Commence par l’ambiance, chérie. Allumez une bougie si vous le souhaitez, mais si vous êtes sérieux à ce sujet – composer une chanson de Noël originale, bien sûr – ce dont vous avez vraiment besoin, c’est de l’arbre. Un gros cliché parfumé, certes, mais sa gravité ne se dément pas. Vous auriez du mal à manifester la saison hivernale – mélodiquement ou autrement – sans un, surtout pendant que le monde extérieur s’ébat encore quand c’est le solstice d’été. Cela, je l’ai de bonne autorité. Plus tôt cette année, Mariah est entrée dans son studio, l’avant-poste basé à Atlanta d’un espace créatif connu sous le nom de Butterfly Lounge (l’autre est situé dans sa maison de LA) et a trouvé le décor nécessaire manquant. En conséquence, les vibrations étaient assez désactivé; elle l’a senti, la musique l’a senti, son ingénieur du son l’a senti : « Il me dit : ‘Qu’est-ce qui ne va pas ?’ et je me dis ‘Où est le tree?’ Il est comme, ‘Ils l’ont enlevé, dah, dah, dah, dah.‘ Je me dis : ‘Qui abat un arbre ?’ »
Mariah s’est débrouillée, en accrochant un plaid en polaire décoré de son image (« C’est moi et les chiens et c’est rouge ») pour canaliser l’acclamation nécessaire. Et, oui, oui, elle est consciente de la façon dont cela se présente : « Je sais que cela semble dramatique et idiot et peu importe, mais cela compte pour moi. » L’atelier est son domaine. « J’aime écrire. J’aime créer. J’aime travailler avec des musiciens », dit-elle. Et écrire et enregistrer pour Noël est particulièrement sacré, de peur que l’occasion ne devienne trop routinière. Beaucoup de bruit est bon pour la créativité. « J’ai ce truc où je ne veux pas que la musique de Noël devienne fade pour moi ou m’enlève un peu du festival. » Un autre arbre a été planté. « Ce n’était pas génial », dit-elle impassible, « mais j’aime toujours voir ces lumières. J’aime le voir quand je chante, parce que la chanson va »—elle chante une ligne—« Nous devons retomber amoureux à Noël. »
La chanson est « Fall in Love at Christmas », un single écrit par Mariah et coproduit avec son ami et partenaire d’écriture Daniel Moore II et Kirk Franklin, avec Khalid et Kirk Franklin. Il est sorti au début du mois dernier, au sommet de ce que Mariah considère comme la saison de Noël. (À minuit précisément le 1er novembre, notre héroïne, parée de rouge scintillant, a pris une batte de baseball pour la saison des citrouilles dans une vidéo téléchargée sur Instagram.) « Fall in Love at Christmas » commence par un R&B lent et sans chichis, appelant des images de des aliments de base confortables pour l’hiver comme un feu de cheminée, du vin chaud, etc. Et puis—« Ensuite, nous allons à l’église à la fin », comme Mariah le décrit, « parce que Kirk, allez, tu n’y peux rien. » Le clip offre un aperçu du Butterfly Lounge original, situé dans la maison de Mariah à Los Angeles, alors que les artistes se donnent la sérénade lors d’un véritable jammy jam.
La saison des fêtes semblerait être le rêve d’un chanteur et le cauchemar d’un auteur-compositeur, avec tant de classiques que les artistes peuvent s’approprier et si peu de place à caler dans une composition originale qui mérite d’être revisitée. Mariah est une rareté, une auteure-compositrice-interprète et productrice dont les œuvres définissent la saison. Il ne serait pas exagéré de dire que l’ouverture scintillante de « All I Want for Christmas Is You » inaugure l’hiver mieux que la dernière feuille qui tombe. « Les chansons de Noël ont mis du temps à s’imprégner de la culture », me dit Mariah, en parlant de l’ère de pré-streaming à partir de laquelle ce single a émergé. Mais bien qu’il soit devenu synonyme de vacances, « All I Want for Christmas Is You », écrit et sorti en 1994, n’a dépassé le Billboard Hot 100 qu’en 2019, devenant la première chanson de vacances à le faire depuis que « The Chipmunk Song » est sorti N°1 en 1958.
Plus tôt ce mois-ci, « All I Want for Christmas Is You » a été certifié diamant par la Recording Industry Association of America, ce qui signifie qu’il a atteint 10 millions de ventes et de streaming aux États-Unis. collaboration spéciale vacances avec Chopard. Mariah entretient une relation de longue date avec le joaillier de luxe suisse, qui la pare depuis des décennies. (« Ils ont toujours été si généreux », dit-elle, « même à une époque où les gens ne se disaient pas : « Oh, Mariah Carey, la, la, la, la,‘ » – par lequel elle entend le post-Briller, pré-Émancipation ère.)
