Le prix des œufs en Chine Résumé et description du guide d’étude

L’histoire de Don Lee « Le prix des œufs en Chine » traite de l’art et de l’amour. Le personnage principal, Dean Kaneshiro, est un fabricant de meubles qui crée des chaises si bien adaptées au corps humain que, bien qu’il n’ait que la trentaine, ses œuvres sont exposées dans plusieurs musées importants. Il sort avec Caroline Yip, qui a publié un livre de poésie à succès des années plus tôt. Au moment de sa publication, Caroline est connue dans la presse comme « Oriental Hair Poet No. 1 », car une autre jeune femme aux cheveux longs, Marcella Ahn, voyage dans les mêmes cercles sociaux et publie un livre de poésie à la en même temps. Lorsque Dean est embauché pour fabriquer une chaise sur mesure pour Marcella, de vieilles rivalités surgissent et sa loyauté envers son métier et envers la femme qu’il aime est remise en question.

Dean Kaneshiro adopte une approche résolument japonaise du travail du bois, en prenant soin de comprendre le flux de chaque morceau de bois qu’il coupe, en adaptant ses outils à sa nature. Pour Marcella et Caroline, qui sont respectivement coréennes et chinoises, la race est plus importante dans la mesure où elles sont interchangeables dans l’imaginaire public, même si elles écrivent dans des styles étonnamment différents. Pourtant, même si les trois personnages principaux de l’histoire sont d’origine asiatique, leur cadre a plus à voir avec qui ils sont qu’avec leur appartenance ethnique : ils résident dans une paisible ville côtière de Californie, passent du temps au petit restaurant et discutent avec les policier local.

Don Lee est surtout connu dans les cercles littéraires en tant que rédacteur en chef de longue date de Socs de charrue, l’une des revues littéraires les plus respectées aux États-Unis. Cette histoire, initialement publiée dans le Examen de Gettysburg en 2000, a remporté le prix Pushcart pour cette année. Il est inclus dans la collection 2001 de Lee, Jaune.