissions être un peu plus francs sur ce dont nous parlons. Lorsque nous disons que Google et Facebook sont en concurrence avec les médias d’information, nous ne sommes pas en concurrence pour le contenu ; nous sommes en concurrence pour les revenus publicitaires », a déclaré Gerson.