Le Prince of Wales’ Charitable Fund a accepté un don de la famille d’Oussama ben Laden en 2013, a-t-on appris.
Selon le Sunday Times, le prince Charles a rencontré le demi-frère du fondateur d’Al-Qaïda, Bakr, à Londres – et aurait accepté d’accepter 1 million de livres sterling.
Le rapport affirme que plusieurs des conseillers les plus proches de la famille royale ont exhorté Charles à rendre l’argent.
Clarence House a nié que le prince Charles ait été personnellement impliqué, déclarant à Sky News: « Le fonds caritatif du prince de Galles nous a assuré qu’une diligence raisonnable approfondie avait été entreprise pour accepter ce don.
« La décision d’accepter a été prise par les seuls administrateurs de l’organisme de bienfaisance et toute tentative de la caractériser autrement est fausse. »
Pendant ce temps, le Prince of Wales’ Charitable Fund a ajouté : « Le don du cheikh Bakr ben Laden en 2013 a été soigneusement examiné par les administrateurs de la PWCF à l’époque.
« Une diligence raisonnable a été menée, avec des informations recherchées auprès d’un large éventail de sources, y compris le gouvernement. La décision d’accepter le don a été prise entièrement par les administrateurs. Toute tentative de suggérer le contraire est trompeuse et inexacte. »
Oussama ben Laden était à l’origine des attentats du 11 septembre 2001, qui ont tué près de 3 000 personnes aux États-Unis.
Le Sunday Times affirme que la rencontre de Charles avec Bakr, le patriarche de la riche famille saoudienne, a eu lieu deux ans après la mort d’Oussama ben Laden par les forces spéciales américaines au Pakistan.
Le journal a rapporté que le don avait été accepté malgré les objections des conseillers – dont l’un a déclaré qu’avoir l’argent « ne serait bon pour personne ».
Le Prince of Wales’ Charitable Fund a été fondé en 1979 et accorde des subventions à des organisations à but non lucratif enregistrées au Royaume-Uni pour des projets au Royaume-Uni, dans le Commonwealth et dans d’autres pays.
Ce n’est pas la première fois que les activités de PWCF font l’objet d’un examen minutieux.
Plus tôt cette année, le Sunday Times a rapporté que le prince Charles avait accepté une valise pleine d’argent comme don caritatif de l’ancien Premier ministre du Qatar.
Trois lots d’argent totalisant 3 millions d’euros ont été remis personnellement au prince entre 2011 et 2015 par le cheikh Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani.
Le palais n’a pas nié qu’à une occasion, il a présenté au prince 1 million d’euros qui aurait été placé dans des sacs de transport de Fortnum & Mason, le magasin d’alimentation de luxe qui a une charte royale pour fournir des produits d’épicerie à la famille royale.
Clarence House insiste sur le fait que tous les processus corrects ont été suivis pour les dons – et une source principale du palais a déclaré plus tard que le prince Charles acceptait des sacs d’argent pour son organisme de bienfaisance « ne se reproduirait plus ».
Plus tôt en juillet, la Charity Commission a dit il ne prendrait aucune autre mesure concernant ce don – ajoutant qu’il n’avait « aucune inquiétude » concernant la gouvernance de l’association caritative du prince et que les administrateurs avaient soumis des informations via un rapport d’incident grave.
Rien n’a laissé entendre que ces paiements étaient illégaux, mais le groupe de campagne anti-monarchie Republic a déclaré avoir écrit à la Charity Commission pour exiger une enquête.