Le procès pénal de Pat King, organisateur du « Freedom Convoy », débutera en novembre

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L’organisateur de « Freedom Convoy », Pat King, doit être jugé à partir du 27 novembre et dit maintenant qu’il veut être jugé par un jury composé de ses pairs.

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King était une figure influente du mouvement de convoi qui a occupé les rues du centre-ville d’Ottawa pendant trois semaines en 2022 pour protester contre les mesures de santé publique COVID-19 et le gouvernement libéral.

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Un convoi de milliers de grosses plates-formes et d’autres camions a commencé à arriver à Ottawa le 27 janvier de l’année dernière et a rapidement bloqué les routes principales et les intersections du centre-ville. Bientôt, des manifestations similaires ont été organisées à plusieurs postes frontaliers internationaux.

Les conseillers municipaux ont déclaré que les rues autour de la colline du Parlement étaient devenues anarchiques, alors que les manifestants installaient des camps avec des feux à ciel ouvert, des barbecues et des danses. Certaines entreprises ont fermé tandis que les résidents étaient exposés aux émanations et aux klaxons bruyants des véhicules au ralenti à toute heure du jour et de la nuit.

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King a été arrêté le 18 février, le jour même où la police a lancé une opération majeure pour expulser les manifestants du centre-ville.

Il a été accusé de méfait, d’avoir conseillé de commettre un méfait, d’avoir conseillé de désobéir à une ordonnance du tribunal et d’avoir conseillé d’entraver la police dans le cadre de ses actions pendant la manifestation.

Il a également été accusé de parjure et d’entrave à la justice après avoir témoigné lors de son enquête sur le cautionnement.

King a été détenu pendant cinq mois après son arrestation, avant d’être finalement libéré sous caution et de retourner en Alberta.

Pendant les manifestations, King avait diffusé en direct ses activités à des partisans et à d’autres manifestants. Les vidéos qu’il a publiées sur les réseaux sociaux devraient figurer en bonne place pendant le procès.

King a initialement choisi de ne pas avoir de procès devant jury, mais il a depuis changé d’avis. Il demande également que son procès soit déplacé hors d’Ottawa, car il a dit qu’il pensait qu’un juge et un jury d’Ottawa seraient trop partiaux pour lui offrir une audience équitable.

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Le juge de la Cour supérieure de l’Ontario, Charles Hackland, devrait entendre le 21 août les arguments de l’avocate de la Couronne et du roi, Natasha Calvino, sur le lieu du procès et si un jury devrait être autorisé.

Le juge devra également décider dans quelle mesure il peut tenir compte des conclusions du juge Paul Rouleau, qui a été chargé de mener une enquête sur l’invocation par le gouvernement de la Loi sur les mesures d’urgence lors de la manifestation.

Le premier ministre Justin Trudeau a déclenché la loi pour la première fois lorsqu’il a déclaré une urgence à l’ordre public le 24 février 2022. Avec cette décision, les libéraux fédéraux ont accordé des pouvoirs temporaires à la police et aux banques, y compris la capacité de geler les avoirs et d’interdire les rassemblements publics.

King était l’un des 13 participants au convoi qui ont témoigné à l’enquête, avec des policiers, des politiciens et des résidents locaux d’Ottawa.

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Le rapport de Rouleau, qui compte plus de 2 000 pages et a été remis en février, décrit avec minutie la genèse des manifestations, la réponse de la police et des différents paliers de gouvernement et les actions des manifestants.

Il comprenait des informations sur le rôle que les médias sociaux et les fausses informations ont joué pour alimenter les manifestations.

Le fardeau de la preuve dans une enquête est différent de celui d’un procès criminel, a déclaré Calvino devant le tribunal lundi, car lorsqu’une personne est accusée d’un crime, la Couronne doit le prouver hors de tout doute raisonnable.

King est également nommé dans une poursuite de 290 millions de dollars intentée par des résidents locaux d’Ottawa contre les organisateurs du convoi.

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