L’Académie royale des sciences de Suède a annoncé les lauréats des prix Nobel de cette année dans leurs domaines académiques et scientifiques respectifs. Les gagnants de cette année en chimie pour 2024 sont Demis Hassabis, PDG de DeepMind, et le célèbre chimiste John Jumper, qui partagent la moitié du prix avec David Baker, directeur de l’Institute for Protein Design de l’Université de Washington. Si le nom de Hassabis vous semble familier, c’est parce qu’il s’agit du même développeur et co-concepteur de jeux PC tels que Theme Park et Syndicate.
En plus d’être un enfant prodige aux échecs et de devenir un maître du jeu, Hassabis est diplômé de l’Université de Cambridge avec les honneurs de première classe en informatique. À partir de là, sa carrière dans le jeu vidéo a commencé chez Bullfrog Productions, en concevant Syndicate. À 17 ans, il devient co-concepteur et programmeur principal du jeu Theme Park de 1994, en collaboration avec le concepteur du jeu Peter Molyneux.
Alors que Hassabis et Jumper ont remporté le prix pour la « prédiction de la structure des protéines », la contribution de Baker concernait la « conception informatique des protéines ». Cette dernière impliquait la conception de types entièrement nouveaux de protéines, conçues par ordinateur pour remplir des fonctions spécifiques dans les produits pharmaceutiques, les vaccins et bien plus encore dans le domaine médical.
Hassabis a reçu le titre de chevalier pour « services rendus à l’intelligence artificielle » en mars dernier, se disant ravi et honoré de recevoir ce titre. « La construction de DeepMind au cours des 15 dernières années a été un voyage incroyable jusqu’à présent, contribuant à accélérer le domaine et à développer les écosystèmes britanniques et mondiaux de l’IA », avait-il déclaré à l’époque. « Merci à tous ceux qui ont contribué à rendre ce rêve possible ! »
En plus du prestige mondial que confère le prix Nobel, il est également assorti d’une récompense en espèces de 11 millions de couronnes suédoises, soit environ 1 million de dollars, qui sera répartie entre les trois trios.