Cette semaine, dans Cold Take, Frost se penche sur l’idée de « voter avec son portefeuille » et sur la façon dont ce navire a peut-être déjà navigué.
Internet est une merveille technologique. Il y a quelques mois à peine, j’ai perdu l’électricité lors d’un orage et j’ai consulté une vidéo YouTube qui m’a aidé à ouvrir ma porte de garage électrique de l’intérieur. Je l’utilise régulièrement pour rechercher des recettes pour ma friteuse à air. Et je peux obtenir une traduction approximative d’une langue différente en presque un instant. Mais, avec sa curation agressive, ses chambres d’écho déguisées en communautés et ses algorithmes basés sur l’engagement, on peut avoir l’impression qu’Internet n’est composé que de deux personnes : des personnes qui pensent exactement comme moi et partagent toutes mes opinions ou des personnes qui sont engendrées simplement pour combattez-moi sur chaque opinion. Je dois constamment me rappeler que ce n’est pas le cas. C’est une illusion, je suis hors des sphères communes. Si vous vous intéressez à un passe-temps au point de rechercher du contenu objectif ou basé sur des opinions, vous ne faites plus partie du corps moyen des amateurs. Cela peut créer une certaine dissonance avec votre passe-temps favori, car le public cible de nombreuses entreprises est le corps moyen. Si vous êtes aussi profond que moi, vous aurez peut-être l’impression que tout le monde est d’accord sur le fait que les précommandes, les microtransactions, les mauvais ports et les terribles versions du premier jour constituent un problème, mais les entreprises ont trouvé un moyen de les imposer. au grand public contre sa volonté. Ou est-ce consensuel ? Nous disons constamment que voter avec votre portefeuille permettra aux entreprises de créer uniquement ce que vous êtes prêt à acheter. Alors une hypothèse effrayante s’impose : le jeu est dans l’état dans lequel il se trouve actuellement parce que la grande majorité des joueurs l’acceptent ? Les portefeuilles ont-ils déjà voté ?
L’idée m’est venue à l’esprit en lisant un fil de discussion de Rami Ismail, l’un des développeurs de jeux tels que Ridiculous Fishing, Luftrausers et Nuclear Thrones. Il parle des problèmes de l’industrie du jeu vidéo, de l’exploitation du travail, des problèmes du développement indépendant, etc. Mais une réfutation courante qu’il reçoit est que « les portefeuilles nous voteront pour sortir de ce désordre gluant dans lequel nous nous trouvons ». Il estime que c’est une non-réponse et non une option. Il est facile pour les critiques de jeux, les journalistes, les développeurs et les passionnés de jeux de se laisser trop emporter par le potentiel de l’industrie et de prêcher aux consommateurs de ne dépenser de l’argent que pour ce qu’ils veulent vraiment. Cela résoudra tous nos problèmes. Mais il est plus probable que le consommateur moyen n’y voit pas de problème. Il y a de fortes chances qu’ils apprécient l’état actuel de l’industrie.
De nos jours, je dois prendre des initiatives supplémentaires pour me souvenir de mes racines plus près de la norme, sinon je commencerai à penser que le joueur moyen se soucie réellement de la mauvaise grammaire et des épissures de virgules dans un jeu vidéo. « Mauvaise grammaire et virgules dans un jeu vidéo, quoi ? Tu vois, qu’est-ce que je veux dire ? Vous ne saviez même pas que c’était une chose qui s’était produite, car mon flux Internet n’est pas une expérience universelle. En repensant à l’époque où je n’étais pas aussi investi, je peux dire que je n’étais pas dérangé par les plaintes les plus superficielles comme les prix. Je ne me suis pas plaint, je suis juste parti. Je n’ai pas lutté contre la peur de rater quelque chose ou de vivre sous l’ombre grandissante du titan qu’est mon arriéré. En fin de compte, c’était un passe-temps volontaire. Si tous les jeux vidéo à partir de ce jour étaient nuls, je ne serais pas pressé parce que je peux regarder des films, je peux écouter de la musique, je peux lire des livres, je peux participer à l’une des centaines d’activités au-delà des frontières de mon front. porte. J’ai voté avec mon portefeuille. C’était un vote d’intérêt personnel et d’apathie.
Lorsque je me suis intéressé davantage aux jeux vidéo, je jouais peut-être à trois jeux différents au maximum par an. Je n’ai précommandé que le dernier Call of Duty jusqu’à ce que j’en obtienne un que je pensais que j’aurais pu attendre à la place. Les autres jeux auxquels j’ai joué étaient des jeux emblématiques comme Bioshock et Assassin’s Creed, que j’ai achetés dans un prêteur sur gages pour peut-être cinq dollars au total. Les Free Games With Gold de Xbox ont été mon premier aperçu des jeux indépendants. Franchement, cela m’a aussi donné un avant-goût de quelque chose qui n’était pas un jeu de tir, me montrant qu’il y avait beaucoup de choses à aimer en dehors de ma zone de confort. Même si mon palais s’élargissait parallèlement à mon intérêt, mon vote de portefeuille était toujours pour l’intérêt personnel et l’apathie. J’achetais rarement des jeux lorsqu’ils étaient neufs parce que les prix allaient baisser dans quelques années, et parce que j’étais « en retard au spectacle », comme diraient certains, j’avais toujours un retard de jeux à jouer, alors pourquoi me précipiter ? dépenser mon argent ? Le seul jeu auquel j’ai joué religieusement, j’étais sûr que j’apprécierais ou au moins j’aurais la compagnie d’amis pour renforcer l’expérience. Les petits joyaux indépendants m’ont été offerts gratuitement.
