Depuis sa première à la Mostra de Venise 2022, le film de Darren Aronofsky La baleine a gagné beaucoup de succès, mais il a également fait l’objet de nombreuses controverses. Certains ont accusé le film d’être fatphobe dans sa narration, et le casting de Brendan Fraser dans le rôle principal a été critiqué en raison des prothèses et du maquillage dont il avait besoin pour le rôle. Le long métrage est maintenant en lice pour plusieurs Oscars – dont celui du meilleur acteur et de la meilleure réalisation en maquillage et en coiffure – mais les cinéastes sont toujours mis en position de défendre les choix clés qui ont été faits au début de la production.
Le Hollywood Reporter s’est récemment entretenu avec La baleine producteur Jeremy Dawson, et l’interview a abordé le discours compliqué entourant le film. En réponse aux critiques selon lesquelles le film perpétue les stéréotypes sur les obèses, le cinéaste a déclaré que le but était de montrer l’humanité du personnage de Brendan Fraser, et il a également parlé des intentions avec lesquelles l’histoire a été écrite à l’origine. Selon Dawson,
L’essentiel pour nous était de montrer à quelqu’un qui n’était qu’un humain qui avait des problèmes avec lesquels il avait affaire, que nous voudrions avoir de l’empathie et de l’amour pour lui en même temps, car [well as] compréhension, empathie et amour pour tous ces autres personnages avec lesquels il interagit. [Screenwriter Samuel D. Hunter] avait extrapolé à partir de certaines de ses propres expériences personnelles et l’avait en quelque sorte pris à partir de là. Nous voulons juste être honnêtes et véridiques.
Basé sur la pièce du même nom de Samuel D. Hunter, La baleine met en vedette Brendan Fraser dans le rôle de Charlie – un homme de 600 livres qui meurt lentement d’une insuffisance cardiaque congestive. Dans les derniers jours de sa vie, il tente de renouer avec sa fille (Sadie Sink) en lui proposant de l’aider à faire ses devoirs afin de l’empêcher de échouer.
Brendan Fraser a précédemment défendu son rôle dans La baleine, se décrivant comme « pas un petit homme » et refusant de se référer aux prothèses et aux costumes qu’il portait comme un « gros costume ». Dans la récente interview commerciale, Jeremy Dawson a expliqué qu’il y avait eu une longue recherche d’acteur pour jouer le rôle de Charlie, et Fraser a finalement remporté le rôle parce qu’il était la personne qui allait faire le meilleur travail et le faire avec respect. Dit Dawson,
Darren [Aronofsky] considéré tout le monde, et au cours des différentes phases du film, différentes personnes et idées ont été examinées. En fin de compte, il voulait juste trouver la meilleure personne qui allait faire ça et le faire de manière respectueuse. Vous allez toujours avoir des réactions différentes à tout.
Que la controverse entourant La baleine finira par avoir un impact sur ses chances aux Oscars n’est pas clair. Brendan Fraser a déjà remporté plusieurs trophées pour son travail au cours des derniers mois, dont le prix Critics Choice du meilleur acteur. En plus de Fraser, Hong Chao a également été nominé pour la meilleure actrice dans un second rôle.
Consultez notre aperçu des nominations aux Oscars 2023 pour découvrir le concours qui La baleine visages dans les trois catégories dans lesquelles il est nominé, et notre guide de streaming des Oscars 2023 vous expliquera comment regarder le film avant la cérémonie. Le spectacle aura lieu à Los Angeles le dimanche 12 mars, un séjour à l’écoute ici sur CinemaBlend pour plus de couverture de la saison des récompenses.