Un procès pour droit d’auteur sur « Top Gun: Maverick » se poursuivra, après qu’un juge a rejeté jeudi la requête de Paramount visant à rejeter l’affaire.
Le juge de district américain Percy Anderson a estimé qu’il y avait suffisamment de similitudes entre le film et l’article de magazine de 1983 sur lequel était basé le « Top Gun » original pour permettre aux héritiers de l’auteur de poursuivre le procès.
La veuve et fils de l’auteur Ehud Yonay a porté plainte en juin, arguant que le studio n’avait jamais pris la peine de renouveler les droits de l’article sur la Navy Fighter Weapons School, paru dans le magazine californien. Paramount a rétorqué qu’elle n’avait pas besoin des droits, car la suite ne ressemblait guère à l’article et parce que les faits concernant l’école ne sont pas protégés par le droit d’auteur.
« Les plaignants n’ont pas le monopole des travaux sur » Top Gun « », ont fait valoir les avocats de Paramount.
Mais dans sa décision de jeudi, Anderson a estimé que la plainte contenait suffisamment de similitudes pour survivre à une requête en rejet.
« Ici, la Cour estime qu’il y a suffisamment de similitudes présumées entre l’article et la suite pour que les esprits raisonnables diffèrent sur la question de la similitude substantielle, y compris le filtrage des éléments non protégés », a écrit Anderson.
Dans un communiqué, Paramount a déclaré qu’il continuerait à lutter contre la poursuite et s’attend à l’emporter.
« Bien que la Cour ait refusé de rejeter l’affaire à ce stade très précoce de la procédure, nous continuerons à défendre vigoureusement cette action en justice et sommes convaincus que la découverte confirmera que les réclamations n’ont aucun fondement », a déclaré le studio.
Marc Toberoff, l’avocat des plaignants, a répondu à la décision avec une citation « Top Gun »: « Le combat est en cours. »
Paramount a obtenu les droits sur l’article de Yonay pour produire le film original, qui est sorti en 1986, et le générique du film a reconnu qu’il était basé sur l’article.
Yonay est décédé en 2012. En 2018, sa veuve, Shosh Yonay, et son fils, Yuval Yonay, ont exercé leur droit de mettre fin à la cession des droits d’auteur après 35 ans.
Les Yonays ont modifié leur action en justice en août pour ajouter une plainte pour rupture de contrat, dans laquelle ils demandent la reconnaissance que « Top Gun: Maverick » était également basé sur l’article. Paramount a fait valoir que ce n’était pas vrai, mais le juge a également autorisé cette affirmation à aller de l’avant.
« Top Gun: Maverick » est le film le plus rentable de 2022, avec 1,5 milliard de dollars de recettes au box-office dans le monde.