Le producteur de musique de haut niveau Dave Cobb est actuellement en lice pour plusieurs Grammys pour son travail avec deux clients de longue date qui ont quelques-unes des plus grandes et des meilleures voix du secteur : Brandi Carlile et Chris Stapleton. Pour un projet de film récent, il a été chargé de reproduire le catalogue de chansons vintage des années 70/80 d’un autre ceinture, bien qu’un peu moins célèbre : la défunte diva télévangéliste Tammy Faye Bakker.
Comme on pouvait s’y attendre, après avoir travaillé sur « Eyes of Tammy Faye » – le film qui a fait ses débuts dans les salles en novembre et vient de faire sa révérence à un public plus large sur HBO Max – Cobb n’a que les plus grands éloges pour Jessica Chastain, qui a habité Bakker en tant que styliste vocal pendant plus d’une demi-douzaine de performances musicales. Mais vous ne le trouverez pas en train de faire à Bakker elle-même des éloges beaucoup moins enthousiastes qu’il ne le ferait à un Carlile ou à un Stapleton. Et le potentiel de campiness n’est pas entré dans son esprit plus que dans celui de la principale dame.
Bakker « avait une gamme assez incroyable – je veux dire, elle en avait vraiment », dit Cobb. «C’était une chanteuse stylisée, c’est sûr. Mais elle avait la chose qui, je pense, était liée aux gens, c’est le cœur qu’elle avait. Et quand Tammy chantait ‘Don’t Give Up on a Miracle’, elle croyait chaque mot qu’elle chantait, et je pense que c’est rare chez n’importe quel artiste, de pouvoir se connecter comme ça avec le public.
Lorsque l’actrice est entrée en studio pour pré-enregistrer la voix du film, étant l’admiratrice de Bakker que Chastain, elle avait aussi beaucoup de cœur à elle… avec peut-être un peu d’alcool. Chastain a ouvertement professé qu’elle était assez nerveuse à l’idée de chanter pour le film qu’elle avait besoin d’un peu de renfort liquide pour passer au moins le premier tour. Cobb rit et semble réticent à offrir trop de confirmation de la méthodologie de Chastain : « Eh bien, je vais la laisser raconter cette histoire. Mais je pense qu’elle a peut-être mis un peu de Maker’s Mark dans son thé.
Elle a rapidement réussi, ce qui n’est peut-être pas surprenant compte tenu des 10 années qu’elle a passées à préparer l’usurpation d’identité. L’immersion de Cobb dans Tammy Faye remonte à bien plus loin que cela, il était donc équipé pour être un bon juge du succès de la canalisation à pointes de la principale dame.
« Je viens de Géorgie et mes grands-parents des deux côtés sont pentecôtistes », dit Cobb. «Et une de mes grands-mères avait toujours ‘PTL’ à la télévision, non-stop, et elle avait tous les disques de Tammy Faye. Je veux dire, elle a même rejoint l’adhésion où, pour une certaine somme d’argent, vous pouviez rester quand vous le vouliez à Heritage USA », c’est-à-dire le système pyramidal qui a finalement conduit à la chute de son mari Jim Bakker, ainsi qu’un scandale sexuel. « Je connaissais donc très, très bien la musique et les Bakkers, et quand j’ai entendu parler du film, j’étais fasciné parce que c’est quelque chose que j’ai toujours eu autour de moi, en grandissant. »
Chastain et le superviseur musical John Houlihan – qui, selon Cobb, ont « fait beaucoup de gros efforts » sur le projet – avaient déjà choisi les chansons du catalogue de Bakker au moment où Cobb a reçu un coup de pouce de la CAA et est entré dans le projet. Mais il savourait la chance de recréer des disques qui représentaient un mur sonore plus grand que tout ce qu’il avait fait auparavant.
« C’était vraiment incroyable d’entendre à nouveau ces chansons », dit Cobb. « Je veux dire, je ne peux pas imaginer plus décadent production jamais réalisée. Il veut dire cela de la manière la plus flatteuse possible. « Il y a un chœur, des cordes, des cors, un orchestre complet, d’énormes accompagnements de chanteurs de fond — c’est l’évier de la cuisine. J’ai travaillé avec toutes ces choses à des degrés divers sur des disques, mais je n’ai jamais tout fait sur une seule chanson. Les productions de Tammy Faye étaient tout, tout le temps. Ça a dû être une période amusante quand ils ont enregistré les trucs à l’origine. Je veux dire, je sais que lorsque nous avons enregistré, il y avait probablement 30 ou 40 personnes qui jouaient sur chaque chanson, pour la plupart. C’est donc incroyable qu’ils aient pu le faire, d’un point de vue budgétaire, à ce moment-là.
Pensez simplement à cela comme aux contributions de la grand-mère de Cobb au travail.
Cobb donne beaucoup de crédit au producteur dont il recréait parfois le travail – Gary S. Paxton, qui a laissé une carrière dans la musique profane (comme le note le scénario, il était célèbre pour « Monster Mash ») pour se lancer dans la pop chrétienne. au milieu des années 70, enregistrant ses propres disques et devenant la confidente de Bakker dans et hors de la musique. (L’amoureux de Tammy Paxton est joué dans le film par Mark Wystrach, chanteur du groupe country très apprécié Midland, dont la voix chantée est également brièvement entendue sur la bande originale.)
