L’année dernière, Twitter a poursuivi l’Inde pour avoir ordonné de bloquer le contenu dans le pays, affirmant que le gouvernement avait appliqué ses lois informatiques de 2021 « de manière arbitraire et disproportionnée ». Maintenant, la Haute Cour indienne du Karnataka a rejeté le plaidoyer, un juge affirmant que Twitter n’avait pas expliqué pourquoi il avait retardé le respect des nouvelles lois en premier lieu, Tech Crunch a signalé. Le tribunal a également infligé une amende de 5 millions de roupies (61 000 $) à la société appartenant à Elon Musk.
« Votre client (Twitter) a reçu des avis et votre client ne s’est pas conformé. La peine pour non-conformité est de sept ans d’emprisonnement et d’une amende illimitée. Cela n’a pas non plus dissuadé votre client », a déclaré le juge à la représentation légale de Twitter. « Donc, vous n’avez donné aucune raison pour laquelle vous avez retardé la mise en conformité, plus d’un an de retard… puis tout à coup, vous vous conformez et approchez la Cour. Vous n’êtes pas un agriculteur mais une entreprise d’un milliard de dollars. »
Les relations de Twitter avec l’Inde ont été tendues pendant une grande partie de 2021. En février, le gouvernement a menacé d’emprisonner les employés de Twitter à moins que l’entreprise ne supprime le contenu lié aux manifestations d’agriculteurs organisées cette année-là. Peu de temps après, l’Inde a ordonné à Twitter de publier des tweets critiquant la réponse du pays à la pandémie de COVID-19. Plus récemment, le gouvernement a ordonné à Twitter de bloquer les tweets de Freedom House, une organisation à but non lucratif qui revendiqué L’Inde est un exemple de pays où la liberté de la presse est en déclin.
Ces incidents ont mis Twitter dans une situation compromettante. Il devait soit se conformer aux ordres du gouvernement de bloquer le contenu (et faire face aux critiques de censure à l’intérieur et à l’extérieur du pays), soit les ignorer et risquer de perdre son immunité légale. En août, il s’est conformé aux ordres et a retiré le contenu comme ordonné.
L’ordonnance du tribunal suit Commentaires récents du co-fondateur de Twitter, Jack Dorsey, affirmant que l’Inde avait menacé de perquisitionner les domiciles des employés si elle ne se conformait pas aux ordres de suppression des publications et des comptes. Dans un tweet, le vice-ministre indien des techniques de l’information a qualifié cela de « mensonge éhonté » affirmant que Twitter « ne respectait pas la loi ».
Twitter a déposé la plainte à peu près au même moment où Elon Musk a commencé à essayer de se soustraire à l’achat de Twitter. Depuis lors, Twitter s’est souvent conformé aux demandes de retrait du gouvernement – plus récemment en Turquie, où il a limité l’accès à certains tweets avant une élection très disputée remportée par le président sortant Recep Tayyip Erdogan.