Le prix des œufs en Chine

L’histoire de Don Lee « Le prix des œufs en Chine » concerne l’art et l’amour. Le personnage principal, Dean Kaneshiro, est un constructeur de meubles qui crée des chaises si joliment adaptées au corps humain que, bien qu’il n’ait que la trentaine, ses œuvres sont exposées dans plusieurs musées importants. Il sort avec Caroline Yip, qui a publié un livre de poésie à succès des années plus tôt. Au moment de sa publication, Caroline était connue dans la presse comme « Poète des cheveux orientaux n°1 », car une autre jeune femme aux cheveux longs, Marcella Ahn, voyageait dans les mêmes cercles sociaux et publiait un recueil de poésie au en même temps. Lorsque Dean est embauché pour fabriquer une chaise sur mesure pour Marcella, de vieilles rivalités surgissent et sa loyauté envers son métier et envers la femme qu’il aime est remise en question.

Dean Kaneshiro adopte une approche résolument japonaise du travail du bois, en prenant soin de comprendre le flux de chaque morceau de bois qu’il coupe, en adaptant ses outils à sa nature. Pour Marcella et Caroline, respectivement coréenne et chinoise, la race est très importante dans la mesure où elles sont interchangeables dans l’imaginaire public, même si elles écrivent dans des styles étonnamment différents. Pourtant, même si les trois personnages principaux de l’histoire sont d’origine asiatique, leur décor a plus à voir avec qui ils sont qu’avec leur appartenance ethnique : ils résident dans une ville côtière endormie de Californie, passent du temps dans un petit restaurant et discutent avec les gens. policier local.

Don Lee est surtout connu dans les cercles littéraires en tant que rédacteur de longue date de Socs de charrue, l’une des revues littéraires les plus respectées aux États-Unis. Cette histoire, initialement publiée dans le Revue de Gettysburg en 2000, a remporté le prix Pushcart cette année-là. Il est inclus dans la collection 2001 de Lee, Jaune.