Le jardinier en chef du prince Charles développe du compost en utilisant des documents déchiquetés et des déchets organiques du domaine de Highgrove pour aider à lutter contre l’impact du changement climatique.
« Tout ce qui est compostable, nous l’utilisons. Et à l’avenir, nous espérons nous développer », a déclaré Brian Corr au Telegraph lors d’une récente visite au domaine de 15 acres près de Tetbury à Gloucester. « Nous voulons une opération correcte, correctement compostée, et montrer l’excellence dans la façon de le faire. »
Les restes de cuisine, les déchets de jardin et même les documents déchiquetés des bureaux du domaine entrent déjà dans la fabrication d’un précieux compost. Mais M. Corr en veut plus et a pour objectif de multiplier par plus de trois l’opération de compostage du jardin au cours des prochaines années.
Il ne s’agit pas seulement de tirer le meilleur parti des déchets du jardin. Ce compost organique contient des nutriments essentiels et un approvisionnement régulier signifie qu’ils peuvent régulièrement remplir le sol, aidant à retenir l’humidité à mesure que le domaine s’adapte à des températures de plus en plus chaudes.
M. Corr convient que ce serait « amusant » s’il y avait du compost Duchy Organic à vendre un jour.
M. Corr, qui jardine depuis 40 ans depuis qu’il a été enseigné par son père dans son enfance à Derry, a déménagé à Highgrove l’année dernière après son rôle de jardinier en chef à Dumfries House dans l’Ayrshire.
Le plus grand changement a été l’adaptation aux températures plus chaudes du sud.
« Je jardine dans un climat complètement différent maintenant », a-t-il déclaré. « J’avais moins 21 ° C en Écosse en hiver et du gel tous les mois sauf juillet et août. »
Mais ce climat change également, et en plus d’augmenter son compost organique, Highgrove cherche à s’adapter en utilisant des plantes plus résistantes à la sécheresse, comme les euphorbes, les sedums, les salvias et les roses trémières.
« Nous essayons toujours de compenser l’augmentation des températures et le changement climatique. Mais il est difficile de prédire à quoi cela va ressembler », a déclaré M. Corr. « Cela rend le jardinage plus laborieux. »
Pendant des décennies, Highgrove a longtemps ouvert la voie à une horticulture plus respectueuse de la nature, et le monde du jardinage commence maintenant à rattraper son retard.
Il y a trente-cinq ans, le prince Charles a introduit une prairie de fleurs sauvages sur le domaine, conçue en collaboration avec la botaniste Dame Miriam Rothschild.
Des prairies de fleurs sauvages ornent désormais des jardins à travers le pays, y compris les terrains de la cathédrale de Salisbury, du King’s College, de Cambridge et de plusieurs conseils de Londres.
Tout cela fait partie d’une tendance à planter pour protéger les populations en déclin de pollinisateurs, ce qui encourage un jardinage plus sauvage et une réduction de l’utilisation des pesticides.
L’effet peut donner l’impression qu’un jardin a été laissé à lui-même, mais M. Corr dit que ce n’est pas aussi facile qu’il n’y paraît, même avec l’équipe de sept jardiniers de Highgrove.
« Cela demande un peu de gestion », a-t-il déclaré. « Mais cela montre ce qui peut être fait même dans votre propre jardin, à plus petite échelle. »
Créer une prairie de fleurs sauvages nécessite de tailler les graminées et de planter des cultures qui concurrenceront sa repousse. Mais une fois établi, on peut le laisser se répandre naturellement, comme ils l’ont fait dans les champs du domaine.
« Vous pouvez juste en voir la beauté. Les pollinisateurs et la diversité de la vie des insectes et tout sont augmentés car ils fournissent du nectar et du pollen », a-t-il déclaré.
Tous les jardiniers ne sont pas convaincus par l’idée d’abattre leur débroussailleuse et leur sécateur.
Monty Don était parmi ceux qui ont remis en question l’attribution du prix RHS Chelsea cette année à un jardin qui évoquait un paysage re-sauvage. « Est-ce un jardin ? », a demandé le présentateur de Gardeners’ World.
Mais pour M. Corr, le choix n’a pas à être aussi binaire. Highgrove n’est pas sur le point d’abandonner de si tôt ses haies taillées, ses plantes exotiques ou ses bordures soignées. Même la prairie de fleurs sauvages est maintenue à l’intérieur de ses frontières, et il est sceptique quant à certaines critiques des plantes exotiques.
« Vous n’avez pas toujours à faire tout cela comme un jardin animalier », a-t-il déclaré. « Vous pouvez laisser des taches à l’arrière, peut-être faire pousser des orties, cela encourage les papillons et autres pollinisateurs. »
Il a ajouté : « Les abeilles et les papillons, ils ne sont pas difficiles avec les plantes indigènes tant qu’ils peuvent obtenir le nectar du pollen.
« Il y a toujours de la formalité ici, mais il y a aussi cette informelle. »