« Gary Paxton est un écrivain incroyablement cérébral et magistral en matière de changement de clé qui écrit ces parties incroyablement complexes. Quand vous avez des sections de cuivres qui font toutes ces choses folles et des sections de cordes qui font toutes ces choses folles, et les arrière-plans font des choses autour de ça, et puis le groupe lui-même, je veux dire, quel cerveau d’un cerveau. Je ne peux pas imaginer être aussi intelligent, composer comme il l’a fait.
« Normalement, je joue de la guitare sur de nombreux disques, mais certaines choses me dépassaient beaucoup, alors j’ai fait appel à des personnes comme Charlie (Worsham) qui pouvaient gérer le graphique. J’ai définitivement dû faire venir des sonneries pour pouvoir gravir cette colline. Il a également utilisé d’autres joueurs de l’équipe A, comme « Fred Mandel, l’un de mes héros, qui a joué sur « The Wall » et avec Elton John et Queen. Coupant ‘Battle Hymn of the Republic' » (pour la scène culminante du film), « il est entré et a joué quelques touches et nous avons en quelque sorte répondu à sa voix à ce sujet et l’avons coupé sur place. »
Chastain et Cobb ont fait sonner leur première session presque comme un film à suspense. Elle connaissait son travail et a dit qu’elle était intimidée à l’idée de travailler avec lui, et pour sa part, « J’étais terrifié de travailler avec elle, d’être fan et de savoir à quel point elle est douée. Ce sont des chaussures effrayantes dans lesquelles marcher, être dans une pièce avec quelqu’un de talentueux. Mais il dit qu’il n’avait aucune idée qu’elle se sentait si intimidée, et en tout cas, il a senti qu’elle était à l’aise « une fois qu’elle a réalisé à quel point c’était détendu et que ce n’était pas une énorme production. Eh bien, il a été une grosse production, musicalement » – quand le groupe et l’orchestre ont enregistré séparément – mais « dans l’environnement dans lequel nous enregistrions la voix, c’était juste comme des copains dans une pièce ensemble, en train de traîner. J’ai immédiatement senti qu’elle était vraiment de bonnes personnes, et c’était une très bonne ambiance.
Comme Chastain a raconté l’histoire, ils ont terminé l’enregistrement du premier jour et s’en sont sentis bien… et le lendemain en studio, Cobb lui a dit de passer la voix de 10 à 12, comme Tammy Faye l’aurait fait. Cobb dit qu’il ne l’a pas forcée où elle ne voulait pas aller. «Je viens de voir sa confiance grandir. Je pense qu’à la fin de la journée, elle savait qu’elle était prête à relever un nouveau défi, et je pense qu’en la poussant vraiment, elle était là et a pu améliorer tout ce qu’elle avait fait le premier jour. Nous avons eu trois jours pour faire les voix, mais la majorité a été enregistrée en un jour et demi. La deuxième nuit, c’est quand peut-être que nous avons atteint la foulée et augmenté les touches et que nous sommes allés Boum boum boum et a tout cassé. C’était assez hallucinant.
«Non seulement elle devait chanter ce genre de pièces d’opéra, mais elle devait aussi clouer l’accent de Tammy Faye et les manières de Tammy Faye. Et je pense qu’elle brille vraiment énormément dans la musique à ce sujet. Ce qu’elle fait est beaucoup plus difficile que ce que nous devions faire en studio – non seulement elle était dans le film en tant que Tammy Faye, non seulement elle devait chanter, mais elle a une société de production » responsable du film « , alors elle avait beaucoup de choses à faire. Mais elle est entrée extrêmement dans un espace de tête vraiment positif et en tant que vraiment juste un travailleur acharné qui fait un effort supplémentaire pour obtenir la voix parfaite. Mais non seulement elle avait un si bon tempérament, mais elle avait vraiment un immense respect pour Tammy Faye – vous pouviez simplement dire qu’elle appréciait la personne. Et quand elle chantait, non seulement elle essayait de clouer les notes, mais elle essayait vraiment de clouer le cœur de Tammy, et c’est ce qui le rendait spécial.
Le générique de fin propose deux appoggiatures, l’une comique et l’autre non. Il y a un « Puppet Medley » à la fin du film qui, selon Cobb, était un gaz à voir avec Chastain. « Chaque personnage joué par Tammy Faye, c’était incroyable de la voir s’animer », a déclaré Cobb, qui a déclaré que c’était vraiment « comme si vous aviez des conversations avec plusieurs personnages ».
Mais avant cela, il y a une autre chanson du générique de fin, une qui n’est pas jouée. C’était « à mille pour cent » l’idée de Chastain de faire chanter une reprise par la fille de Tammy Faye, Tammy Sue Baker. «Nous avons fait tout cela pratiquement à ce moment-là pendant COVID, mais la connexion entre Jessica et Tammy Sue était vraiment spéciale, voyant ce moment et à quel point elle se souciait vraiment de Tammy Faye. C’était un beau mariage de voir ces deux-là travailler ensemble.
Mais l’un de ses préférés, comme une grande partie du public, était la piste disco : « ; Jesus, Keep Take Me Higher » — c’était une piste tellement amusante à enregistrer. J’ai juste l’impression que rien ne peut mal tourner dans cette chanson. C’est juste du pur bonheur.