C’était il y a plus de 10 ans. Imaginez le même état d’esprit, mais dans le contexte du jeu en 2023. Certains des plus grands jeux, à l’écoute de l’air du temps culturel, sont gratuits, comme CS: GO, League of Legends, Fortnite et Roblox. Si un jeu est mauvais le jour de sa sortie, il sera probablement dans un état plus approprié au moment où vous y arriverez dans quelques années, lorsqu’une vente raisonnable sera réalisée. Les petits Timmies recevront No Man’s Sky pour Noël et ils penseront que Sean Murray a livré exactement comme prévu en 2016. Les jeux indépendants sont constamment présentés sur des services d’abonnement à un bon rapport qualité-prix comme Game Pass ou distribués chaque semaine dans le style d’Epic Games. marché. Si vous pensez qu’une partie de l’attrait pour le jeu réside dans la possibilité de dépenser de l’argent dans votre propre casino virtuel, alors l’industrie du gacha a ce qu’il vous faut. Nous disons que les microtransactions sont un problème, mais des jeux comme Genshin Impact ont déjà rapporté plus de 4 milliards de dollars avec leurs machines à fruits waifu. À un moment donné, je pensais que nous étions tous d’accord sur le fait que les Crocs sont hideux, et pourtant, ils constituent une industrie en pleine croissance qui rapporte environ un milliard de dollars par an avec leurs chaussures conventionnellement peu attrayantes mais raisonnables. Les portefeuilles ont voté. Les Crocs sont acceptables, tout comme les microtransactions, les jeux incomplets et les services en direct.
Il y a une partie de moi qui pense que les votes sont plus apathiques qu’actifs. Les gens étaient prêts à réaffirmer leur confiance dans les mêmes studios, franchises et pratiques, convaincus qu’ils garderaient le consommateur à l’esprit. Je ne peux reprocher à personne de vouloir rester les bras croisés et laisser l’industrie continuer à fonctionner comme elle l’était depuis les années 2000 et jusqu’au début des années 2010, mais je pense qu’à un moment donné, leur réputation compensait un manque de qualité. Assez de temps a passé avec un manque de qualité pour que la réputation ne tienne plus aussi bien qu’avant. C’est une tendance qui est plus facile à observer si l’on considère le jeu dans son ensemble, mais qui s’implique autant dans les jeux ? Critiques, journalistes et passionnés, mais quel pourcentage de l’ensemble ces gens gagnent-ils ? Si vous regardez cette vidéo en ce moment, j’imagine que vous seriez considéré comme une statistique aberrante, à quelques pas du groupe démographique moyen que l’industrie continue de cibler. Si vous ne vous souciez que des jeux Elder Scrolls, êtes-vous vraiment dérangé en attendant patiemment Skyrim 2 ? Si vous ne jouez qu’à des jeux portant le logo Nintendo, voyez-vous des problèmes avec l’état actuel du jeu ? Si vous achetez uniquement des jeux en promotion, si vous jouez à des jeux gratuits ou si vous aimez dépenser de l’argent en produits cosmétiques mignons dans le jeu, y a-t-il un problème pour commencer ? Les portefeuilles ont voté.
Le cynisme est une tendance à croire que les gens sont motivés uniquement par leur intérêt personnel. De nos jours, les gens pensent que cela signifie qu’une personne cynique doute de tout et qu’elle est toujours grincheuse. Non, je crois en beaucoup de choses, ça met un peu de peps dans ma démarche. Je crois que les gens vont continuer à voter avec leur portefeuille dans leur propre intérêt. Je pense qu’une majorité de gens mesurent la qualité d’un jeu vidéo par la fidélité graphique et le niveau de battage médiatique qu’il apporte. Je crois que les gens acceptent de dépenser de l’argent en plus de l’argent qu’ils dépensent toujours. Sinon, pourquoi ces choses seraient-elles si présentes ? Les studios ne font que répondre à la demande. Mais je pense aussi que les studios essaient de garder à l’esprit leurs propres intérêts. Ils continueront à faire des économies et à réduire leur audience tout en visant le centre pour attirer autant d’attention du consommateur moyen, et finalement quelque chose va céder parce que ni le consommateur ni le fournisseur de services ne sont intéressés à faire partie d’une mutuelle. rapport à l’autre. Tous deux veulent prendre le dessus et ne se contenteront pas de se serrer la main. Les prix des services d’abonnement aux jeux augmentent, les jeux vidéo deviennent de plus en plus chers et les studios ferment. Peut-être que les portefeuilles pourraient commencer à reconsidérer leurs votes.
