Main dans la main, et apparemment sans souci, le prince et la princesse de Galles et leurs trois enfants ont envoyé leur carte de Noël annuelle dans le monde.
Le message? Faites votre choix. Unité, business-as-usual et sans tracas, voici l’avenir de la famille royale dans toute sa splendeur souriante.
Le prince et la princesse sont « ravis » de partager l’image avec le public, disent-ils. Le prince George, la princesse Charlotte et le prince Louis font de leur mieux.
En jeans, baskets et chemises blanches et bleues coordonnées, le quintet arpente un chemin de campagne près de leur maison de Norfolk et soudain la vie royale ne semble pas si mal.
À une époque où la famille royale – et les Gallois en particulier – sont bombardés par la famille royale de l’autre côté de l’étang, l’image semble exempte de signes pointus et codés.
En fait, il utilise une formule éprouvée dont le prince et la princesse n’ont guère dérogé ces dernières années : un photographe préféré, un décor champêtre et un aperçu des « coulisses » sans trop en dévoiler.
Le timing est accidentel mais les comparaisons sont incontournables.
Sous surveillance particulière
Alors qu’ils sortent leur carte de Noël à cette époque chaque année, selon la tradition royale, celle-ci fera l’objet d’un examen particulier, par rapport aux révélations en cours du docu-drame Netflix des Sussex.
Alors que des millions de téléspectateurs à travers le monde entendent parler de la misère du duc et de la duchesse de Sussex en Grande-Bretagne, de l’accueil raciste réservé à Meghan au prétendu traitement différent accordé au prince William et au prince Harry par le palais, la série a monté frère contre frère comme jamais auparavant.
Donc, pour les observateurs royaux, cela semblera être une bouffée d’air frais et une pause bienvenue dans la controverse.
La photographie informelle a été prise il y a des mois et ne peut donc pas être une riposte à tout ce qui a été dit ou montré cette semaine. Il est faible en «royauté», sans lien avec les engagements publics de cette année ou avec une forte association avec la défunte reine ou le nouveau roi.
C’est aussi loin de la « formalité » qui a tant surpris la duchesse de Sussex, qui a laissé entendre aux réalisateurs de documentaires que « Will et Kate » l’ont trouvée pieds nus, un style câlin « discordant » même à la maison.
La photographie fait suite à une tranche de nouvelles images diffusées par les Sussex via Netflix; des photos magnifiquement organisées, souvent en noir et blanc, de leurs dates, vacances, anniversaires, mariages et enfants.
Si le prince Harry et Meghan voulaient autrefois briser le moule royal, reconstruire à partir de l’épave des médias britanniques détestés dans leur propre vision, voici le résultat de la propre approche des Gallois – créant lentement mais sûrement un nouveau moule à leurs propres conditions.
Il s’agit de « faire à leur manière » en action ; le résultat d’années de droits et de responsabilités âprement disputés pour la vie aux yeux du public qui a laissé les Gallois en contrôle de leur image familiale.
Une éducation relativement privée
Les enfants bénéficient d’une éducation relativement privée, fréquentant leur école préparatoire locale à Windsor, mais posent joyeusement pour des photos sur leurs moments marquants. Ce faisant, les Gallois donnent leur bénédiction au public pour qu’il s’exclame de manière inoffensive sur la façon dont George, Charlotte et Louis ont grandi et à qui de leurs aînés ils ressemblent.
Il n’y a pas de «vols de liberté» ici (pour emprunter une phrase de Harry dans sa dernière bande-annonce) autant qu’ils en auraient parfois rêvé. Le devoir prévaut et la famille passe avant tout.
Mardi soir, le palais de Kensington a déclaré que « le prince et la princesse de Galles sont ravis de partager une nouvelle photo de leur famille ».
Elle a été prise à Norfolk par Matt Porteous, qui les photographie régulièrement.
Le public sera ravi à son tour de le voir. Dans les moments difficiles, la simple carte de Noël royale est une tradition sur laquelle ils peuvent compter.