Aloy revient dans Horizon Forbidden West, qui la voit explorer les vestiges de la côte ouest de l’Amérique du Nord dans un avenir lointain.
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Voulez-vous aider à guérir les forêts de la Terre dans le confort de votre foyer ? Pour 70 $, vous pouvez le faire! Du moins, cela semble être la promesse du programme Play and Plant de Sony, annoncé mardi.
Le programme voit le géant de l’électronique et du jeu vidéo s’associer à la Arbor Day Foundation, une organisation à but non lucratif de plantation d’arbres, pour planter 288 000 arbres dans trois projets de reboisement aux États-Unis. Le hic, c’est que les arbres du monde réel seul être planté une fois qu’un joueur a terminé le didacticiel dans Horizon Interdit Ouest et déverrouille un trophée spécifique dans le jeu.
Le programme a reçu une bonne couverture médiatique des principaux sites Web de jeux vidéo, un point de vente suggérant que le programme vous permet de « sauver la vraie Terre pendant que vous sauvez la virtuelle ». Un autre a suggéré que les joueurs aient « la chance de faire un bien tangible pour la Terre ». Les commentaires ont également été largement positifs, beaucoup louant l’initiative de Sony.
« Bout pour aller si fort dans ce jeu au nom de la restauration du climat », a déclaré un tweeter.
Mais un bref coup d’œil au-delà des gros titres révèle qu’il s’agit du pire écoblanchiment des jeux vidéo.
Le reboisement est un objectif admirable, et la Fondation Arbor Day, qui prétend avoir planté 500 millions d’arbres au cours de ses 50 ans d’histoire, n’est pas en reste lorsqu’il s’agit de planter des semis dans le sol. Mais le programme de Sony donne la fausse impression que l’achat d’un jeu vidéo AAA à prix plein est le moyen d’aider à réparer la planète et aide à présenter les actions environnementales de l’entreprise sous un jour positif. Cela équivaut à acheter Horizon à faire du bien à la planète – mais une telle simplification est grinçante, et lorsque vous comparez cela à l’impact environnemental de Sony, l’idée d’un trophée pour les arbres semble presque ridicule.
« C’est une stratégie très courante et très efficace pour les entreprises de concentrer notre attention sur les utilisateurs finaux et les consommateurs afin de nous distraire du manque d’effort des entreprises », note Ben Abraham, chercheur et consultant en développement durable qui a analysé le l’empreinte carbone de l’industrie du jeu vidéo.
Sony s’est engagé à atteindre un objectif « zéro empreinte environnementale » d’ici 2050, mais émet toujours près de 1,4 million de tonnes de dioxyde de carbone à partir de la seule énergie fossile, selon son rapport de développement durable 2021. La grande majorité de cela provient de l’énergie utilisée sur les sites Sony à travers le monde.
Le rapport détaille également la quantité de dioxyde de carbone émise par les consommateurs utilisant des produits Sony, comme les téléviseurs et les consoles de jeux. En 2020, ces émissions étaient 19% plus élevées que l’année précédente – et les plus élevées depuis 2016.
C’était, note la société, en raison d’une augmentation de la taille moyenne de l’écran de télévision et des « fortes ventes de la nouvelle PlayStation 5 ». La PS5 est l’une des consoles les plus énergivores jamais construites, ce qui signifie que jouer à Horizon Forbidden West assez longtemps pour obtenir le trophée nécessaire génère en fait du dioxyde de carbone à court terme.
La PlayStation 5 est une bête énergivore.
Sony/Capture d’écran par CNET
Faisons quelques calculs rapides au dos de l’enveloppe : déverrouiller le trophée prendra environ deux heures de temps de jeu. Si Horizon utilise la même quantité d’énergie par heure que Spider-Man: Miles Morales (et il est susceptible d’en utiliser plus, étant donné qu’il s’agit d’un tout nouveau jeu), alors vous envisagez environ 400 watts de puissance pour déverrouiller le trophée et planter un arbre. C’est à peu près la même chose que de recharger votre smartphone 35 fois. Maintenant, augmentez cela jusqu’à 288 000 joueurs et vous avez émis environ 90 tonnes de dioxyde de carbone pour planter les arbres.
Ce n’est pas un montant extrême, mais est-ce vraiment nécessaire? Et au-delà de la plantation, il y a aussi le suivi. « Il doit y avoir des garanties que le nombre d’arbres sera planté [and] ces arbres sont soignés et ne meurent pas », explique David Ellsworth, écologiste et expert forestier à l’Université Western Sydney en Australie. Les avantages de la plantation d’arbres ne viennent pas lorsque vous débloquez le trophée, mais des années ou des décennies dans le futur. Est-ce que Sony s’assurera que les arbres plantés atteindront l’âge adulte ?
Le programme de plantation d’arbres ne se limite pas aux États-Unis. Sony s’associe également à des organisations au Royaume-Uni, en France, en Allemagne, en Nouvelle-Zélande et au Canada pour d’autres projets de plantation d’arbres avec des objectifs différents pour les joueurs. Par exemple, en Nouvelle-Zélande, un artiste de rue a créé une œuvre d’art Horizon, et chaque partage sur les réseaux sociaux se traduira par un arbre, avec un objectif d’en planter 1 000. Et au Canada, Sony fera don d’un dollar canadien au Fonds mondial pour la nature afin de réhabiliter les herbiers marins pour chaque exemplaire du jeu vendu, mais seulement jusqu’à 100 000 $.
Ce qui soulève un autre point. Le premier jeu de la série, Horizon Zero Dawn, vendu à plus de 20 millions d’exemplaires. Pourquoi ne pas simplement faire un don à l’organisation de toute façon, quel que soit le nombre d’exemplaires vendus, le nombre de trophées débloqués, la progression des joueurs dans le jeu ou le nombre de partages sur les réseaux sociaux qu’une œuvre d’art reçoit ?
Regardez au-delà des gros titres et des tweets de bien-être, et vous trouverez peu de raisons de vous réjouir. Sony fait des progrès dans la réduction de son impact environnemental, mais le rythme des progrès est lent. Elle pourrait avoir des impacts immédiats et durables sur l’environnement en se décarbonant rapidement et en passant aux énergies renouvelables pour alimenter ses installations, par exemple. Au lieu de cela, Sony met la responsabilité sur les joueurs : allez acheter notre jeu pour que nous puissions planter plus d’arbres.
Ça ne mérite pas un trophée pour ça.
J’ai contacté Sony pour clarifier la manière dont la croissance, le développement et la maintenance des arbres seraient gérés et si cela serait suivi par Sony à l’avenir. J’ai également demandé si les joueurs sauront, dans le jeu, que le trophée a contribué au programme Play and Plant. Sony n’a pas répondu à nos demandes de commentaires.