Paramount Global se prépare à augmenter le prix mensuel de Paramount + plus tard cette année, et la société a annoncé son intention de réduire jusqu’à 1,5 milliard de dollars l’intégration de Showtime à la plateforme de streaming.
Le rapport sur les résultats du quatrième trimestre de Paramount Global a ajouté à la douleur à l’échelle du secteur ressentie par les grands médias au milieu des pertes importantes résultant d’investissements massifs dans le contenu et le marketing pour créer des plateformes de streaming directes aux consommateurs. Le PDG de Paramount Global, Bob Bakish, et le directeur financier Naveen Chopra ont souligné à plusieurs reprises que 2023 marquera le sommet des dépenses de l’entreprise sur Paramount + et d’autres plateformes. Mais comme en témoigne le quatrième trimestre, le ralentissement de la publicité et les vents contraires macroéconomiques affectant les consommateurs ont créé une véritable tempête.
Paramount Global a reconnu que la société aurait un flux de trésorerie disponible négatif en 2023 – une situation qui aurait semblé choquante pour un géant des médias de la taille de Paramount il y a quelques années à peine. La nouvelle de la dépréciation couplée à l’intégration précédemment annoncée de Paramount + et Showtime fournit également des preuves solides que la bulle «Peak TV» de la production de séries rampantes touche rapidement à sa fin. Paramount Global prévoit d’économiser environ 700 millions de dollars à long terme sur les coûts de contenu en réunissant Paramount + et Showtime.
Chopra a dévoilé les détails du plan de tarification et prévoit une charge de dépréciation de 1,3 à 1,5 milliard de dollars alors que Showtime est intégré à Paramount + aux États-Unis
Le PDG de Paramount Global, Bob Bakish, a reconnu que la société a rencontré de gros «vents contraires» en 2022 et que 2023 ne sera pas une année robuste pour les bénéfices. « Nous sommes à un pic d’investissement en 2023 » dans Paramount+, a déclaré Bakish.
Le prix mensuel du niveau premium Paramount + avec Showtime passera à 11,99 $, contre 9,99 $ actuellement. Le niveau essentiel sans Showtime et avec publicité grimpera à 5,99 $ à partir de 4,99 $. Les dirigeants n’ont pas précisé de calendrier pour les hausses de prix, mais ont déclaré qu’ils interviendraient cette année.
La charge de dépréciation sera prise au cours du trimestre en cours pour Paramount. Chopra a déclaré que la dépréciation est « une question de contenu, motivée par le fait que lorsque nous combinons Showtime et Paramount +, nous n’avons pas besoin du type de contenu dont vous auriez besoin s’ils fonctionnaient de manière indépendante ».
La première réaction des investisseurs aux résultats du premier trimestre de Paramount Global, dévoilés avant l’ouverture du marché, a été dure. L’action était en baisse d’environ 5 % au début de la négociation, ouvrant à 22,95 $. UBS a réitéré sa cote de vente sur Paramount Global avec un objectif de cours de 15 $.
Bakish a été pressé par l’analyste Rich Greenfield à propos de la stratégie de Showtime, indiquant que la société avait reçu des offres pour acheter le pilier de la télévision payante en tant qu’unité autonome. Le PDG n’a pas abordé directement la question des demandes de renseignements pour Showtime, mais il a indiqué qu’ils avaient calculé certains chiffres. « Nous pensons qu’il y a une énorme valeur à débloquer avec l’intégration de Showtime et Paramount +. Par rapport à cela, si nous devions céder l’actif, il faudrait qu’il crée plus de valeur que notre plan d’exploitation », a déclaré Bakish. « Cette barre est assez haute. »
Paramount Global a eu du mal à passer du câble de base linéaire aux marges bénéficiaires plus faibles fournies par le streaming direct au consommateur. Bakish a également été interrogé sur les commentaires formulés la semaine dernière lors d’un appel aux résultats du PDG de Disney, Bob Iger, qui a affirmé que la souris craignait d’être trop investie dans le « divertissement général » compte tenu de l’énorme concurrence pour les globes oculaires.
Selon Bakish, Paramount Global a les atouts pour mener une stratégie de contenu à grande échelle, attirant les plus jeunes téléspectateurs via Nickelodeon jusqu’aux drames scénarisés haut de gamme destinés aux adultes sur Showtime, CBS et Paramount +. « La différenciation est importante. L’espace de divertissement général peut ne pas avoir de sens pour tout le monde », a déclaré Bakish. « Mais le divertissement général a clairement du sens pour nous. »