Si huit ans en tant que rédacteur en chef du style masculin au Telegraph m’ont appris quelque chose, c’est que les hommes ont tendance à s’installer dans une ornière de style à mesure qu’ils vieillissent. Peut-être que ‘rut’ est un peu dur ; les hommes arrêtent de prendre des risques avec leur style (peu d’expériences de toute façon) et adoptent une formule éprouvée qui a tendance à ne pas effrayer les chevaux de la mode. Rien de mal à cela, bien sûr, mais il y a quelque chose de plaisant à ce qu’un homme d’un certain âge fasse attention à son apparence, que ce soit un beau diable aux cheveux argentés sur une place italienne ou un gentleman en tailleur impeccable et manteau camel sur Jermyn Street.
C’est pourquoi il est encourageant de voir le comte de Wessex sortir de l’ombre de ses grands frères (surtout maintenant que l’un d’eux a pratiquement pris sa retraite de la vie publique) et profiter d’une soirée habillée. Apparaissant aux côtés de Rosamund Pike et Rege-Jean Page pour une collecte de fonds au National Youth Theatre, le prince Edward portait un ensemble plutôt chic qui pousse quelque peu la limite pour le royal, qui a tendance à marcher sur une ligne sûre et familière de chemises standard, de beaux tricots et même – mêmes costumes.
Dans une veste de smoking en velours moelleux avec des tressages ornés et un pantalon tartan, le prince ressemblait à chaque centimètre du fêtard Brigadoon. Il n’y a rien de sauvagement exotique dans ses choix de style, mais c’est un look un peu plus extravagant que ce que nous avons vu auparavant. C’est le genre de tenue que l’on pourrait voir sur un laird dans un ceilidh dans une pile baronniale, ou sur un Noel Coward dandy. C’est aussi plutôt amusant, assez joyeux et bat un costume noir standard n’importe quand.
La connexion de style écossais remonte loin dans la maison royale; Le prince Charles est connu pour porter un kilt complet et des insignes – à côté d’une veste en velours aux tons de bijoux – lors de ses réceptions à Dumfries House. Le prince William aime aussi le velours – il est connu pour porter du velours vert émeraude à l’occasion.
L’ensemble du prince Edward est remarquable car c’est un exemple rare d’un homme qui approche de la soixantaine prenant toujours un réel plaisir à s’habiller pour une occasion, au lieu de suivre le chemin familier. C’est aussi une version débonnaire des tenues de soirée ; la veste de smoking a longtemps été le frère louche et affreux du smoking plus majestueux, et fait un clin d’œil à une certaine décadence de l’heure du cocktail. De plus, le velours succulent a de la profondeur et de la nuance. C’est aussi une fête, maintenant que nous pouvons socialiser à l’aise et voir et être vus dans le monde (je ne sais pas pour vous, mais j’ai décidé à mi-chemin de la pandémie de ne plus jamais refuser une invitation.)
Les breeks de tartan vifs peuvent être exagérés pour la plupart d’entre nous, mais il n’y a aucune raison pour laquelle les hommes de sa tranche d’âge ne peuvent pas suivre son exemple dans une certaine mesure; une veste en velours est un excellent point de départ car elle ajoute un frisson de glamour et donne le ton à la « soirée » sans être trop énervée ; un polo noir à jauge fine est un accompagnement facile.
Sinon, optez pour le velours côtelé. Auparavant, il avait des connotations académiques poussiéreuses, mais il a évolué pour devenir une alternative tactile et douce à la laine standard et les versions en jumbo ou micro cord sont un peu plus intéressantes. Je suis pour une touche de motif, mais méfiez-vous des pantalons tartan et des motifs de cet acabit; ils fonctionnent bien sur les cadres hauts et minces, mais peuvent attirer l’œil vers le sud et peuvent raccourcir et élargir les silhouettes volumineuses et plus petites.
Le look du prince Edward ne va pas bientôt orner le tapis rouge le plus avant-gardiste, mais il est réconfortant de voir un homme qui a jusqu’ici joué la sécurité s’habiller avec grand effet. Le style final s’épanouira-t-il ? Il a l’air d’apprécier.