Le producteur Pierre-Olivier Bardet est devenu un héros pour les cinéastes qui font bouger les choses – des révolutionnaires du long métrage et du documentaire qui travaillent d’une manière qu’il qualifie de « tout à fait unique », comme il le dit : Albert Serra, Frederick Wiseman, Wang Bing et Alexandr Sokurov.
Et il est difficile d’imaginer quelqu’un d’autre qui aurait accepté de produire une version anglaise de « La Flûte enchantée » de Mozart, mise en scène par Kenneth Branagh (après que Francis Ford Coppola et plusieurs sommités ont décliné le projet), se déroulant pendant la Première Guerre mondiale.
Mais pour Bardet, c’est la fascination de travailler avec ceux qui rejettent les conventions habituelles du cinéma qui le motive – et c’est l’une des principales raisons pour lesquelles il a été honoré cette année au Festival international du film documentaire de Ji.hlava pour sa contribution au cinéma par l’association des producteurs tchèques. .
Le nouveau film de Bardet avec Serra, centré sur les rituels de la corrida en Espagne, va probablement repousser encore plus les limites, dit-il. « J’ai fait deux films avec lui, « Liberte » et « Pacifiction », et nous travaillons actuellement sur un troisième ensemble, qui serait son sixième film, qui s’appelle « Tardes de Soledad ».
«C’est une sorte de documentaire, à la Serra», dit-il avec un sourire ironique. « Il invente une certaine manière de cinéma. Pour moi, c’est une sorte d’exception dans le monde du cinéma : sa façon de travailler est extrêmement intéressante, je n’en ai jamais vu auparavant dans ma carrière.
Bardet est devenu fasciné par les films de Serra, en particulier « La Mort de Louis XIV », dit-il, et était impatient de travailler avec lui – mais il n’avait aucune idée de la méthode unique de Serra jusqu’à ce qu’il ait la chance de l’observer personnellement, dit-il. « Le premier et le plus important point est qu’il n’y a pas de scénario. Il n’y a pas de dialogue.
Il n’y a pas non plus de répétitions, dit Bardet ; chaque prise est différente.
Pierre-Olivier Bardet
Photo de Radek Lavicka
Ses films sont « exactement le contraire de ce que les gens font habituellement, qui est de transposer un élément écrit dans un film, avec un scénario, où le dialogue est écrit – il suffit de le refaire, en quelque sorte. Il ne fonctionne pas du tout de cette façon.
Serra organise « certaines situations », puis filme avec trois caméras, « ce qui pose évidemment problème aux acteurs car ils ne savent pas jouer devant une seule caméra. Ils jouent ensemble, comme dans une pièce de théâtre.
Le résultat est remarquable, estime Bardet. « La caméra peut voir des éléments que vous ne pouvez pas voir de vos propres yeux. Vous pouvez capturer quelque chose que vous ne découvrirez qu’une fois le tournage terminé, lorsque vous irez plonger dans les rushes.
Typiquement, avec 20 heures de rushes à parcourir chaque jour et des tournages courts et intensifs d’environ 24 jours, la montagne de matériel – c’était 550 heures de rushes pour « Pacifiction » – conduit Serra à une autre technique signature : après avoir tout revu, prenant des notes – en l’occurrence 240 pages – il distribue les instructions à trois rédacteurs.
Il gère simultanément trois postes de montage – un pour lui-même, un pour son directeur de la photographie et un pour son monteur, chacun étant affecté à différentes parties du film mais ils ne peuvent utiliser que les plans notés par Serra.
« Il a fait beaucoup de choix à cause de la lumière, de l’aspect visuel du plan, des dialogues… c’est comme quelqu’un qui cherche de l’or. Et avec ces éléments, ils devront reconstituer le film. Le tournage est donc court ; le montage est long.
L’adhésion de Serra aux possibilités de la prise de vue numérique fascine Bardet, dit-il.
« Je pense qu’il est le seul réalisateur que je connaisse qui utilise le tournage numérique d’une manière qui ne peut pas être réalisée avec le film analogique. Il lui aurait été impossible de réaliser ces films avant que le tournage numérique n’existe. »
Le processus aboutit à des découvertes que peu d’autres feraient, dit Bardet. « Ce qu’il cherche, c’est quelque chose… il y a un joli mot en espagnol et en français pour cela : fatal. Quelque chose d’inattendu et de non reproductible – la note bleue, en quelque sorte.
Bardet avait une fascination similaire pour les longs documentaires d’observation de Frederick Wiseman, dit-il, ce qui l’a conduit à une collaboration sur la « National Gallery » nommée par les César en 2014.
Wiseman, qui documente intensivement les organisations et les institutions, ne sait jamais ce qu’il va obtenir et soumet donc généralement une proposition d’une demi-page aux organismes de financement, explique Bardet. Cela n’aurait jamais été possible avec les programmes de développement cinématographique français, dit-il, alors Bardet a étoffé la proposition de « Galerie nationale » jusqu’à ce qu’il ait une véritable quantité de pages à offrir – avec succès.
La compréhension qu’a Bardet des ressources européennes et sa capacité à connecter des cinéastes uniques avec elles ont fait de lui un champion auprès de nombreuses personnes qui suivent leur propre chemin et luttent pour trouver du soutien.
Un autre cinéaste qui passionne Bardet, Sokurov, a un nouveau projet en développement, dit-il, mais il ne peut pas en dire grand-chose pour l’instant, sauf qu’il traite du thème de « l’Est et l’Ouest ». Le réalisateur russe non-conformiste, qui vit à Saint-Pétersbourg, tournera probablement à Riga, en Lettonie, a déclaré Bardet.