Je pense depuis un certain temps que Boris Johnson et notre Lochinvar en Californie, le duc de Sussex, sont presque des frères d’armes. D’une part, ils pensent tous les deux que le gouvernement a touché le « fond ». Les sentiments de haine de Boris envers Rishi Sunak, ou toute personne ayant la témérité d’être Premier ministre, sont remarquablement similaires au mépris avoué de Harry pour certaines institutions britanniques.
De plus, tous deux aimeraient tout faire exploser. Boris est devenu le Harry de Westminster, avec un bagage morbide de paranoïa hystérique, de vanité blessée et la conviction que rien n’est jamais de sa faute.
Aussi étranges qu’ils puissent paraître en tant que camarades piquiers, la biographe royale Ingrid Seward a un jour déclaré que Harry était « Le Boris Johnson de la famille royale ». Il y a même une suggestion que l’ancien Premier ministre est lié au duc de Sussex par George II.
Tous deux anciens Etoniens, et encadrés par des nounous, ils brillaient d’abord comme bouffons professionnels. Maintenant, ce sont des victimes professionnelles, une profession indigne pour les hommes d’âge moyen. Mais personne ne conspire réellement contre Boris ou Harry. Ils n’en ont pas besoin. Au bout d’un moment, ils suscitent une irritation si incontrôlable qu’on aimerait qu’ils disparaissent.
Le dernier contrecarrement du désir de Boris d’être le roi du monde l’a transformé en un exil presque dérangé dans son propre pays, avec une manie de persécution si extrême qu’il devrait suivre l’exemple de Harry et suivre une thérapie (mais peut-être pas avec le même thérapeute).
Harry et Boris adorent tous deux leurs propres flammes; Harry a sa « vérité », Boris a son complexe de messie. Bien que Johnson soit un élitiste mondial qui, comme il me l’a dit un jour, méprise la démocratie, il convainc toujours les membres restants de sa secte qu’il détient sa puissance et qu’il est le seul « vrai » conservateur.
Non pas qu’il ait été vrai de toute sa vie. Boris est le meilleur menteur que nous ayons jamais eu en tant que Premier ministre, et c’est une distinction. Mais si Harry n’a jamais eu d’idée réelle, Johnson en a rarement eu une, ou une pensée profonde ou éclairante.
Les deux font l’erreur de penser qu’ils ont quelque chose de significatif à dire, alors qu’ils sont plus adaptés au divertissement. Harry, sans doute, a eu plus de succès en tant qu’écrivain (Spare était le livre non romanesque le plus vendu de l’histoire) et commande plus de billets verts en tant qu’orateur, mais Boris pourrait lui donner du fil à retordre s’il se ressaisissait.
Né aux États-Unis, Johnson croit aux rêves de lucre. L’amour de l’argent, naturel chez un prince, coule désormais dans ses veines comme une maladie bactérienne. Il a toujours été avare. Quand je l’ai connu, son idée d’un régal était Pizza Express, qui, certes, est plus Andrew que Harry. Vivre des largesses des autres, une habitude très Harry, semble avoir récemment permis à Boris d’acheter une maison de 3 millions de livres sterling dans l’Oxfordshire.
Ensuite, il y a l’attrait de la beauté. Les charmes factices d’une belle ont causé des peines aux deux hommes. Carrie est, à bien des égards, une aspirante Meghan. Elle aussi a persuadé son mari des vertus éveillées : zéro carbone, droits des animaux, conservation, mode durable. J’ai entendu dire qu’elle avait l’intention de lancer son propre blog lifestyle, sur le modèle de The Tig de Markle. « Carrie aime Meghan et veut être une icône mondiale », a déclaré un ancien assistant de Downing Street. « Elle voulait être comme la princesse de Galles, mais c’était aller un peu trop loin. »
Ayez pitié d’eux, encore. On parle de gens brisés. Harry a perdu sa mère à l’âge de 12 ans et prétend avoir eu un père insatisfaisant. On pourrait dire que les parents de Boris se sont égarés. Les Johnson vivaient dans le Devon, mais Stanley Johnson était souvent absent, poursuivant une carrière, tandis que la mère de Boris quittait le mariage. Boris a toujours été sujet à des sentiments d’inutilité et à la morsure du chien noir. Un Falstaff dodu en public, en privé c’est plutôt un Iago ; maussade, impitoyable et cupide.
Boris et Harry possèdent une détermination presque impressionnante. Ils ne supportent pas l’idée que le monde ait cessé de les aimer et que leurs grosses dames respectives aient chanté.
Boris occupe le terrain vague de Knightsbridge comme Jimmy Cagney, lançant ses griefs sur des arrivants hostiles et faisant allusion au massacre à venir. Harry regarde à travers l’Atlantique depuis les 50 nuances de vert qu’est Montecito. Mais lequel d’entre eux est la véritable non-pertinence, ou en fait, « la réserve ? »
En politique, l’attention s’éloigne toujours et même Churchill a passé ses dernières années à naviguer sur le yacht d’Aristote Onassis. Boris est devenu le conservateur que même les électeurs conservateurs ne veulent plus, selon un nouveau sondage. Rishi Sunak, qui porte la couronne pour le moment, apparaît en comparaison comme un frère aîné diligent et fiable. Car Boris et Harry sont des hommes-enfants, pas des adultes. Les fées à leurs baptêmes leur ont donné beaucoup, mais ont retenu la sagesse et la maturité. Boris peut tourner des tours, mais il n’a jamais appris à être sage. Il n’a aucune appréciation de la nature de la démocratie moderne et croit qu’il a un droit divin de gouverner, un peu comme un roi.
N’aimant pas le gouvernement de cabinet et pathologiquement intolérant à la concurrence, dès le début de son désastreux premier ministre, Boris a nommé des marionnettes hochant la tête aux plus hautes fonctions de l’État. Ceux qui ont travaillé pour Harry voient les similitudes. « Il pouvait être charmant, mais il prenait rarement conseil », raconte un ami d’enfance. Les êtres humains sont en quelque sorte des animaux à un poumon. S’ils montrent une qualité précieuse, il est presque impossible pour eux d’en montrer une autre. Donnez une tête à quelqu’un et il lui manque un cœur. Donnez-leur un cœur d’une capacité de dix gallons, et leur tête contient à peine une pinte.
Les qualités que Boris possède, et qui lui ont permis d’atteindre le sommet de sa profession, ont également semé les graines de sa chute éventuelle. Il a été le chasseur de mouches le plus assidu de l’histoire récente, mais sa proie était Homo Neanderthalensis. Partout où la cale de la nostalgie coulait dans les veines, il posait ses pièges. Mais à l’intérieur de Westminster, ses attributs étaient moins désirables. C’est la mauvaise prise de vue. Je dois souligner que Boris n’a jamais l’intention de mentir ou de dissimuler. C’est involontaire, et il ne peut pas plus s’en empêcher qu’il ne peut s’empêcher de respirer.
En Amérique, ils sont plus indulgents. Le désert peuplé de la politique américaine est rempli d’hommes comme Boris, qui méprisaient le morne et déformaient la vérité là où les feux de camp de la superstition et de la susceptibilité flambaient et s’éteignaient. Comme le duc de Sussex, ses sensibilités sont plus sensibles à celles du Nouveau Monde, berceau du feuilleton et du mélodrame.
Ni Boris ni Harry ne sont réels. Pour les Britanniques sensés, ils semblent souvent nés dans l’esprit d’un producteur hollywoodien. Nous apprécions peut-être le spectacle, mais nous n’aimons pas les rappels perpétuels et auto-agrandissants.