Le ministère de la Justice et 17 procureurs généraux ont déposé jeudi matin une plainte massive contre Apple, accusant l’entreprise de pratiques monopolistiques en matière de smartphones. Pendant ce temps, le fabricant de Fortnite, Epic Games, accuse depuis des années l’App Store iOS d’Apple de violations des lois antitrust dans le cadre d’une bataille juridique ardue et en cours.
Epic n’est jamais nommé explicitement dans le procès de 88 pages, mais les plaintes de la société de jeux trouvent un écho dans de nombreuses discussions sur les pratiques anticoncurrentielles de l’App Store.
« Apple applique souvent les règles de l’App Store de manière arbitraire », indique la poursuite. « Et il utilise fréquemment les règles et restrictions de l’App Store pour pénaliser et restreindre les développeurs qui profitent de technologies qui menacent de perturber, de désintermédiaire, de concurrencer ou d’éroder le pouvoir de monopole d’Apple. »
Le principal reproche d’Epic à propos de l’App Store est que les développeurs doivent céder 30 % des achats intégrés à Apple. Et contrairement aux appareils Android, les iPhones ne permettent pas le chargement d’applications, ce qui signifie qu’Apple contrôle toutes les applications de son App Store. Depuis près d’une décennie, le PDG d’Epic, Tim Sweeney, critique fermement la réduction des revenus, qu’il considère comme monopolistique et prédatrice à l’égard des petites entreprises. En 2020, Epic a permis aux joueurs de Fortnite de payer Epic directement, plutôt que de donner une part à Apple. Ensuite, Apple a supprimé Epic de l’App Store, et maintenant, quatre ans plus tard, nous regardons toujours les deux sociétés s’affronter. dans le cadre de diverses procédures judiciaires.
Alors qu’un juge avait statué à l’époque qu’Apple ne pouvait pas empêcher les applications de rediriger les utilisateurs vers des méthodes de paiement alternatives, le fabricant d’iPhone n’était finalement pas considéré comme un monopole.
Compte tenu des décisions antérieures en faveur d’Apple, il est surprenant que ce procès s’aligne sur certains des griefs d’Epic.
« Bien qu’Apple ait réduit les taxes perçues auprès d’un sous-ensemble de développeurs, Apple prélève toujours 30 % sur de nombreux créateurs d’applications », indique la poursuite. « Apple génère également des revenus substantiels et croissants en facturant aux développeurs le soin d’aider les utilisateurs à trouver leurs applications dans l’App Store – ce qui, pendant des années, a expliqué aux développeurs que c’était en partie la raison pour laquelle ils payaient une taxe de 30 % en premier lieu. »
Epic n’est pas la seule grande entreprise à affronter Apple. En janvier, alors que les développeurs se préparaient à l’entrée en vigueur de la nouvelle loi sur les marchés numériques (DMA) de l’Union européenne, Spotify est également monté sur le ring, qualifiant le plan de conformité d’Apple d’« extorsion » et de « farce complète et totale ». Puis, en mars, Apple a été condamné à une amende de 1,84 milliard d’euros pour avoir enfreint les règles antitrust sur le marché des services de streaming musical.
Jeudi, la Coalition for App Fairness (CAF) – qui comprend Epic Games, Spotify, Deezer, Proton et d’autres sociétés – a publié une déclaration en faveur de l’action du DOJ contre Apple.
« Avec l’annonce d’aujourd’hui, le ministère de la Justice prend fermement position contre la mainmise d’Apple sur l’écosystème des applications mobiles, qui étouffe la concurrence et nuit aux consommateurs et aux développeurs américains », a déclaré Rick VanMeter, directeur exécutif de la CAF. « La plainte du DOJ détaille la longue histoire de conduite illégale d’Apple – abusant des directives de l’App Store et des accords de développement pour augmenter les prix, obtenir des frais exorbitants, dégrader l’expérience utilisateur et étouffer la concurrence. Le DOJ rejoint les régulateurs du monde entier, qui ont reconnu les nombreux méfaits du comportement abusif d’Apple et s’efforcent d’y remédier.
Epic Games a refusé la demande de commentaire de TechCrunch. Sweeney, qui s’exprime habituellement sur ces questions, s’est également montré réticent à ce sujet.
« Je ne ferai plus de commentaires antitrust sur Twitter d’ici la fin de mon témoignage dans le procès australien Epic contre Apple et Google à Melbourne », a déclaré Sweeney. postéà côté d’une photo qu’il a prise à Melbourne.
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