Le prince de Galles a exprimé son soutien au groupe de football LGBT Arsenal Gaygooners alors qu’il célèbre son 10e anniversaire avec « joie et fierté ».
Dans une lettre au premier groupe de fans de football LGBT de Grande-Bretagne – qui compte plus de 1 400 membres dans 51 pays – du palais de Kensington, William a transmis ses meilleurs vœux.
« Le prince fut ravi d’apprendre l’important travail [Arsenal Gaygooners] font pour que le football soit une expérience inclusive pour les fans », indique la lettre.
Carl Fearn, coprésident du groupe, a déclaré : « Nous célébrons notre 10e anniversaire avec joie, fierté et peut-être un peu d’irritation que des groupes comme le nôtre soient autant nécessaires aujourd’hui que jamais alors que nous nous efforçons de rendre le football accueillant pour tous.
« Merci à tous ceux qui se sont inscrits en tant que membres, à tous les bénévoles qui ont aidé, à tous les membres du comité qui ont consacré leur temps et à Arsenal d’être avec nous dans cet incroyable voyage de 10 ans.
« Nous sommes fiers de notre héritage et du dévouement d’Arsenal à faire en sorte que les personnes LGBT+ se sentent les bienvenues au football. »
Le groupe a été fondé par le président honoraire Stewart Selby le 16 février 2013, avec l’aide de cadres supérieurs de l’Arsenal Football Club.
Grâce aux Gaygooners d’Arsenal en tête, d’autres groupes de fans de football LGBT ont commencé à prendre forme, qui se sont réunis pour former Pride in Football.
Le directeur général d’Arsenal, Vinai Venkatesham, a décrit le groupe comme « de véritables pionniers et des militants intrépides ».
«Ils ont eu une profonde influence sur la visibilité de la communauté LGBT + dans le football et le sport au sens large.
«Ils incarnent les valeurs du club avec une détermination à aller de l’avant dans une poursuite courageuse du progrès. Nous sommes si fiers de leur travail révolutionnaire et tout le monde à Arsenal souhaite à Gaygooners un très joyeux 10e anniversaire.