Un juge a déclaré lundi qu’il rejetterait une poursuite en diffamation contre l’ancienne gouverneure de l’Alaska, Sarah Palin. Le New York Timesaffirmant que le journal avait porté atteinte à sa réputation avec un éditorial liant à tort sa rhétorique de campagne à une fusillade de masse.
Le juge de district américain Jed Rakoff a rendu la décision avec un jury toujours en délibération lors d’un procès à New York où l’ancien gouverneur de l’Alaska et candidat à la vice-présidence a témoigné la semaine dernière.
Le juge a déclaré que Palin n’avait pas réussi à prouver que le Fois avait agi par malveillance, ce qui était requis dans les poursuites en diffamation impliquant des personnalités publiques.
Le juge de district américain Jed Rakoff a déclaré qu’il laissait les délibérations du jury se poursuivre au cas où sa décision serait annulée en appel.
« C’est le genre d’affaire qui monte inévitablement en appel », a déclaré Rakoff dans une explication du banc.
Les avocats de Palin et du Fois a refusé de commenter immédiatement la décision du juge.
Palin a poursuivi le Fois en 2017, affirmant que le journal avait nui à sa carrière de commentatrice politique et de consultante avec l’éditorial sur le contrôle des armes à feu publié après que le représentant américain Steve Scalise, un républicain de Louisiane, a été blessé lorsqu’un homme ayant des antécédents d’activité anti-GOP a ouvert le feu sur un entraînement de l’équipe de baseball du Congrès à Washington.
Dans l’éditorial, le Fois a écrit qu’avant la fusillade de masse de 2011 en Arizona qui a gravement blessé l’ancien représentant américain Gabby Giffords et en a tué six autres, le comité d’action politique de Palin avait contribué à une atmosphère de violence en faisant circuler une carte des circonscriptions électorales qui mettait Giffords et 19 autres démocrates sous stylisé réticule.
le Fois a reconnu que l’éditeur de la page éditoriale de l’époque, James Bennet, avait inséré un libellé qui décrivait à tort à la fois la carte et tout lien vers la fusillade. Mais les avocats du journal ont déclaré qu’il avait commis une « erreur de bonne foi » qui n’avait jamais eu pour but de nuire à Palin.
Pour prouver la malveillance, les avocats de Palin devaient montrer que Bennet savait que la formulation était fausse ou qu’il savait qu’il y avait « une forte probabilité » qu’elle soit fausse, a déclaré le juge.
Malgré sa décision, Rakoff a déclaré qu’il n’était «pas surpris que Mme Palin ait intenté une action en justice. … Je pense que c’est un exemple d’éditorialisation très regrettable de la part de le Fois.”