Mohammed bin Salman (MBS), le prince héritier saoudien, s’est rendu mardi en Europe pour la première fois depuis le meurtre en 2018 de Jamal Khashoggi, journaliste au Washington Post. Le voyage le verra visiter la Grèce et la France.
À Athènes, il a rencontré Kyriakos Mitsotakis, le Premier ministre grec, avec une source diplomatique grecque disant qu’ils signeraient des accords bilatéraux couvrant l’énergie, la coopération militaire et un câble de données sous-marin.
Comme Joe Biden, le président américain, et le français Emanuel Macron, M. Mitsotakis s’est rendu à Riyad depuis le meurtre de Khashoggi au consulat saoudien à Istanbul, dont la CIA a conclu qu’il avait été ordonné par le prince Mohammed, le dirigeant de facto saoudien.
Le prince de 36 ans a nié toute responsabilité dans le meurtre, ce qui a terni son image de jeune réformiste dynamique.
En décembre dernier, Emmanuel Macron a été accusé de chercher à « réhabiliter » MBS alors qu’il est devenu le premier dirigeant occidental de premier plan à le rencontrer depuis l’assassinat de Khashoggi.
Les deux dirigeants ont discuté de la crise au Liban lors d’une réunion qui a été critiquée par des groupes de défense des droits de l’homme.
L’Élysée a rétorqué que l’Arabie saoudite était « un acteur majeur dans la région », et a souligné que la France aurait un « dialogue exigeant » avec le royaume.
Cela faisait partie de la stratégie à long terme de M. Macron, depuis son élection, pour que la France contribue à la « stabilité » dans la région et que le pays se présente « comme une puissance d’équilibrage dans le renforcement du dialogue » entre les pays de la Méditerranée. jusqu’au Golfe.
La semaine dernière, M. Macron a reçu à Paris le cheikh Mohamed ben Zayed Al-Nahyan, le nouveau président des Émirats arabes unis (EAU), riches en énergie.
Au cours de ce voyage, les responsables ont annoncé un accord entre le géant français de l’énergie Total Energies et la compagnie pétrolière nationale des Émirats arabes unis ADNOC « pour une coopération dans le domaine de l’approvisionnement énergétique ».
Depuis la mort de Khashoggi, MBS a promu des plans de développement ambitieux pour sevrer l’économie saoudienne du pétrole et ouvrir le pays aux étrangers.
Il a donné des détails sur son dernier plan de tarte dans le ciel lundi – des gratte-ciel jumeaux s’étendant sur plus de 100 miles à travers le désert pour abriter neuf millions de personnes.
Le projet Line est un élément clé du développement du prince Neom, une ville futuriste annoncée en 2017 qui, espèrent les planificateurs, comprendra des développements farfelus, notamment des canaux de banlieue pour se rendre au travail et des plages qui brillent dans le noir.
Mais l’idée de loin la plus ambitieuse est The Line – deux bâtiments en miroir de 500 mètres de haut, 200 mètres de large et plus de 100 miles de long. Avec une empreinte de 34 kilomètres carrés, le développement abriterait neuf millions de personnes au milieu de sentiers suspendus, de jardins et même d’un stade.
Si elle était construite, la ligne irait vers l’est du golfe d’Aqaba dans le désert, coupant à travers les montagnes et les sentiers des oiseaux migrateurs. La structure serait si longue qu’elle devrait tenir compte de la courbure de la terre.
Le prince héritier a salué le plan comme une révolution dans la vie urbaine qui éliminerait les voitures et connecterait les résidents à la nature. Les critiques l’ont qualifié de plan irréalisable dépendant d’une technologie qui n’existe pas encore.
Mais « si vous avez de l’argent », vous devez « élever la barre » pour créer quelque chose d’innovant et de différent, a insisté le prince héritier lors d’une présentation faisant la promotion du développement prévu. Il a ajouté: « Puisque nous le faisons à partir de rien, pourquoi devrions-nous copier des villes normales? »
Une vidéo montrait des graphiques de ce à quoi pourrait ressembler le projet avec une narration lourde de jargon et légère sur les détails pratiques.
« Depuis trop longtemps, l’humanité existe dans des villes dysfonctionnelles et polluées qui ignorent la nature », entonne une voix féminine désincarnée. « Maintenant, une révolution dans la civilisation est en cours. »
S’exprimant dans un anglais légèrement agrammatical sur une bande sonore de musique dramatique, le narrateur a invité les téléspectateurs à : « Imaginez une ville traditionnelle et consolidant son empreinte, conçue pour protéger et améliorer la nature. »
Un rendu informatique d’une ville du désert s’est ensuite transformé en un édifice scintillant s’étendant à travers un paysage désertique d’un horizon à l’autre.
« Les communautés de The Line sont conçues en trois dimensions », explique le narrateur sur un rendu abstrait d’imposants gratte-ciel reliés par des passerelles. « L’infrastructure de la ligne permet de voyager d’un bout à l’autre en 20 minutes sans avoir besoin de voitures, ce qui entraîne zéro émission de carbone. »
Parcourir 106 miles en 20 minutes impliquerait des vitesses de 318 mph, bien au-delà des réseaux ferroviaires à grande vitesse les plus rapides actuellement existants.
Les urbanistes ont mis en doute l’efficacité de son système de transport linéaire prévu par rapport à une conception plus traditionnelle en moyeu et en rayons, tandis que d’autres ont douté de l’ampleur même du projet
« Je pense que le plus grand défi est sa verticalité stupéfiante », a écrit Brent Toderian, urbaniste et urbaniste, sur Twitter. « J’apprécie l’accent mis sur le transit (linéaire et vertical), mais il s’agit toujours d’un objet massif dans le désert, et il semble conçu pour attirer l’attention plutôt que pour construire. »
Le prince héritier a déjà lancé d’autres projets pie-in-the-sky dans le cadre de Neom qui, selon les critiques, ne seront probablement jamais achevés, notamment l’Oxagon, un développement industriel octogonal flottant partiellement sur la mer Rouge, qu’il a annoncé en novembre dernier. être la « plus grande structure flottante du monde ».
Cinq ans après le lancement de Neom, la ville planifiée a été en proie à des revers, les employés actuels et anciens citant la difficulté de mettre en œuvre les idées grandioses et en constante évolution du prince, rapporte Bloomberg.
Mais bien qu’il n’existe en grande partie que dans les dessins de conception assistée par ordinateur, le prince Mohammed a déclaré que Neom ajouterait 220 milliards de livres sterling au marché boursier saoudien lorsqu’il sera coté en bourse, probablement en 2024.