Il a choisi d’être jugé par un jury plutôt que par un juge seul.
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Le procès pour agression sexuelle du musicien canadien Jacob Hoggard démarre après de multiples retards causés par la pandémie de COVID-19.
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Hoggard se trouve aujourd’hui dans une salle d’audience du centre-ville de Toronto où un juge dit que quelques questions de procédure seront traitées avant le début de la sélection des jurés.
Hoggard, le leader du groupe Hedley, a plaidé non coupable d’agression sexuelle causant des lésions corporelles et des contacts sexuels lors d’une audience préliminaire de deux jours à l’été 2019.
Il a choisi d’être jugé par un jury plutôt que par un juge seul et devait initialement être jugé en janvier 2021.
Mais les mesures de santé publique destinées à freiner la propagation du COVID-19 ont incité les tribunaux à suspendre de nouveaux procès devant jury pendant des mois pendant la pandémie, et le procès a été repoussé à plusieurs reprises.
Il est désormais prévu de se dérouler jusqu’à début juin.
Hoggard a été arrêté et inculpé en 2018 pour des incidents présumés impliquant une femme et un adolescent qui, selon la police, ont eu lieu dans la région de Toronto en 2016. Les plaignants ne peuvent pas être identifiés en raison d’une interdiction de publication.
La police a commencé à enquêter sur l’affaire après que des allégations ont fait surface suggérant que Hoggard avait eu des rencontres inappropriées avec de jeunes fans.
Le chanteur a publié une déclaration bien avant son arrestation dans laquelle il niait toute conduite sexuelle non consensuelle. Mais il a reconnu s’être comporté d’une manière qui « objectivait les femmes » et était « imprudent et dédaigneux de leurs sentiments ».
Hedley a été lâché par son équipe de direction et mis sur liste noire par plusieurs stations de radio après la révélation des allégations, et est en pause indéfinie depuis 2018.