Avec 96% du développeur de jeux japonais sous son contrôle, SNK appartient désormais effectivement au prince saoudien Mohammed bin Salman.
Il y a quelques années, l’Electronic Gaming Development Company, elle-même filiale de la Fondation Mohammed bin Salman, a pris une participation de 36 % dans l’éditeur de jeux japonais SNK. Cette participation est rapidement devenue une participation majoritaire de 51 %, offrant ainsi au prince héritier saoudien Mohammed bin Salman le contrôle exécutif de sa première société de jeux vidéo.
Moins de deux ans plus tard, Mohammed bin Salman détient désormais la quasi-totalité de SNK. Un accord financier rapporté par VGC confirme que l’Electronic Gaming Development Company détient désormais 96% de SNK, ce qui signifie que bin Salman détient désormais effectivement le développeur de jeux King of Fighters, Metal Slug et Samurai Shodown.
« L’investissement de la Fondation Mohammed bin Salman (Fondation MiSK) dans la société japonaise SNK renforce son engagement continu envers ses objectifs d’autonomisation des hommes et des femmes saoudiens en établissant des partenariats économiques, dans le cadre de la stratégie mise à jour de la Fondation pour maximiser l’impact positif sur l’autonomisation des jeunes », lit-on. un communiqué de presse de l’année dernière lorsque l’investissement a été proposé.
Terry Bogard
Comme le note VGC, la transaction finale a en fait été conclue en février dernier, mais la nouvelle n’arrive que deux mois plus tard. Cela suggère peut-être que SNK ne voulait pas que la nouvelle de son rachat soit rendue publique.
Le prince Mohammed bin Salman n’est pas étranger au business des jeux vidéo. Après avoir pris le contrôle de SNK en 2020, le Fonds d’investissement public saoudien, contrôlé par ben Salmane, a investi des milliards de dollars dans Capcom et Nexon, puis EA, Activision et Take-Two Interactive. Plus récemment, la société Savvy Gaming, soutenue par le Fonds d’investissement public, a acheté les ligues européennes de jeux professionnels ESL et FACEIT, avec l’intention de combiner les deux en une seule entité.
Le Fonds d’investissement public est un fonds saoudien dédié à la diversification de l’économie saoudienne au-delà du pétrole – une idée judicieuse, étant donné l’abandon généralisé des combustibles fossiles dans le monde en raison du changement climatique. Le prince Mohammed bin Salman, en particulier, a défendu le jeu comme un moyen d’aller au-delà du pétrole, bien que le prince lui-même reste une figure controversée pour son implication présumée dans l’assassinat du journaliste du Washington Post Jamal Khashoggi.
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