SANTA FE, Nouveau-Mexique — Le procès de l’armurier de « Rust » Hannah Gutierrez Reed a débuté jeudi avec le procureur Jason Lewis affirmant que sa conduite « bâclée » et « non professionnelle » avait conduit à la mort du directeur de la photographie du film.
Dans sa déclaration liminaire, Lewis a fait valoir que Gutierrez Reed avait omis à deux reprises de vérifier correctement les munitions qu’elle avait chargées dans l’arme d’Alec Baldwin.
La directrice de la photographie, Halyna Hutchins, a été tuée lorsque Baldwin a tiré à balles réelles lors du blocage d’une scène en octobre 2021.
« L’accusée a traité les protocoles de sécurité comme s’ils étaient facultatifs plutôt que comme si la vie des gens dépendait de son travail correct », a soutenu Lewis. « En omettant d’effectuer ces contrôles de sécurité essentiels, le défendeur a agi avec négligence et sans prudence. La décision qu’elle a prise ce jour-là a contribué à la mort de Mme Hutchins.
Gutierrez Reed est jugé pour homicide involontaire et falsification de preuves. Elle risque jusqu’à trois ans de prison si elle est reconnue coupable.
Son avocat de la défense, Jason Bowles, a fait valoir dans sa déclaration liminaire que Gutierrez Reed avait été fait un bouc émissaire pour les erreurs de Baldwin, de la production et d’autres personnes sur le plateau. Il a fait valoir que Baldwin n’aurait pas dû pointer l’arme sur Hutchins et que Baldwin n’avait pas reçu une formation appropriée sur la façon d’effectuer un tirage croisé.
Il a également déclaré qu’en tant que star du film et l’un de ses producteurs, Baldwin « contrôlait vraiment le décor ».
« Ce qu’ils essaient de faire, et ce que vous voyez dans cette salle d’audience aujourd’hui, c’est rejeter la faute sur Hannah, la jeune femme de 24 ans », a déclaré Bowles. « Pourquoi? Parce qu’elle est une cible facile – la personne la moins puissante sur le plateau.
Baldwin devrait être jugé cet été pour une accusation distincte d’homicide involontaire.
Six autres cartouches live ont également été retrouvées sur le plateau. Lewis a également fait valoir que Gutierrez Reed était responsable de ces rondes. Lewis a montré au jury une photo de Gutierrez Reed, prise 11 jours avant la fusillade, sur laquelle une boîte de munitions factices est posée sur ses genoux. Il a déclaré qu’au moins une des cartouches contenues dans la boîte était sous tension, notant qu’elle avait une amorce argentée.
Lewis a déclaré que la production avait reçu une autre livraison de cartouches factices deux jours plus tard de la part de quelqu’un d’autre. Il a fait valoir que la photo montre que les balles réelles provenaient de Gutierrez Reed – et non de cette autre source.
Contrairement à cet argument, Bowles a déclaré que plusieurs cartouches factices sur le plateau comportaient également des amorces en argent, ce qui rendait impossible de dire en la regardant si une balle est active ou inerte.
« Vous ne pouvez pas distinguer une balle réelle d’un mannequin par une image », a déclaré Bowles.
Dans son introduction, Bowles s’est fortement appuyé sur les conclusions d’une enquête sur la sécurité au travail, qui a reproché à la production de nombreuses violations de la sécurité, et n’a pas pointé du doigt Gutierrez Reed.
Il a fait valoir que l’objectif de la production était : « se précipiter, faire ceci, obtenir l’argent ».
Bowles a déclaré que Gutierrez Reed avait été obligée d’effectuer deux tâches – assistante aux accessoires et armurier – et qu’elle était trop étirée, compte tenu de la quantité d’armes sur le plateau. Dans un e-mail avant la fusillade, Gutierrez Reed a demandé plus de temps pour travailler comme armurier, mais a été refusé.
Dans son introduction, Lewis n’a pas évoqué une autre théorie de l’accusation, selon laquelle Gutierrez Reed avait la gueule de bois ou avait les facultés affaiblies sur le plateau. Les procureurs ont fait grand cas de la consommation présumée de marijuana de Gutierrez Reed dans les dossiers préalables au procès. Dans une décision préalable au procès, la juge Mary Marlowe Sommer a autorisé l’accusation à introduire certaines images et messages texte faisant référence à la consommation de drogue, mais pas d’autres.
Sur l’accusation de falsification, Gutierrez Reed est accusé d’avoir remis un sac de cocaïne à un autre membre de l’équipage dans la nuit qui a suivi la fusillade. Lewis a présenté les preuves de cette accusation dans sa déclaration liminaire, mais Bowles n’en a pas parlé.
Le procès devrait durer au moins deux semaines. Parmi les témoins attendus figurent Joel Souza, le réalisateur du film, touché à l’épaule par une balle réelle ; David Halls, le premier assistant réalisateur, qui a plaidé coupable de délit pour manipulation négligente d’une arme à feu ; et Thell Reed, le beau-père de l’accusé et armurier vétéran d’Hollywood.