Claudia Pechstein’s ongoing legal battle against the International Skating Union (ISU) continues as she seeks over 8.3 million euros in damages for her alleged unjust doping suspension. During a recent Munich court session, emotional testimonies revealed the psychological toll this conflict has taken on the five-time Olympic champion. Despite attempts at negotiation, the ISU remains firm in its stance, and the case has been postponed with no resolution in sight, hinting at a protracted legal struggle.
Le combat de Claudia Pechstein contre la Fédération internationale de patinage (ISU) s’étend sur plusieurs années et engendre des coûts considérables, alors qu’il ne semble pas qu’une conclusion soit proche après l’audience à la Cour d’appel de Munich. Pechstein exige 8.372.908,51 euros en dommages et intérêts pour le préjudice subi.
Émue aux larmes, Claudia Pechstein a partagé son parcours douloureux lors de son témoignage. Cela fait maintenant 15 ans que cette patineuse de vitesse lutte pour sa dignité, sa justice et une réparation financière face à l’ISU. Son avocat, Michael Geistlinger, a averti lors de l’audience que cette lutte pourrait durer encore de nombreuses années.
Malgré les tentatives de médiation du juge Andreas Müller, les deux parties n’ont pas réussi à parvenir à un accord lors de cette longue session de discussion. Le procès est désormais reporté au 13 février, sans certitude quant à son issue. Bien qu’il y ait un cadre pour des négociations futures, les positions semblent trop éloignées pour aboutir à un consensus.
Pechstein demande une réparation de plus de 8 millions d’euros
La patineuse de 52 ans exige non seulement la somme de 8.372.908,51 euros pour les dommages subis, mais également une reconnaissance de son statut d’athlète intègre afin de restaurer sa réputation. Cependant, l’ISU reste sur sa position. Même si Pechstein a déjà réduit sa demande à quatre millions d’euros plus intérêts durant le procès, Geistlinger a déclaré que ce montant était ‘exclu’, tout comme toute demande d’excuses ou de reconnaissance d’erreur de la part de la fédération.
Quant à l’avenir de cette procédure apparemment interminable, le juge Müller a demandé à l’ISU de préparer une ‘déclaration d’honneur’ pour Pechstein avant toute discussion sur des compensations financières. Par conséquent, il ne faut pas s’attendre à un jugement en février, et une prolongation du processus d’examen des preuves semble inévitable. La question de la légitimité de la suspension imposée à Pechstein pour dopage entre 2009 et 2011 demeure en suspens.
Pour donner un peu de contexte, en 2009, des anomalies dans ses valeurs sanguines avaient conduit à une suspension de deux ans par l’ISU, basée sur une ‘preuve indirecte de dopage’ récemment introduite par l’Agence mondiale antidopage (AMA). Cette décision avait été confirmée par le Tribunal arbitral du sport (TAS).
Un combat qui dure depuis 15 ans…
Pechstein a mené son combat sur plusieurs fronts, y compris devant le Tribunal fédéral suisse et la Cour européenne des droits de l’homme. En 2022, la Cour constitutionnelle fédérale a accepté sa plainte, reconnaissant que la procédure du TAS n’avait pas été équitable et que son recours en dommages et intérêts était recevable. Elle avance qu’une anomalie sanguine, qu’elle aurait héritée de son père, a alimenté cette controverse, transformant l’affaire en une véritable bataille d’experts.
Présente à Munich, la policière en uniforme était entourée par ses avocats, son compagnon et son manager, alors qu’elle partageait son témoignage. Se remémorant les idées suicidaires qu’elle avait évoquées dans sa biographie de 2010, elle a exprimé sa douleur face aux accusations qui l’entourent depuis une décennie. ‘On m’a accusée d’être une tricheuse, et cela m’a rendue folle. Pendant des jours, j’ai souffert de désespoir’, a-t-elle confié, en larmes. Le procès a dû être interrompu à ce moment-là pour lui laisser le temps de se ressaisir.
À la reprise des débats, Matthias Große a également pris la parole, rappelant que ceux qui se battent depuis 15 ans continueront à le faire. Par ailleurs, Alfons Hörmann, ancien président de la Fédération allemande du sport olympique, a fait preuve de solidarité en prenant Pechstein dans ses bras et en présentant des excuses pour les souffrances vécues au nom du sport allemand.