Une cour d’appel a relancé un procès qui accuse Google, YouTube, DreamWorks et une poignée de fabricants de jouets de suivre l’activité sur YouTube d’enfants de moins de 13 ans. Protection Act n’interdit pas les poursuites fondées sur les lois sur la protection de la vie privée de chaque État.
Adoptée en 1998 et modifiée en 2012, la COPPA exige que les sites Web obtiennent le consentement parental pour la collecte et la diffusion d’informations personnellement identifiables sur les enfants de moins de 13 ans. La COPPA donne à la FTC et aux procureurs généraux des États la capacité d’enquêter et d’imposer des amendes pour les violations de la loi.
Plusieurs États à travers les États-Unis ont des lois similaires à la COPPA dans les livres. Le procès relancé cite des lois en Californie, au Colorado, en Indiana et au Massachusetts pour affirmer que Hasbro, DreamWorks, Mattel et Cartoon Network ont illégalement attiré des enfants sur leurs chaînes YouTube afin de les cibler avec des publicités.
Un juge fédéral de San Francisco a rejeté le procès initial, jugeant que la COPPA interdit aux individus de poursuivre les entreprises pour violation de la vie privée. Dans une décision unanime, les juges du neuvième circuit saisis de l’appel n’étaient pas d’accord avec le raisonnement du tribunal de district. La COPPA n’est pas, en fait, la seule voie d’application, selon la décision.
« Étant donné que l’interdiction des lois étatiques » incohérentes « préserve implicitement des lois matérielles étatiques » cohérentes « , il serait absurde de supposer que le Congrès a l’intention d’exclure simultanément tous les recours étatiques en cas de violation de ces lois », a écrit la juge Margaret McKeown.
Ce n’est pas la première fois que YouTube est confronté à des problèmes juridiques liés à la manière dont il traite les données des enfants. La filiale Alphabet a été condamnée à une amende de 170 millions de dollars par la FTC et le procureur général de l’État de New York en 2019 pour violation de la COPPA.
L’affaire, qui demande des dommages-intérêts pour une période de sept ans entre 2013 et 2020, revient maintenant devant le tribunal de district.