Tel que rapporté par le New York Times (s’ouvre dans un nouvel onglet) (les lecteurs peuvent rencontrer un paywall), John Carmack a quitté son poste chez Meta. Carmack était auparavant directeur technique d’Oculus et est resté dans l’entreprise après son acquisition par Facebook (aujourd’hui Meta) en 2014.
Après que l’annonce interne de Carmack de son départ a été divulguée à la presse, le développeur l’a publiée dans son intégralité sur son Facebook public (s’ouvre dans un nouvel onglet) compte, déclarant « C’est la fin de ma décennie en VR. J’ai des sentiments mitigés. »
Carmack fait l’éloge du Quest 2 en tant que matériel, écrivant que le casque « est presque exactement ce que je voulais voir depuis le début – matériel mobile, suivi à l’envers, streaming PC en option, écran 4k (ish), rentable. » Bien que Carmack ait des doutes sur le logiciel, il est encouragé par le succès des ventes et l’adoption massive de la gamme Quest. « Le problème », écrit Carmack, « est notre efficacité. » Le programmeur se réfère à Meta comme « une organisation qui n’a connu que l’inefficacité ».
« Nous avons une quantité ridicule de personnes et de ressources », poursuit Carmack plus tard dans le message, « mais nous nous auto-sabotons constamment et gaspillons nos efforts », ajoutant qu’il pense que Meta « fonctionne à la moitié de l’efficacité qui ferait [him] content. »
Carmack poursuit en expliquant que, bien qu’il soit une voix influente chez Meta, il n’a jamais été « un moteur principal ». Il semble indiquer que la politique d’entreprise n’a jamais été sa spécialité, et qu’il a préféré se concentrer sur la technologie.
Le message se termine cependant sur une note optimiste, Carmack affirmant que Meta est toujours sur le point de diriger le monde dans la mise en œuvre de la réalité virtuelle tant que ceux de l’entreprise « prennent de meilleures décisions et remplissent [their] produits avec ‘Give a Damn!' »
Carmack est surtout connu comme l’un des co-fondateurs d’id Software, où il a dirigé le développement de la technologie derrière des classiques tels que Wolfenstein, Doom et Quake, jetant une grande partie des bases du rendu 3D moderne. En plus de ses contributions au développement chez Oculus/Meta, l’implication de Carmack auprès des entreprises et le plaidoyer en faveur de la réalité virtuelle ont donné de la crédibilité à leurs projets alors que la réalité virtuelle a lutté avec l’adoption massive pendant une grande partie de la dernière décennie.
Carmack se concentre maintenant sur sa startup Keen Technologies (s’ouvre dans un nouvel onglet), vraisemblablement nommé d’après la première série de plateformes d’id, Commander Keen. Keen se concentre sur l’intelligence générale artificielle (AGI), une branche de l’IA axée sur l’imitation de l’intelligence holistique et adaptable d’un humain, par opposition à la poursuite d’applications plus étroites comme la génération d’art de l’IA ou les simulations graphiques et scientifiques.
Il m’est difficile de lire cela comme autre chose qu’une défaite pour Meta, qui survient à un moment inopportun pour l’entreprise. Les chefs de file des pertes matérielles sont courants dans les jeux, mais en juillet, la division Reality Lab de Meta affichait près d’un milliard de dollars de pertes chaque mois (s’ouvre dans un nouvel onglet). Meta a licencié plus de 11 000 employés (s’ouvre dans un nouvel onglet) en novembre, alors que les préoccupations politiques et de confidentialité continuent de peser sur Facebook et Instagram et que les aperçus du « métaverse » de la société ont été largement tournés en dérision (s’ouvre dans un nouvel onglet).