Mariah a plusieurs chansons de Noël originales à son actif, y compris un crédit de co-écriture plus calme sur la ballade émouvante « Where Are You Christmas? » qui a été enregistré par Faith Hill pour la bande originale de l’adaptation en direct de 2000 de Comment le Grinch a volé Noël, avec Jim Carrey dans le rôle du Grinch titulaire. Mariah se souvient avoir pensé au pont de la chanson, qui transforme la mélancolie en triomphe, dans la voiture en route pour travailler avec le regretté compositeur James Horner, peu de temps après avoir raccroché au téléphone avec Aretha Franklin. Je ne peux pas m’empêcher de demander ce qui doit maintenant être une question bien posée : y aura-t-il un jour un enregistrement en studio de Mimi elle-même ? Elle est enthousiaste mais hésitante. « Est-ce que je veux le faire moi-même ? Oui. » Et pourtant, « c’est la chanson de Faith », dit-elle respectueusement. « Elle l’a fait. » Elle me demande ce que je pense. Il n’y a aucune raison pour que deux artistes merveilleux ne puissent pas partager une chanson, je suggère d’un coup de coude à peine voilé.
Au moment où nous avons parlé la semaine dernière, nous avions tous les deux été boostés – l’un de nous très récemment. « Personne ne m’a prévenue, ‘Oh, au fait, cela pourrait vous faire sortir un peu' », me dit-elle, à seulement un jour du jab de cette saison des vacances. Le temps est notoirement un non-facteur pour Mariah, même si dans ce cas, elle aimerait savoir combien de temps elle peut s’attendre à se sentir, comme elle le dit, « funir fantastique ». Par respect, je n’arrondis pas. Un « solide 36 heures », dis-je à l’artiste qui a changé le cours de la pop et du hip-hop au cours de ma vie. (Le CDC note que la plupart des effets secondaires signalés du rappel sont « légers à modérés ».) « Oh, Seigneur. Je n’ai pas ce temps, gémit-elle.
Aspen, la maison de Mariah et ses jumeaux pour les vacances, attend, mais il y a d’abord le travail. Plus tôt ce mois-ci a vu la sortie de son deuxième spécial de Noël avec Apple TV +, Le Noël de Mariah : la magie continue, réalisé par le roi de la vidéo pop Joseph Kahn. Elle courtise des interviews comme celle-ci et les met en valeur pour le circuit des talk-shows. Et cela est travail. « S’habiller est souvent assez douloureux, me dit-elle. « Je ne pense pas que les gens qui ne l’ont jamais fait, quel que soit leur sexe, comprendront ou pourraient comprendre… C’est vraiment très difficile. Ce n’est pas facile, chéri. » La nature à double face des vacances – obligatoire et festive à la fois – convient à un titre honorifique comme celui de Reine de Noël, un titre qui, semblable à d’autres distinctions nobles, a été accordé plutôt que choisi. (« Je ne suis qu’une personne qui aime Noël », a-t-elle doucement corrigé Le journaliste hollywoodien en 2017.)
En ce moment, en appelant le Lounge, j’imagine un air plus détendu mais professionnel, quelque chose qui s’apparente à ce que nous verrons dans l’émission qu’elle a tourné dans l’espace, qu’elle espère apporter en streaming très bientôt. « Personne ne m’a jamais vue comme ça », dit-elle, décrivant l’ambiance comme « so unglam ». Bien qu’elle n’ait aucune angoisse à propos de son autre étiquette souvent donnée, diva—« J’ai été considérée comme une diva depuis si longtemps, et ce n’est pas un problème », dit-elle. « Qui s’en soucie ? » — elle s’inquiète du fait que « la plupart des femmes ne sont pas considérées comme des productrices ». Une fenêtre sur le Lounge sera une fenêtre sur le métier et la direction de Mariah. « Je suis là-dedans en pyjama la plupart du temps et je chante, et c’est juste chanter, écrire, enregistrer et créer. » Récemment, elle et Brandy se sont invitées dans la cabine vocale pour une collaboration encore non divulguée. (« Elle était comme, ‘Mariah, je t’aime. Je veux faire ça avec toi. Pouvons-nous le faire s’il vous plaît?’ Et j’étais comme, ‘S’il vous plaît? Pouvons-nous le faire s’il vous plaît? Je vous le demande.' » ) Travailler ensemble comme ça, dit Mariah, est un aperçu des multitudes qu’un seul artiste peut contenir. « Les gens n’en ont aucune idée », dit Mariah. « C’est une mère. Elle fait ceci et cela. Elle fait tout.
Une telle perspicacité doit également venir dans une large mesure de l’expérience. il y a le vacances, le concept, et puis il y a la maison ; ce dernier n’est pas sans son propre mélange affectueux d’apparat confortable. Le traîneau ouvert à un cheval de la renommée de « Jingle Bells » est une véritable tradition pour elle et les jumeaux – « mais ce n’est pas un traîneau ouvert à un cheval, c’est un traîneau ouvert à deux chevaux » – et le 24 décembre, Mariah cuisine. Le plat est spécial, hérité de son père, décédé en 2002, mais a laissé une recette de linguine à la sauce aux palourdes qui, comme l’écrit Mariah dans ses mémoires à succès de 2020, La signification de Mariah Carey, lui rappelle les dimanches qu’elle a passés avec lui en grandissant. « Il m’a dit que le secret était les oignons émincés. Ils se liquéfient littéralement dans la casserole. C’est un rituel poignant qui, comme Noël lui-même, n’a lieu qu’une fois par an. Et pour cela, c’est d’autant plus précieux.
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