Arm a annoncé une nouvelle famille de GPU, ciblant des expériences de jeu ultimes sur les smartphones phares de nouvelle génération. Le premier de sa nouvelle race « au-delà du Mali » est l’Immortalis-G715, et il est livré avec une plume de taille et éclairée de manière réaliste dans sa casquette. C’est « le premier GPU Arm à offrir une prise en charge matérielle du lancer de rayons sur mobile ». Immortalis ne remplacera pas les graphiques Mali, cependant, et cela est démontré par Arm annonçant aujourd’hui deux nouveaux GPU Mali, avec de nombreuses fonctionnalités avancées de qualité graphique et de performances.
Il est intéressant de voir Arm lancer le traçage de rayons accéléré par le matériel sur mobile, à une époque où même les PC de bureau costauds avec des GPU consommant des centaines de watts nécessitent des technologies complémentaires telles que DLSS et FSR pour des raisons de fréquence d’images et de réactivité. Cependant, certaines technologies disponibles pour les GPU Arm pourraient aider à augmenter les fréquences d’images. Immortalis et les nouveaux GPU Mali prennent tous deux en charge l’ombrage à taux variable (VRS) et les performances adaptatives dans les titres Unity, par exemple. De plus, les nouveaux GPU d’Arm offriraient tous des performances de rastérisation 15% supérieures et une efficacité améliorée par rapport à la génération précédente.
Arm n’a pas dit grand-chose sur les fonctionnalités de traçage de rayons et les performances auxquelles les utilisateurs d’appareils contenant l’Immortalis-G715 pourraient s’attendre. Nous n’avons vu aucun benchmark et les démos n’incluaient pas de compteurs de fréquence d’images. Cependant, le nouveau GPU Immortalis ne commencera à être disponible dans les smartphones phares qu’au début de 2023, il reste donc beaucoup de temps (en technologie) avant d’atteindre la vérité sur le terrain.
Quelques vidéos de démonstration montrent utilement les fonctionnalités de traçage de rayons en action sur le nouveau GPU, montrant des comparaisons avant et après le traçage de rayons pour deux scènes. Effectivement, les scènes tracées par rayons sont beaucoup plus riches en termes d’éclairage et d’ombres, mais les scènes « originales » auraient pu facilement être améliorées avec les nombreuses techniques utilisées par les concepteurs de jeux pour se rapprocher des effets d’éclairage et d’ombre dans les jeux avant que le RTX de Nvidia ne devienne une chose.
Quoi que vous pensiez de la démo, et bien qu’il soit naturel de se méfier des performances de lancer de rayons mobiles, Arm affirme que « Nos partenaires sont prêts, le matériel est prêt et l’écosystème des développeurs est (sur le point d’être) prêt. » C’est de la confiance, mais on verra.
Fait intéressant, Arm dit que le matériel de traçage de rayons du GPU Immortalis n’utilise que 4% de la zone centrale du shader, tout en offrant une amélioration des performances de plus de 300% grâce à l’accélération matérielle. Arm a également fourni quelques points clés pour la technologie derrière Immortalis-G715, ainsi qu’un schéma fonctionnel.
Comparé aux derniers GPU Mali, il y a beaucoup en commun. Les deux familles de GPU utilisent la quatrième architecture Gen Valhalla, offrent VRS, Adaptive Performance et un nouveau moteur d’exécution, mais le GPU Immortalis possède les cœurs RT dédiés plus Suite cœurs GPU traditionnels disponibles. Arm résume la comparaison dans un schéma simple, ci-dessous.
Le Mali est un GPU extrêmement important pour l’industrie mobile, et les partenaires d’Arm ont livré à ce jour un nombre étonnant de huit milliards de GPU maliens. L’Immortalis-G715 arrivera dans la nouvelle année avec de nouvelles versions d’appareils intelligents probablement présentées lors des événements CES et MWC. Arm maintient également la pression sur la conception et le raffinement du processeur et a annoncé aujourd’hui des processeurs Armv9 de deuxième génération, aux côtés des GPU ci-dessus.