Le prince héritier saoudien Mohammed Bin Salman dit que les accusations selon lesquelles il aurait ordonné le meurtre du journaliste dissident Jamal Khashoggi l’ont blessé.
Khashoggi, un journaliste saoudien, a été assassiné et démembré par un commando du gouvernement saoudien au consulat du royaume à Istanbul en décembre 2018.
La CIA a conclu que le meurtre avait probablement été ordonné par le prince Mohammed, le chef de facto de l’Arabie saoudite.
Interrogé sur le meurtre par des journalistes de The Atlantic, le royal de 36 ans a déclaré qu’il était « évident » qu’il ne l’avait pas ordonné.
« Ça m’a fait beaucoup de mal », a-t-il dit. « Cela m’a blessé et cela a blessé l’Arabie saoudite, du point de vue des sentiments. »
Il a poursuivi : « Je comprends la colère, surtout parmi les journalistes. Je respecte leurs sentiments. Mais nous avons aussi des sentiments ici, de la douleur ici.
Le prince héritier – largement connu par son MBS initial – a insisté sur le fait que Khashoggi était un critique sans importance et que s’il l’avait voulu, il aurait choisi une équipe de frappe plus compétente pour cibler des critiques plus importants pour l’assassinat.
« Si c’est ainsi que nous avons fait les choses, Khashoggi ne serait même pas parmi les 1 000 premières personnes de la liste. Si vous allez subir une autre opération comme celle-là, pour une autre personne, il faut que ce soit professionnel et qu’elle fasse partie des 1 000 meilleures », a-t-il déclaré lors d’un entretien à Riyad.
MBS aurait déclaré à des confidents que « l’incident de Khashoggi était la pire chose qui me soit jamais arrivée, car il aurait pu ruiner tous mes plans » pour réformer le pays, a rapporté The Atlantic – lui laissant le sentiment qu’il était également une victime dans le affaire.
« J’ai l’impression que la loi sur les droits humains ne m’a pas été appliquée », a-t-il déclaré. « L’article XI de la Déclaration universelle des droits de l’homme stipule que toute personne est innocente jusqu’à preuve du contraire. »
Tout en reconnaissant que le meurtre était une « énorme erreur », il a insisté sur le fait que les responsables avaient été punis par la justice saoudienne, qui, dans le cadre d’une procédure à huis clos, a conclu que le meurtre avait été commis par des collaborateurs proches de MBS.
« Espérons », a-t-il dit, qu’il n’y aurait plus de tueurs à gages. « J’essaie de faire de mon mieux. »
Le fiancé de Khashoggi a décrit le procès qui a vu cinq personnes anonymes emprisonnées comme une « parodie de justice ».