Le prince George va devenir le plus jeune futur roi à jouer un rôle officiel lors d’un couronnement, après avoir été nommé l’une des quatre pages d’honneur de son grand-père.
L’enfant de neuf ans sera chargé de porter les robes du roi aux côtés de trois autres pages d’honneur – les écoliers Lord Oliver Cholmondeley, 13 ans, Nicholas Barclay, 13 ans, et Ralph Tollemache, 12 ans. Tous trois sont les fils d’amis de Sa Majesté.
Pendant ce temps, la reine a choisi d’inclure comme ses propres pages d’honneur ses trois petits-fils, les jumeaux Gus et Louis Lopes, 13 ans, et Freddy Parker Bowles, 13 ans, ainsi que son petit-neveu, Arthur Elliot, 10 ans.
Tous les huit devraient porter des uniformes écarlates assortis et feront partie de la procession à travers la nef de l’abbaye de Westminster.
Les pages d’honneur portent traditionnellement un manteau écarlate jusqu’aux genoux avec des garnitures dorées sur un gilet en satin blanc et un jabot en dentelle – un volant décoratif ou un volant tombant du col – une culotte blanche, des bas blancs et des chaussures noires à boucles. Ils portent également une petite épée de cérémonie.
La cérémonie du 6 mai marquera le plus grand moment sur la scène mondiale pour Prince George, deuxième sur le trône et le plus jeune des huit pages.
Ses parents, le prince et la princesse de Galles, auraient longuement réfléchi à l’opportunité de lui permettre d’assumer un rôle officiel, en raison de ses jeunes années.
On pense qu’ils ont pris leur décision après en avoir discuté en détail avec lui pour s’assurer qu’il était à l’aise avec l’exercice d’une telle fonction publique.
Ses frères et sœurs – la princesse Charlotte, sept ans, et le prince Louis, quatre ans, qui aura cinq ans plus tard ce mois-ci – devraient assister au couronnement mais s’asseoir parmi la congrégation.
On pense que Prince George se joindra probablement à eux pour le service.
Une page d’honneur est une position cérémonielle au sein de la maison royale qui exige simplement la présence aux occasions d’État mais n’implique pas de tâches quotidiennes.
La reine Elizabeth II a plutôt opté pour six demoiselles d’honneur pour l’aider à porter son train lors de son couronnement de 1953, qui étaient toutes des filles célibataires de ducs, de marquis et de comtes.
La décision de donner à la famille de la reine des rôles aussi importants représenterait une nouvelle ère d’égalité derrière les murs du palais, reflétant la dévotion du roi envers sa femme et les réalités de la famille recomposée moderne.
La reine, 75 ans, a cinq petits-enfants qui l’appellent par le surnom « GaGa ».
Son fils, Tom Parker Bowles, a Lola, 15 ans, et Freddy, et sa fille, Laura Lopes, a Eliza, 15 ans, et des jumeaux, Louis et Gus.
Arthur est le petit-fils de sa soeur, Annabel Elliot, dont elle est extrêmement proche.
On pense que ses petites-filles, Lola et Eliza, pourraient également jouer un rôle dans la cérémonie, bien que de plus amples détails n’aient pas encore été annoncés.
Des sources du palais ont noté que les pages sont traditionnellement des garçons et que seuls les petits-fils d’un âge approprié peuvent être choisis.
Lord Cholmondeley est le deuxième fils du marquis de Cholmondeley, seigneur en attente du roi, et de son épouse la marquise de Cholmondeley, ancienne mannequin Rose Hanbury.
Le couple a également un fils, Alexander, comte de Rocksavage, le frère jumeau de Lord Cholmondeley, et une fille, Lady Iris, âgée de sept ans.
Il est entendu que Lord Cholmondeley a été choisi pour le rôle du couronnement en reconnaissance du fait que son jumeau est sur le point d’hériter du titre de leur père.
La famille vit à Houghton Hall à Norfolk, à seulement six kilomètres d’Anmer Hall, la maison de campagne du prince et de la princesse de Galles. Le quatuor est de bons amis.
Nicholas Barclay est le petit-fils de Sarah Troughton, l’un des Compagnons de la Reine et le Lord Lieutenant du Wiltshire.
L’héritier de Colman’s Mustard est un cousin germain du roi et une ancienne dame d’honneur de la duchesse de Kent. Sa fille, Rose – la mère de Nicolas – est l’une des 32 filleuls du Roi.
Ralph Tollemache est le fils aîné du banquier Edward Tollemache, également l’un des filleuls du roi, qui fut page d’honneur de feu la reine de 1988 à 1990. Son frère cadet, James, était ami avec le prince de Galles à Eton.
Ils sont les fils de l’héritier de la brasserie John Tollemache, 5e baron Tollemache, et de son épouse Alexandra Meynell, paysagiste.
Alors que le prince George sera le seul de ses trois frères et sœurs à avoir un rôle officiel, tous les trois devraient participer à la procession du couronnement de l’abbaye de Westminster au palais de Buckingham.
Les plans montrent que George, Charlotte et Louis rejoindront tous leur grand-père et la reine lorsqu’ils quitteront l’abbaye après la cérémonie. Ils apparaîtront alors probablement ensemble sur le balcon du palais.
Lors des deux derniers couronnements, de jeunes héritiers sont restés dans la congrégation. En 1937, la princesse Elizabeth, âgée de seulement 11 ans, a vu son père, George VI, être couronné.
Lors de la propre cérémonie d’Elizabeth II en 1953, Charles, âgé de quatre ans, était assis à côté de sa grand-mère, la reine Elizabeth la reine mère.