Jason Van Eman, producteur et ancien acteur, a été condamné à 21 ans de prison pour avoir escroqué des investisseurs de plus de 60 millions de dollars.
Un juge fédéral de Floride a prononcé la peine jeudi après qu’un jury a reconnu Van Eman, 44 ans, coupable de fraude électronique et de blanchiment d’argent, selon les archives judiciaires. Il doit également verser aux victimes de son plan de financement plus de 9 millions de dollars en dédommagement.
Les procureurs ont allégué que Van Eman et le coaccusé Benjamin McConley, opérant sous le nom de Weathervane Productions, avaient proposé de fournir un financement aux investisseurs cherchant à produire des films indépendants, des émissions de Broadway et des festivals de musique, entre autres projets. Il a dit à ses victimes qu’il égalerait toute contribution et utiliserait le capital pour obtenir un financement auprès des institutions financières, a affirmé le ministère de la Justice.
Selon l’acte d’accusation, Van Eman a recruté un employé de banque pour assurer aux investisseurs fraudés que leurs investissements avaient été jumelés et que leur argent était en sécurité. Lorsque les victimes ont exigé le remboursement de leur argent, Van Eman a blâmé les problèmes de conformité bancaire, ce qui a conduit à plusieurs poursuites civiles contre lui. Van Eman a continué à frauder les investisseurs pour financer sa défense légale. Les procureurs disent qu’il a engagé une société de gestion de la réputation en ligne pour supprimer les nouvelles des accusations portées contre lui.
Van Eman a été récemment crédité en tant que producteur exécutif sur Assimiler, Camp Cold Brook et Le conte.
En 2021, McConley a été condamné à 13 ans de prison après avoir plaidé coupable à un chef d’accusation de complot en vue de commettre une fraude électronique.
Les producteurs d’adaptations scéniques de Bull-Durham et Le Smokey Joe’s Café a également poursuivi UBS Bank pour avoir prétendument aidé la fraude de Van Eman. L’affaire a été classée après qu’un juge a conclu qu’elle n’avait pas compétence sur la société mère de la banque, basée en Suisse.