Une société russe a introduit une carte mère pour un système de stockage alimenté par le processeur 48 cœurs de Baikal Electronics, selon Cnews. Il y a cependant plusieurs « nuances » avec cette carte système. Premièrement, il est basé sur un exemple de version du processeur Baikal-S qui n’est pas produit en série. Deuxièmement, c’est le seul système qui existe et il est peu probable qu’un autre soit jamais créé. Troisièmement, il est fabriqué de telle manière qu’il peut à peine être utilisé. Mais plongeons dans les détails.
Une carte mère curieuse
Eliptech, une société qui faisait partie de Sber, l’un des plus grands fournisseurs de services bancaires et cloud contrôlés par l’État de Russie, a développé une carte mère basée sur le système sur puce de qualité serveur BE-S1000 avec 48 bras Cortex-A75 cœurs à 2,50 GHz à 120 W. Le SoC dispose de six interfaces mémoire 72 bits prenant en charge jusqu’à 768 Go de mémoire ECC DDR4-3200 au total (c’est-à-dire 128 Go par canal), cinq interfaces PCIe 4.0 x16 (4×4), un contrôleur USB 2.0, deux interfaces 1GbE et divers E/S à usage général. Bien que sur le papier, cette chose puisse sembler bonne, elle n’entrera presque jamais dans notre liste des meilleurs processeurs pour stations de travail.
Compte tenu des capacités d’entrée/sortie assez riches du SoC Baikal BE-S1000, la carte mère ET113-MB d’Eliptech peut supporter un ensemble assez vaste de périphériques de stockage. Nous parlons de deux SSD PCIe 4.0 x4 ainsi que de plusieurs disques durs SATA ou disques SSD. La carte mère dispose de quatre connecteurs U.2, il y a donc certaines limitations à ses capacités d’extension.
Il y a des limites
Il semble que la carte mère soit livrée dans un facteur de forme SSI MEB, ce qui signifie que vous pouvez théoriquement construire à la fois un système de serveur/stockage et un poste de travail sur sa base, mais en ce qui concerne les disques 3,5 pouces ou 2,5 pouces, vous allez être limité au nombre de baies dont dispose votre boîtier.
Une autre limitation est que ces trois connecteurs U.2 pour SSD sont situés à la périphérie de la carte mère, ce qui pourrait limiter leur utilisation dans l’espace de bureau. Quant aux connecteurs SATA (il y en a trois), ils indiquent que des fiches en forme de L seront utilisées, ce qui suggère à nouveau une utilisation de bureau.
Pendant ce temps, la carte mère dispose de plusieurs emplacements pour les cartes d’extension, mais elles sont situées de manière à ce que la plupart des cartes d’extension ne soient pas installées à moins que leurs supports ne soient retirés. Pendant ce temps, la carte mère dispose de connecteurs audio, ce qui laisse à nouveau entendre qu’elle peut être utilisée pour construire des postes de travail de bureau. Cependant, il n’est pas exactement clair comment un poste de travail de bureau peut être utilisé sans carte graphique.
Cela nous ramène à l’objectif présumé de la plate-forme, qui est d’être la base des périphériques de stockage. Pour ces applications, les connecteurs audio ne sont pas du tout nécessaires. Pourtant, ils peuvent, du moins en théorie, utiliser des cartes d’extension sans support. Là encore, les connecteurs SATA en forme de L ne sont pas exactement destinés aux facteurs de forme rack/serveur.
Comment?
Ce qui nous ramène au fait qu’il pourrait s’agir de la seule carte mère équipée du processeur Baikal BE-S1000. Ce SoC était censé être fabriqué par TSMC sur sa technologie de fabrication 16FFC. Pourtant, en raison des sanctions contre la Russie pour son invasion en Ukraine, ce CPU ne sera jamais expédié à Baikal Electronics. Les capacités de production de semi-conducteurs de la Russie sont limitées aux technologies de processus épais.
Étant donné que presque aucune puce ne peut être expédiée en Russie depuis Taïwan, une question qui se pose maintenant est « Comment une puce Baikal BE-S1000 basée sur 16FFC a-t-elle été obtenue? » Cette question restera peut-être sans réponse.
L’incapacité de la Russie à fournir du matériel propriétaire pour ses tâches militaires est bien compensée par son processus à grande échelle d’achat de puces, comme l’a rapporté Reuters en décembre. L’énorme opération comprenait Hong Kong et la Turquie et ce qui a été découvert par l’agence de presse très respectée n’est que la pointe d’un iceberg pour le moins.
Pourquoi?
Malgré toutes les sanctions, la Russie est une immense nation (avec plus de 140 millions d’habitants) et une grande économie qui peut injecter d’énormes sommes d’argent dans à peu près tout. Il peut à peine financer une puce de type Nvidia H100, mais pour des choses comme le BE-S1000, il a des poches profondes. C’est alors que de nouvelles entreprises financées par le gouvernement émergent.